一九四五年三月三十日
國防部對陸軍中土喬納森·Ｔ·斯特姆，番號Ａ１７５７３，在德國的一次戰鬥中失蹤一事，表示誠摯的哀悼。我們正在千方百計尋找你們家庭的成員。一俟有新的情況，即行通知。
簽字Ａ·Ｓ·伯頓一級準尉
ＤＯＤＳＩ檔案回信地址：華盛頓國防部
引子
１９４５年３月１５日。陰雲密布，細雨霏霏。
波羅的海烏日德蒙島。
一支美軍特種部隊從天而降，奇襲了小島北端的班內蒙德——德國納粹的Ｖ－２火箭基地，從礦井的坑道中擄走了Wunderwaffen的絕密資料……
二十四年過去了。
特拉維斯·斯特姆望著這張２４年前拍給母親的破舊發黃的電報目瞪口呆。ＤＯＤＳＩ，這不正是艾爾·桑頓提到過的國防部特別分局嗎？把父親列入失蹤人員名單和讓他光榮退伍的竟是同一個單位！
斯特姆似乎又聽到了那個使他心靈震顫的長途電話。
“特拉維斯，根據一份來自威斯康星州麥迪遜城一九四二年九月十五日入伍當時二十四歲名叫喬納森·斯特姆的檔案來看，你的父親還活著！”桑頓激動地說道。
“艾爾，我母親說他在戰場上失蹤了！”
“不對。這份檔案清清楚楚記載著他是一九四五年三月三十日光榮退伍的！”
“什麼檔案？”
“ＤＯＤＳＩ，我想大概是指國防部特別情報分局吧！”
太奇怪了！父親到底是活著“失蹤”了呢，還是死後“退伍”了！他到底是人還是鬼？
斯特姆很小的時候，母親嫁給了一個名叫倫納德·威廉森的人，所以他長大後隻知道自己叫特拉維斯·威廉森。可是，十多年前，在他要參軍時，終於知道了自己身世的秘密，他立誓要找到有關父親的記載。
當艾爾·桑頓——他的在南達科州美聯社的一位朋友到華盛頓去作參議員梅爾文·哈尼特的行政助理時，他言辭懇切地拜托了這位老朋友。
桑頓果然不負所托。
“媽媽，自從爸爸參軍之後，你從來沒有得到過他的消息嗎？”
“沒有。”母親搖了搖頭。
“難道連一封信或一次電話也沒有？”
“什麼也沒有。在他行將離去之時，我們之間達成了協議：我們的關係算完了，今後永不聯係。我清楚地知道他再也不會回來了！”
“怪不得你在收到電報前就結了婚？”
“夠了，夠了！”母親的目光中，透露出心靈上巨大的創傷。
斯特姆馬上懊悔不該提起那些往事。
“爸爸的親戚中，誰和他最親近？”
“是他的姐姐吧。”
“她叫什麼名字，住在這個鎮上嗎？”
“她叫珍妮·威爾森，住在南公園大廳。”她長時間審視著兒子的眼睛，“特拉維斯，你究竟要幹什麼？”
“尋找父親！”