太睿皇帝陽德三十九年病薨，一時天朝風雲變幻，其九位龍嗣爭奪正位。狼煙四起，一改往昔歌舞升平局麵。同年太睿皇帝六皇子軒轅澤清叛亂，其他八位皇子或誅或入宗人府。第二年春軒轅澤在太後夏氏的支持下榮登帝位，年號開遠，世稱景明皇。
時景明皇已二十有餘，開遠一年東宮列位，後宮充盈，一派祥和景象也。
開遠五年，恰逢皇太後六十壽辰，皇太後痛心皇室血脈薄弱，是以請皇帝再選佳麗，帝諾。
薔薇、寶相花架，一帶水池蜿蜒，白石板路一直通到閣樓前，隻見到深褐色的牌匾上用篆書寫著“棲夕樓”。再說這樓裏，一邊設著鬥大的一個汝窯花囊，插著滿滿的一囊水晶球兒的白菊。西牆上當中掛著一大幅米襄陽《煙雨圖》，左右掛著一副對聯，乃是顏魯公墨跡，其詞雲：煙霞閑骨格，泉石野生涯。案上設著大鼎。左邊紫檀架上放著一個大觀窯的大盤，盤內盛著數十個嬌黃玲瓏大佛手。右邊洋漆架上懸著一個白玉比目磬，旁邊掛著小錘。東邊便設著臥榻，拔步床上懸著蔥綠雙繡花卉草蟲的紗帳，竟看不出是一個女兒家的閨閣。
“小姐，你怎麼走回樓裏了，夫人不是叫你去前廳找她？”一聲清脆的喚聲響起，鏤空的門扇走過一道青色的身影，後麵跟著一抹藕色。
“我自然是知道的，可是娘親喚我去無非是要考我女經，還不如回到我這小樓裏自在。”又是一道婉轉的聲音落下，其音為環佩相扣，玉石相擊，悅耳動聽。
“可是夫人會生氣的。”
這時從前門走進來一個少女，身著青色的翠煙衫，散花水霧綠草百褶裙，身披淡藍色的翠水薄煙紗，身姿娉婷。卻見到她頭上倭墮髻斜插一根鏤空金簪，綴著點點紫玉,流蘇灑在青絲上。兩道似蹙非蹙羂眼眉，眼睛亮如玉盤，雙頰紅霞飄飛。唇角彎彎，頭一偏，圓潤小巧的耳上垂著一隻瑪瑙兒耳珠，耳垂上是一粒亮麗的朱砂。
“難道我是怕娘生氣不成？娘親是極為了解我的，知曉我一向不喜那些，又怎麼會真的怪罪於我？”原來這女子就是先前人口裏的小姐，身後的自然是她的丫環。
見到她有恃無恐的樣子，丫環搖了搖頭，對青衣女子說道，“小姐也不怕傷了夫人的心。先前二夫人說得好，女子就是要深深參透女訓之類，再說這天下哪家的官宦小姐不是賢良淑德？可是小姐你，偏偏就性子散漫，仗著夫人和老爺恩寵你把女子該學該記的都統統拋到一邊去。”
青衣女子蓮步一頓，一個轉身裙裾漾起，似笑非笑地看著一時逞口舌之快的丫環說道，“是啊，小姐我應該學學身為女子之道，至於茗瑤你，就應該好好學學做丫環了。”
那丫環被她說得一時啞言，隻能鬱卒地看著她落座在漆紅的木凳上。皓腕一彎，纖美修長的手指形狀好看地提著玉壺雕花手把，另取了一隻通體雪白的被子摻了一杯茶水。
輕輕砸了一口，茶水甘甜入津，抬頭見到那丫環仍是一臉的憤憤不平，遂笑道，“你急個什麼勁？當下你這樣子，真是皇帝不急太監急。”
“奴婢可不敢奢望自家主子是皇帝，您如果做了這皇帝，整個大元的百姓都會置身於水火之中了。”丫環也不是個口拙的人，伶牙俐齒地反擊著。
青衣的女子正想著好好地教訓貼身丫環，忽然外麵跑來了一個藍衣的小廝，一踏上門檻就喊道，“小姐，快去接聖旨！”
“聖旨？”
青衣女子走到前院時麵前已經齊刷刷跪了一地，一見到她來了跪在最前麵的美貌夫人急忙喚了一聲“淼淼”青衣女子同方才拌嘴的丫環就跪了下來。身穿著暗紅色宮衣的宦官睨了一眼下麵的人，從身後手下托著的紅漆托盤裏拿了那道金燦燦的聖旨。
“兩廣提督許彥平之女許淼淼聽旨：許氏有女賢良淑德，才貌俱有，美名遠播。今特選為秀女，於半月後進宮，欽此！”
宦官的聲音拖得老長，末了看了眼身下滿臉驚色的眾人開口說道，“許氏，接旨吧。”
許淼淼在許家上上下下的注視下慢慢站起身來，眼神複雜地看著那道聖旨，在宦官不耐地催促之前領下了。
“臣女遵旨。”
身後的一席人也都跟著站了起來，穿著逶地紗裙的許氏夫人上前一步把一枚金錠子遞到宦官手裏說道，“有勞公公了。”