大明朝，雲城。
平南侯周天的府邸，就處在大明雲城城南十裏之外，背靠“昂山”。偌大的一個府邸，占地足有上百畝，房屋足有百十來間，中間靠近大花園的幾間，更是飛簷翹角，雕梁畫棟，儼然是一座小宮殿。
夏初時節，“昂山”一片蔥鬱，整個平南侯府都被籠罩在一片翠綠色之中。
清晨，平南侯府後一處小竹林中。
砰！砰！砰！
這片竹林內的一片空地上，有著一個大約十四五歲，紮著馬步，白衣黑褲的瘦削少年。隻見他兩腳不斷彈踢，腳尖擊打在麵前一株粗毛竹上，發出“砰”“砰”悶響。
這個少年年紀雖然不大，身子也略顯瘦弱，但臉上卻帶著幾分堅毅。
“我踢！”“我踢！”“我踢！”
少年腦海中不斷呐喊著，腳上的力道越來越大，毛竹被少年踢的微微顫動，竹葉嘩嘩作響。
也不知道踢出了多少腳，這少年力氣耗盡，身子一個踉蹌向前撲倒。即使便沒了半點力氣，但這少年卻不甘心這麼倒下，雙手極力撐在胸前，大口喘著粗氣……
“為什麼！”
“為什麼我苦修九年，不分寒暑，從未間斷，實力卻還停留在淬體初階？”
“倘若我擁有煉氣層次的修為，嫡母也不敢那麼對我。克扣我的月例，任由兄弟們姐妹們欺負我，這些我都能忍。但為什麼，連我唯一的親娘都被打入“冷宮”，一周隻允許我們母子相見一麵……”
手臂支撐在地上，這少年伏在地上，胸口不斷起伏，神色間滿是不甘和憤怒。
這少年名叫周開，是周家子弟。準確的說，是平南侯周天的一個庶子。
作為平南侯的庶出，雖然地位比那些嫡出低了很多，但到底是周家的種，比那些奴仆還是要好那麼一些，也有貼身婢女伺候，每月更是有不菲的月例銀子。若是能在武道上表現極高的潛力的話，在家族中的地位也能直線上升，甚至超過那些嫡出。
然而，周開卻是沒有這樣的機會了。
六歲那年，武道潛力測試，周開的資質被評定為“下下等”！
在平南侯府，資質高的子弟，可以得到高級功法修煉；而像周開這樣資質極差的，隻配修煉最低階的功法。
資質差，悟性又不高，功法又是低階的，周開的修煉速度自然極慢。
武道九境，淬體、煉氣、武師、大武師、尊者、宗師、大宗師、武王、武聖。周開修煉了九年多，卻依舊停留在淬體初階的最低層次上。家族其他兄弟姐妹在這個年紀，至少也步入了煉氣層次，而周開離那淬體中階都是遙遙無期。這樣的資質潛力在家族中的地位可想而知……
平常，周開和他娘親都是住在家族最偏遠的一座小院中，他們母子倆隻有一個婢女“小蘭”伺候。
平日裏，乃至是嫡兄們的奴仆們欺壓，周開都能忍受，偶爾克扣月例，他娘親雨氏也常勸他忍一口氣，節省點度日也能熬過。
然而，這次父親閉關，嫡母全權執掌家務，卻以“侯爺不在，雨氏趁機私會男人的罪名”為由，將周開的娘親連同小蘭一起交由“執法堂”，押入了侯府的“冷宮”，等待侯爺發落。
其實嫡母這樣公報私仇，還不是因為雨氏早年曾得罪過她。
在十幾年前的繼承人爭奪戰中，雨氏憑借她早年的美貌，贏得侯爺的一時寵幸，把兩塊半月形的繼承人金牌，一塊給了四歲的周齊，一塊給了二歲的周開。
不過，得了金牌也不一定鐵定就是下一任侯爺了，倘若他長大後，修煉天賦不佳，長老會有權提出異議。
果然，後來周開表現的修煉天賦，實在是令侯爺失望，令醉芙蓉驚喜，侯爺拗不過長老會的激勵反對，便把周開的那塊金牌暫時收繳，並允諾他，“日後表現傑出，可能再歸還與你”，不過知曉此事的人也不多，事隔十幾年，還惦記著此事的人，恐怕也隻有醉芙蓉了。