在劉嫣全心全意傳授蘭芷廚藝的同時，芮琨也被皇上抓去宮中做事了，聽說是為邊關戰事而忙碌。每日早出晚歸，都沒了精力來騷擾劉嫣，吃飯時也隻剩下幾位妻妾圍著桌子吃。劉嫣樂得清靜，開始潛心將芮琨的愛好口味寫成食譜，準備將來交給蘭妃備用。
王爺不在王妃大，而劉嫣通常遵守“食不言，寢不語”的原則，所以，這飯吃得冷冷清清，好不乏味。
比如今天，眾人圍著桌子各自默默吃飯，王妃冷著臉，戚夫人偶爾開個口，也隻有桑柔和蘭芷稍微附和一下，都不多說。
劉嫣草草吃完，就招呼蘭芷：“蘭兒，咱們走吧！”
蘭芷尷尬地站起來，朝戚夫人和桑柔不好意思地笑笑，就跟著劉嫣去了。
劉嫣每每將桑柔和戚若雪當做空氣，實在很令人氣惱。
孕婦的脾氣比較大，戚夫人首先不滿地說：“這飯吃得一點兒意思也沒有了。要不是王爺有令，本夫人還懶得挺著個肚子大老遠的過來看人臉色！”
劉嫣、蘭芷已走遠，這話當然是說給桑柔聽了。桑柔笑笑：“若雪姐姐，不要生氣，這不還有妹妹陪你嘛！”
“你？哼，誰稀罕你陪？”戚夫人鄙視這個最小的小妾，記恨她奪走了王爺的寵愛。
“我說姐姐，你也用不著火，不就是想讓王爺陪你吃飯嗎？自個兒找王爺說去呀！”桑柔也不生氣，閑情逸致地拿著筷子有一下沒一下的搗弄著飯碗，頓了頓又說：“不過，那也要看王爺賞不賞臉呀！人呐，還是有些自知之明的好！”
這話說得，明顯在挖苦她，簡直不把她這個作姐姐的放在眼裏嘛！戚夫人生氣擲了筷子，說：“是，我人老珠黃了，沒那麼大的麵子！你年輕貌美，有麵子，你去陪王爺進宮吃去呀，別留在這裏倒人胃口！”
“你！”桑柔反被將了一軍，惱羞成怒，一拍桌子站起來用手指著戚夫人，恨恨地瞪著她。
看她那麼生氣，戚夫人倒樂了，笑眯眯地用手撫摸著肚子輕言細語地說著：“孩子啊，你看娘多孤單，吃飯都沒人陪，受人欺負，你將來可要好好聽娘的話為娘作主呀！”
桑柔深吸兩口氣，坐下來，盡量顯得心平氣和的樣子，冷淡地說：“姐姐既有孩子作陪，就用不著妹妹了，慢用啊！妹妹先走一步了。”
戚夫人不理她，心中甚是得意。能成為最先為王爺誕下孩兒的女人，她都有些得意忘形了。如若生的是男孩，那她可就母憑子貴了！到時，隻要王爺人丁不旺，誰還敢與她爭鋒！
桑柔走到門口，又轉過臉來看了一眼戚夫人，一絲冷笑從眼底漫開來。
深夜，芮琨疲憊不堪地從宮中回到王府，推開流雲齋的門，冷冷清清的，又轉身離開。讓阿成提著燈籠，慢慢地穿過花園，猶豫著是去什麼地方尋求溫暖。
去找香蘭苑吧，桑柔現在還和蘭芷共處一室，同時麵對兩個女人，想想就發怵。去飛霞閣吧，戚夫人有孕在身早就休息了。算了，還是去飄絮樓吧，雖然去了也沒什麼用，好歹能見個麵（其實就是想去見見嫣兒，以上這些不過自欺欺人罷了）。