“始泰先生......”魏巡撫又看向坐在下首的鍾老板，“這幾日鄭賢侄可就交給你了，務必照料周全！”
“自然自然......”鍾老板連連點頭。
鍾家的宅子在月島是一座五進雙跨院的宅子，青磚黛瓦，雕梁畫棟，頗為精致，不過規模上卻是和鍾家的豪富有些不太搭界。
“這是故禦史張大人的宅子，他是晉人，家人不習慣寧波的天氣，張大人故後，便舉家搬回原籍了，老夫也是花了一番功夫才盤了下來......”鍾老板說得雲淡風輕，但是確隱隱有一番炫耀之意。
鄭國泰微笑著點了點頭，他當然明白鍾老板的意思。月湖周邊作為寧波城的核心地段，早就被占得滿滿的，更是有史、樓、範這樣的數百家的世家大族，可謂寸土寸金。能在這種地段盤下一座大宅，不但是財富的象征，更是身份的證明。也是這數十年商道大行，若是國朝之初，以鍾家一介海商，想在月湖邊置宅子，隻怕是要落個沈萬三的下場。
“近水樓台先得月，一城名勝半歸湖。能在這裏為冠蓋，門成鄒魯的月湖邊有一席之地，已然是勝過旁人萬千了。”鄭國泰不露聲色地捧了鍾老板一句。
“嗬嗬嗬，也是祖上積德......”鍾老板嘴上謙虛，臉上已然是笑成了一朵菊花。
在正堂坐了少頃，卻是有丫鬟婆子伺候著兩個女子從後堂出來。
“這是拙荊。”隨著鍾老板介紹，前麵的中年美婦雙手疊抱於腰前，微微屈膝，低頭對鄭國泰福了一福。
“見過鍾夫人！”鍾初將內眷引薦給鄭國泰，這已然不是主客的待遇了。鄭國泰自然不敢托大，連忙依足了規矩一鞠到底。
“這是小女。”鍾初又將美婦身後的少女拉了過來。這少女身量不高，五官極致，一雙眸子尤為靈動，圓潤的臉頰，帶著一絲嬰兒肥的嬌嫩，如同瓷娃娃一般，給人一種忍不住捏一下的衝動。
見鄭國泰打量自己，少女也不作小兒女狀，一雙靈動的雙眸也在好奇地打量著眼前的少年。柔和的燭光從高處灑下，將少年麵孔的輪廓勾勒極為立體，漆黑的眉毛如劍，斜飛入鬢，眉下是一雙清澈的眼瞳，正溫柔地與自己對視。
“鍾小姐有禮。”鄭國泰與少女目光交觸了一下，意識到自己這樣一直盯著人家女眷看不禮貌，連忙拱手行禮。
“鄭公子有禮。”少女連忙福了一福，白皙的麵頰上微微浮起一絲紅霞。
這個時代，程朱理學雖然還未大行，不過也斷然沒有讓家中女眷一直陪著外人寒暄的規矩。見過禮後，鍾夫人和鍾小姐自然是回轉後宅，留下鍾老板陪著鄭國泰在前麵聊天。“鄭公子就安心在老夫這裏住下.......”隨著幾人轉入後堂，鍾老板和鄭國泰交談的聲音漸不可聞。
“靈兒，你覺得如何？”鍾夫人突然對身後的女兒問道。
“什麼如何？”少女一愣，隨即明白了過來，當下便是大羞，支吾了半天，才用比蚊子叫大不了多少的聲音應道：“還行吧......”紅霞也頓時染紅了臉頰。