《跨學科工程研究叢書》即將出版了。這套叢書的基本主題是從跨學科角度研究與“工程”和“工程師”有關的一係列問題，更具體地說，這套叢書的主題分別涉及了工程哲學、工程社會學、工程知識、工程創新、工程方法、工程倫理等許多學科或領域，希望這套叢書能夠受到我國的工程界、科技界、管理界、工科院校師生和其他人士的歡迎。
從古至今，人類以手工方式或以機器方式製造了大量的“人工物”，如英格蘭的巨石陣，古埃及的金字塔，古希臘的雅典衛城，古羅馬的鬥獸場，中國古代的都江堰、萬裏長城、大運河，歐洲中世紀的城堡等等，直到現代社會的汽車、拖拉機、電冰箱、高速公路、高速鐵路、計算機、互聯網等等。無數事例都在顯示：從曆史方麵看，造物和工程的發展過程構成了人類文明進步和發展的物質主線；從人的本質特征方麵看，造物和工程創新能力成為了刻畫人的本質力量的基本特征。
正如馬克思所指出：“工業的曆史和工業的已經產生的對象性的存在，是一本打開了的關於人的本質力量的書。”已經進行過和正在進行著的數量眾多、規模不一、類型和方式多種多樣的工程活動，不但提供了人類生存所必需的衣食住行等物質生活條件，而且在工程的規劃、設計、實施、運行和產品使用的過程中，人類的創造力得以發揮，人的本質力量得以顯現。工程活動不但創造了人類的物質文明，而且深刻地影響了自然的麵貌，深刻影響了人類的精神世界和生活方式。
工程對人類的發展很重要，而對21世紀初的中國而言，可謂特別重要。因為今天的中國正處於工業化的高潮，其工程活動的類型之豐富、規模之宏大、發展方式之獨特，均居世界前列，其取得的成就令世界驚訝。
與此同時，中國工程所麵臨的複雜挑戰也令世界關注。此種挑戰的複雜性不僅來自於工程本身，要兼顧科技、經濟、文化、環境、社會等各方麵的綜合需求與可能；也不僅來自於中國發展的特殊階段，要同時麵對工業化、信息化、城鎮化、市場化、全球化的綜合挑戰；還來自於當今時代所麵臨的共同問題，如氣候變化、資源短缺、環境壓力等等難題。這些難題的重疊交叉，要求中國湧現出大批卓越的富有創造性的工程師。
曆史經驗的總結和現實生活的啟示都告訴人們：工程師這種社會角色，在生產力發展和社會發展的進程中發揮了重要的作用。在新興產業開拓的過程中，工程師更義不容辭地要成為技術先驅和新產業的開路先鋒。
在近現代曆史進程中，工程師不但從數量上看其人數有了指數性的增長，而且更重要的是，工程師的專業能力、社會職能和社會責任，人們對工程師的社會期望，工程師自身的社會自覺都發生了空前巨大而深刻的變化。