剛過完年，除夕的焰火已放，到處的紅燈籠、紅對聯還有鞭炮屑，仍帶著節日的餘韻。現在是申時，太陽西斜，冬日的午後沒有半絲暖意。北風陣陣吹拂，牆頭還帶著殘雪。院子外滿是鄉人，他們帶著鐮刀、鋤頭和各種棍棒，實在找不到任何器械的，就用石頭和磚塊，瘋狂地砸向大門或圍牆。他們宣泄叫囂，喊著開門。各種說話聲、吵嚷聲、咒罵聲摻雜在一起，似海水一般包圍著我們的宅院。
在我聽來這不停歇的聲音，似大片蝗蟲掠過城邦，如黑雲壓頂遮天蔽日，嗡嗡嚶嚶，凡經過處草木禿絕。而外麵的人群，他們心心念念要侵食的是我家宅院。
這樣被圍著已是第二日了。開始時隻有幾個青皮嘩鬧，讓我們放出被拘的良家女子。母親讓家丁不要理睬，大門緊閉，盡量少外出，有事隻許走偏門。又吩咐仆人陳明緊急雇傭了一個杠子班看家護院，才略感太平了一些。
“身正不怕影子斜。”母親訓戒家丁們。我知道這也是說給兒女聽的，她想我們安心。
今晨大哥覺察事態不對，就分別差人去了府衙和縣衙，尋主事的黃同知和吳推官，請他們速來府上主持公道，驅逐這幫暴民。“已經申時了，知府大人怎麼還沒有到？”大哥喃喃自語。“稟少爺，”大哥的跟班陳明道：“董勤和董儉已經回了，隻是……”陳明欲言又止。“隻是什麼？快說！”大哥追問。“黃同知和吳推關今天因公事外出，不在府衙內。”
“這如何是好？”府內上下茫然躊躇，不知何如是好。
“都是盛名所累。”一直在雲煙閣中安坐的父親突然走了出來：“禍福相倚，我董思白已年六旬有餘，早知天命，莫若順從天意吧。”
又一大群讀書人也來到府門外，他們聲討董家的種種罪行，一下子更是罵聲如沸。領頭的是陸生員，他鼓噪著，讓董府歸還被拘的良家女子綠英，償還範家的人命。陳明把這話轉述給我，丫鬟綠英要衝出去理論，被母親攔住。
有人喊了句：“破董府，奪其糧。”霎時間群情振奮，石塊瓦片雨點似地砸進了屋裏，又有人抱著大石開始砸門。“這樣下去門會破的，”大哥道：“陳明，想想辦法。”陳明和幾個男丁扛著馬桶爬上牆頭，開始往下麵潑糞便，一時臭味滿天。農民抬糞肥田，對這些氣味沒那麼抗拒；而那些書生們，平日裏之乎者也，追的是功名利祿，什麼時候受過糞溺澆頭這等恥辱？於是牆外的佃農和讀書人都被激怒了。
“破董府，誅殺董宦和惡仆！”砸門的磚頭聲越來越大，未及西南角門被破，那裏正是陳明和其他仆從的住所。雖是仆從，但各人也有各人的宅院，靠著大宅，一進院落一進院落的蓋起了。尤其是陳明，跟大哥久處，積蓄甚豐，他的宅院雖不算深重，與一般普通人家相比，也算是殷實。西南門被破後，數十間廳堂院落，被一一拆破，家用物什，桌椅床榻，被搶劫一空。陳明爬上屋頂，目睹這些，心痛不已。
“小姐，今天十三，再過兩天就是元宵節，到了你和範公子約定的日子了。”綠英善意地提醒我。是的，隻有兩天了，我們的約定。想到他，我的心頭陣陣緊縮，別樣的情緒湧上心頭，他的麵容也不知不覺浮現我眼前。他說過要不見不散，他說過他似尾生，要一直等我。我都記得。我忘不了他堅定的表情，那份堅定，讓我又感動又甜蜜又苦澀。“但願能平安度過今晚的劫難。”我對綠英說，心中也暗暗祈禱上蒼。
“父親母親，知府大人不能來主持公道，此等暴民惡劣難馴，我看還是先出門避避吧。”大哥對爹娘講：“我已命人備好了船，從後園走水路出去吧，此去蘇州，到徐府上去小住幾日。”“我們一走，這宅院怕是要守不住了。”母親擔憂道。“家中女眷眾多，何況妹妹還未出閣，這幫暴民，萬一有個短長？”這話堵住了母親的擔憂。“我不走，我就坐守雲煙閣中，讓暴民看看，哪裏有搶占的民女，哪裏來的金銀。”父親氣急而倔。“留得青山在，不怕沒柴燒。”母親和我安慰他。“可我的字畫……”父親歎惋。