《輕重》十九篇——並漢武昭時理財學家作
（1）《史記·貨殖傳》曰：“太公望封於營丘，地瀉鹵，人民寡，於是太公勸其女功，極技巧，通魚鹽，則人物歸之。……其後齊中衰，管子修之，設輕重九府，則桓公以霸。”《齊太公世家》曰：“太公至國……通商工之業，便魚鹽之利，而人民多歸齊。”又曰：“桓公既得管仲……設輕重魚鹽之利，以贍貧窮，祿賢能，齊人皆悅。”知管子致富之源在魚鹽利用海濱瀉鹵之地；於山嶽不甚措意。《齊語》：“桓公曰：‘伍鄙若何？’管子對曰：‘相地而衰征，則民不移；政不旅舊，則民不偷；山澤各致其時，則民不苟；陵阜陸墐井田疇均，則民不憾；無奪民時，則百姓富；犧牲不略，則牛羊遂。’”雖言及於山，但曰：“山澤各致其時，則民不苟。”其意謂采山漁澤，各有定時，則民不苟取，與《孟子》“數罟不入洿池，則魚鱉不可勝食也；斧斤以時入山林，則材木不可勝用也”略同。故非顓顓提倡山礦之利者。
今《海王篇》曰：“桓公問於管子曰：‘吾欲借於台雉何如？’管子對曰：‘此毀成也。’‘吾欲借於樹木。’管子對曰：‘此伐生也。’‘吾欲借於六畜。’管子對曰：‘此殺生也。’‘吾欲借於人何如？’管子對曰：‘此隱情也。’桓公曰：‘然則吾何以為國？’管子對曰：‘惟官山海為可耳。’桓公曰：‘何謂官山海？’管子對曰：‘……（略鹽策）今鐵官之數曰：一女必有一針一刀，若其事立；耕者必有一耒一耜一銚，若其事立；行服連軺者必有一斤一鋸一錐一鑿，若其事立。不爾而成事者，天下無有。令針之重加一也，三十針一人之籍。刀之重加六，五六三十，五刀一人之籍也。耜鐵之重加七，三耜鐵一人之籍也。其餘輕重，皆準此而行，然則舉臂勝事，無不服籍者。’桓公曰：‘然則國無山海不王乎？’管子曰：‘因人之山海，假之名。有海之國，讎鹽於吾國，釜十五，吾受而官出之以百，我未與其本事也，受人之事以重相推，此人用之數也。’”《國蓄篇》曰：“君有山海之金，而民不足於用，是皆以其事業交接於君上也。（《輕重乙篇》亦雲）故人君挾其食，守其用，據有餘而製不足，故民無不累於上也。五穀食米，民之司命也；黃金刀幣，民之通施也。故善者，執其通施，以禦其司命；故民力可得而盡也。”《山國軌篇》曰：“桓公問管子曰：‘請問官國軌？’管子對曰：‘田有軌，人有軌，用有軌，鄉有軌，人事有軌，幣有軌，縣有軌，國有軌。不通於軌數而欲為國，不可。’……桓公曰：‘善，吾欲立軌官，為之奈何？’管子對曰：‘鹽鐵之策，足以立軌官。’”（安井衡曰：“軌官，量度貨財之官。”）又曰：“管子曰：‘鹽鐵撫軌，穀一廩十，君常操九民衣食而繇，下安無怨咎。……上立軌於國，民之貧富，如加之以繩，謂之國軌。”（安井衡曰：“撫，循也。”）《揆度篇》曰：“鹽鐵，二十國之策也。”
考“山海”“鹽鐵”，連舉正用，不惟非《管子》之政，春秋戰國以至嬴秦，未聞此政。至漢武軍興禍結，國用不足，而有鹽鐵之策。《史記·平準書》：“縣官大空，而富商大賈，或財役貧，轉轂百數，廢居居邑，封君皆低首仰給，冶鑄煮鹽，財或累萬金而不佐國家之急。……於是以東郭鹹陽孔僅為大農丞，領鹽鐵事。”又曰：“大農上鹽鐵丞孔僅鹹陽言：‘山海，天地之藏也，皆宜屬少府；陛下不私，以屬大農佐賦。願募民自給費，因官器作煮鹽，官與牢盆。浮食奇民，欲擅管山海之貨以致富羨，役利細民，其沮事之議，不可勝聽。敢私鑄鐵器煮鹽者，左趾，沒入其器物。郡不出鐵者，置小鐵官，便屬在所縣。’使孔僅東郭鹹陽乘傳舉行天下鹽鐵，作官府。”又曰：“而縣官有鹽鐵緡錢之故，用益饒矣。”又曰：“初大農管鹽鐵官布（泉布）多，置水衡欲以主鹽鐵。”又曰：“式（卜式）既在位，見郡國多不便縣官作鹽鐵。”又曰：“桑弘羊為治粟都尉，領大農，盡代僅管天下鹽鐵。……乃請置大農部丞數十人，分部主郡國，各往往縣置均輸鹽鐵官。”《鹽鐵論·本議篇》大夫曰：“匈奴背叛不臣，數為寇暴於邊鄙，備之則勞中國之士，不備則侵盜不止。先帝（按指武帝）哀邊人之久患，苦為虜所係獲也，故修障塞，飭烽燧，屯戍以備之；邊用度不足，故興鹽鐵。”又曰：“管子雲：‘……有山海之貨，而民不足於財者，工商不備也。’”《通有篇》大夫曰：“天地之利無不贍，而山海之貨無不富也。”《禁耕篇》大夫曰：“家人有寶器，尚函匣而藏之，況人主之山海乎？”又曰：“山海有禁而民不傾。”《複古篇》大夫曰：“故扇水都尉彭祖寧歸言，鹽鐵令品，令品甚明，卒徒衣食縣官，作鑄鐵器，給用甚眾，無妨於民。……今意總一鹽鐵，非獨為利入也，將以建本抑末，離朋黨，禁淫侈，絕並兼之路也。古者明山大澤不以封，為下之專利也；山海之利，廣澤之畜，天下之藏也，皆宜屬少府；陛下不私，以屬大司農，以佐助百姓，浮食豪民，好欲擅山海之貨，以致富業，役利細民，故沮事議者眾。……往者豪強大家得管山海之利，采鐵石鼓鑄煮鹽，一家聚眾或至千餘人，大抵盡收流放人民也。遠去鄉裏，棄墳墓，依倚大家，聚深山窮澤之中，成奸偽之業，遂朋黨之權，其輕為非亦大矣。”《鹽鐵·取下篇》大夫曰：“不軌之民，困橈公利，而欲擅山澤。”《非鞅篇》文學曰：“蓋文帝之時，無鹽鐵之利而民富。”《刺複篇》文學曰：“其後幹戈不休，軍旅相望，甲士麋弊，縣官用不足，故設險興利之臣起，東郭偃孔僅（張敦仁謂宜作東郭鹹陽）建鹽鐵策。”《鹽鐵論》一書，專記昭帝始元六年，丞相禦史大夫與賢良文學辯論鹽鐵酒榷均輸之書，故言山海鹽鐵者極多，不必備引。他若《漢書·食貨誌》及《史》《漢》與鹽鐵事有關人之列傳，亦迭見。參伍比較之，鹽鐵之策，文景時尚無，至武帝始置。其原因粗略言之，不外二端：一、縣官費絀；一、防兼並滋亂。此實創舉，於古無聞，故賢良文學，誓死力爭。《管子·輕重》諸篇，蓋即主張鹽鐵策者，以管仲通魚鹽之利以霸諸侯，遂依托以發揮鹽鐵均輸之說也。《平準書》曰：“齊桓公用管仲之謀，通輕重之權，徼山海之業，以朝諸侯。”因海而聯山以成文，非管仲已用桑弘羊孔僅輩之鹽鐵策也。故於《齊太公世家》《貨殖傳》實敘時，皆隻曰“通魚鹽之利”也。
（2）《史記·平準書》曰：“令遠方各以其物貴時商賈所轉販者為賦，而相灌輸，置平準於京師，都受天下委輸。召工官治車諸器，皆仰給大農。大農之諸官，盡籠天下之貨物，貴即賣之，賤則買之。如此，富商大賈，無所牟大利則反本，而萬物不得騰踴。故抑天下物，名曰平準。”《鹽鐵論·本議篇》曰：“開委府於京，以籠貨物，賤即買，貴即賣，是以縣官不失實，商賈無所貿利，故曰平準。”而文學則譏之曰：“未見準之平也。”（亦見《鹽鐵論·本議篇》）是平準之說，亦倡於武帝時聚斂牟利之臣。
今《乘馬數》曰：“出準之令，守地用人策，故開闔皆在上，無求於民。”又曰：“乘馬之準，與天下齊準，彼物輕則見泄，重則見射，此鬥國相泄、輕重之家相奪也。”《國蓄篇》曰：“歲適美，則市糶無予，而狗彘食人食；歲適凶，則市糴釜十繦，而道有餓民。……物適賤，則半力而無予，民事不償其本；物適貴，則什倍而不可得，民失其用。然則豈財物固寡而本委不足也哉？夫民利之時失，而物利之不平也；故善者委施於民之所不足，操事於民之所有餘。夫民有餘則輕之，故人君斂之以輕；民不足則重之，故人君散之以重。斂積之以輕，散行之以重，故君必有什倍之利，而財之可得而平也。凡輕重之大利，以重射輕，以賤泄平，萬物之滿虛隨財，準平而不變，衡絕則重見。人君知其然，故守之以準平。使萬室之都，必有萬鍾之藏，藏繦千萬；使千室之都，必有千鍾之藏，藏繦百萬。春以奉耕，夏以奉芸，耒耜械器，種餉糧食，畢取贍於君。故大賈蓄家不得豪奪吾民矣。”又曰：“夫物多則賤，寡則貴，散則輕，聚則重。人君知其然，故視國之羨不足，而禦其財物。穀賤則以幣予食，布帛賤則以幣予衣。視物之輕重，而禦之以準，故貴賤可調而君得其利。”又曰：“百乘之國，官賦軌符，乘四時之朝夕，禦之以輕重之準，然後百乘可及也。……萬乘之國，守歲之滿虛，乘民之緩急，正其號令，而禦其大準，然後萬乘可資也。”