鞠義養好傷後，便著手訓練士卒，同時派出親信收集各路諸侯的動向。他深知曹操實力強大，單憑一己之力難以抗衡，必須尋找盟友。此時，江東孫家進入了鞠義的視野。孫家父子皆是豪傑，且坐擁江南富庶之地，若能與其結盟，必能增強己方實力。於是，鞠義派遣使者前往江東，試圖與孫權達成同盟。而另一邊，曹操也在積極謀劃。他深知諸侯們各懷鬼胎，必須逐個擊破。他首先以朝廷名義下詔，斥責袁紹擁兵自重，企圖謀反。袁紹收到詔書後，大為憤怒，立即召集部將商議對策。一場大戰，似乎在所難免......。
而夏侯川家裏，已經從亂成一鍋粥，漸漸被為證自己清白的蔡琰蔡文姬整頓家庭和軍營，頗具穆桂英掛帥氣質，發誓，要從曹操手裏救回自己老公夏侯川。
鞠義的使者抵達江東後，受到了孫權的熱情款待。雙方就聯盟事宜進行了深入商討。孫家雖有心抗曹，但迫於曹操勢大，仍有所猶豫。就在這時，北方傳來消息，袁紹再度起兵，並率領大軍南下。形勢突變，孫家不得不重新考慮與鞠義的聯盟。
與此同時，曹操得知袁紹起兵，並未驚慌。他早已料到袁紹會有此舉，暗中調遣兵馬，準備迎戰。
而在獄中，夏侯川受盡折磨，但他堅貞不屈，拒不承認謀反罪名。蔡琰心急如焚，四處奔走，想盡辦法為丈夫申冤。她利用自己的智慧和勇氣，搜集證據，希望能證明夏侯川的清白。
獄中的夏侯川通過各種渠道得知了外麵發生的一切。他心係戰局，更擔心妻子蔡琰的安危。然而，身陷囹圄的他無法親身參與戰鬥，隻能依靠蔡琰在外奔波。此時，蔡琰不負眾望，找到了關鍵證據，能夠證明夏侯川的清白。
她滿懷希望地將證據呈交給曹操，期待曹操能還夏侯川一個公道。但曹操心機深沉，他並沒有立刻釋放夏侯川，而是想借此機會進一步削弱各方勢力。
他故意拖延時間，觀察著局勢的變化。孫家在與鞠義使者的商談中，逐漸堅定了抗曹的決心。他們認識到，如果坐視曹操壯大，將來必定受製於人。
於是，孫家與鞠義達成協議，共同出兵討伐曹操。與此同時，袁紹的大軍逼近曹操的領地。曹操麵臨著前所未有的壓力，但他依然鎮定自若，巧妙地運用策略，試圖化被動為主動。
孫家與鞠義聯軍浩浩蕩蕩地向曹操進發，一路上勢如破竹，士氣高昂。而曹操則派出大將夏侯惇率軍抵禦，雙方又在官渡展開了激戰。
戰場上殺聲震天，火光衝天。孫家軍勇猛異常，鞠義帶著典韋高順軍亦不甘示弱，雙方你來我往，難分勝負。就在此時，蔡琰帶著證據來到兩軍陣前，高聲呼喊，要求曹操放人。
曹操見狀，心中暗自思量。他知道如果不放夏侯川，勢必引起將士們的不滿。但如果放了夏侯川，自己的計劃又將受阻。權衡利弊之後，曹操決定暫時放過夏侯川，以穩定軍心，關鍵還是兩場硬剛下來，自己方麵都吃敗仗，加上袁紹在旁邊虎視眈眈，曹操權衡利弊之下，不得不妥協。
夏侯川重獲自由，與蔡琰相擁而泣。他感激蔡琰的努力，並誓言要為自己洗刷冤屈。而此時，戰局發生變化，曹操與袁紹借口救夏侯川聯軍陷入膠著狀態。各方勢力都在觀望，等待著曹操垮台的那一刻，逐鹿中原，鹿死誰手，誰掌天下權，還是一個未知數，袁紹的弟弟袁術敢稱帝，那麼就有更多的人敢去嚐試，朝廷搖搖欲墜，名存實亡，誰能笑到最後，才是大贏家。
袁紹見夏侯川被無罪釋放，氣得暴跳如雷。他下令全軍加速前進，一定要打敗曹操。
而曹操則決定退守許昌，憑借堅固的城池防守。袁家大軍圍困許昌，日夜攻打，曹軍頑強抵抗。城內的百姓也紛紛加入守城隊伍，展現出頑強的鬥誌。
此時，夏侯川帶領一支奇兵繞到袁軍後方，與城中守軍裏外夾擊。袁軍大亂，曹操趁機出擊，一舉擊潰了袁紹的軍隊。
經此一戰，曹操的威望大增，各方勢力對他越發敬畏。而夏侯川也終於洗清了冤屈，與蔡琰過上了平靜的生活。然而，天下並未因此安定，各方勢力仍舊蠢蠢欲動，新的紛爭即將掀起……。