濃墨似的烏雲在小賀蘭山脈峰頂上猛烈地翻滾著，洶湧澎湃的雲層裏，隱隱傳出雷鳴巨響，銀蛇在雲縫中狂飛亂舞，霹靂間撕裂長空。山坡上，茂密的闊葉林，被一陣陣暖濕的山風吹拂得四處飄搖，悶熱充斥著整個大地，一場夏季的暴風雨即將來臨。小賀蘭山脈位於西賀星的赤道附近，橫貫南北八千餘裏，是這顆自由貿易星上最雄偉的山脈。山脈向北蔓延五千裏，突然轉向西行，與毗鄰的長白山脈，形成一條蜿蜒曲折的大峽穀千裏峽。山脈的另一端，在向南橫臥三千裏後，山勢逐漸平緩，與南半球大戈壁連成一體，成為神聖聯盟帝國與蒙特曼聯盟公國之間的，天然的貿易活動分界線。聞名遐爾的‘星河貿易走廊’，正好經由西賀星而過，因其是星域邊境星的緣故，它便成為了幾大星域之間的貿易中轉星。以星係為單位的貿易組織，在該星球上建立了數以千計的‘星係貿易代表城’。不過它們依舊按照各自所屬的星域，聚集成十幾個大的貿易活動區域，並按照星際殖民前的古代文明形式，約定了種種貿易規則，儼然將各大星域勢力，全部濃縮在這顆邊境自由貿易星上。
在西賀星的陸地上，也有一條等同於星河貿易走廊的貿易中轉大路，它蜿蜒繞過小賀蘭山脈的南北兩端，並穿過蒙特曼大草原，將西賀星上的數千座‘星係貿易代表城’連接在一起。幾千年來，這條貿易走廊猶如人體的大動脈，來往運送著宇宙中十幾個星域的物資和財富。即使在星域戰爭爆發時期，這裏的貿易流動也從未中斷過一刻。暴雨將至，一支由百餘匹馱運獸，幾十輛魔磁懸浮貨車組成的商隊，急匆匆地行進在山脈南端的貿易中轉大路上，向著神聖聯盟帝國西南貿易邊關——西賀城趕去。貨車上都插著紅底金邊的鏢旗，旗上繡著三個金色大字‘萬狩堂’。‘萬狩堂’是聞名神聖聯盟帝國西疆星域的自由幫派，以狩獵和販賣宇宙珍奇異獸為財路，間或幹些保鏢押運的買賣。整個堂口有徒眾五百萬名，擁有兩顆資源星，一顆行政星，甚稱西疆星域第一大幫派。堂主司馬辛更是西疆星域的風雲人物，素有‘鬼斧金鉤’之稱，與‘帝國封疆盟’盟主慕容秋水並稱為‘西疆雙雄’。司馬辛雄才大略、手段非凡，於數十年間，便將萬狩堂發展成為西疆星域的三大幫派之一，與‘帝國封疆盟’和‘大宇宙商業聯會’，均分著貿易中轉大路所帶來的巨大利益。
這個由幾百人組成的鏢隊，就是剛剛從蒙特曼販賣珍奇異獸而回，並順道護送一批貿易商隊返還邊關的萬狩堂幫眾，由副堂主魏肖帶領。此時他正在大聲催促眾人加緊趕路，並不時抬起頭觀察一下天氣的變化，從那焦急的表情上不難看出，這場豪雨是躲不過去了。由於在西賀星上無法使用魔能動力飛行裝備，往來貿易的商隊隻能靠陸路和水路行走，所以遇到壞天氣，也隻能躲避忍受。突然，一陣狂風夾帶著沙土迎頭向眾人刮來，直吹得鏢旗東倒西歪、隨風亂擺，隨行的馱運獸更是煩躁地擺頭嘶鳴、踏蹄不前，眾人也掩麵低首，難做寸進。在這條路上行走過十幾年的魏肖，知道暴雨將至，趕緊大喝道：“兄弟們，停鏢立營，搭帳避雨！”貿易商人們聽到這個命令後，都不由鬆了一口氣，幫眾也立刻忙碌起來。鏢隊迅速離開大路，在道旁的一處高地上，用貨車圍成幾個防禦型車陣，裏麵則搭起遮風避雨的防水帳篷，一切都井然有序地快速進行著。沒等他們把所有的帳篷都搭好時，暴雨便‘嘩！’地一聲從雲端傾瀉下來！一時間，天地連成一線，再也分不清彼此了。
魏肖漠然站立在防水帳門前，負手凝望著幫眾在暴雨中忙亂的身影，一雙布滿血絲的眼睛不時閃現出焦慮和不安。貿易中轉大路上看不到任何往來的行人，雖然大雨傾瀉不久，但是路邊的水溝已經被灌得滿滿的，溢出的雨水更是泛濫成災，將坑窪之地徹底淹沒。就在眾人好不容易才搭好防水帳時，大路西方突然傳來密集的兵器交戈之聲。交戈聲清脆而短促，即使在如此狂猛的暴風雨中，也聽得異常真切。久曆陣仗的幫眾立時警惕起來，紛紛抄起刀劍，分別在各自的鏢車旁小心戒備。連天覆地的雨幕中，一夥****隱約現出身形。遠遠看去，有好幾條身影在急速躍動中互相攻擊著，其動作之迅猛有如龍騰虎躍，看得人眼花繚亂、難分究竟。魏肖的古武術功力遠比其他人深厚，這時已經看清來者的戰況，心中不由大為震憾，當下失聲喊道：“好厲害的身手！”原來交戰者中隻有一人騎著龍馬戰獸，其他五個身穿黃色錦袍的對手，竟是在奔跑中跳躍著向那人揮劍搏殺。騎獸之人手中揮舞一條黑色魔技長鞭，甩動間催發出一圈圈波紋狀的魔法防禦光影，間不容發地將利劍的攻擊一一擋開。
暴雨明顯影響了長鞭的靈動，使鞭之人隻是靠著驚人的騎術，才能勉強抵住那五把詭異莫測的利劍。身著黃袍的五人，明顯師出同門並且道術高絕，所使劍法更是大異常理。在他們進攻的時候，手中之劍總要在半途中互相碰撞一下，在發出尖銳巨響的同時，也濺射出數道飄忽不定的火龍，讓人更難抵擋。長劍的碰撞聲密集而尖利，每一次聲音都不盡相同，連續聽來竟然暗合某種曲調，聞之令人氣悶欲嘔。最令人震驚的是，他們行進的速度竟然快如奔獸，並能在奔跑中進行短距離的淩空滑翔，不見絲毫停頓和歇息，明顯是一種極上層的‘道教淩空術’，令魏肖大為歎服。在如今這個魔法科技盛行的大宇宙時代，隻有那些遠古門派和世家軍方，以及像他們這樣的幫派組織，才會大力修習‘魔技武器’以外的諸多戰鬥法門。至於道教禪教那類追求成仙成佛的修煉功法，幾乎銷聲匿跡到了普通百姓聞所未聞的地步，據說隻有帝國皇室那些妄想長生不老的蠹蟲們，還在追捧修習，但也隻是傳聞而已。隨著來者逐漸接近，魏肖認出那五個道術高手的衣著，竟然都是帝國皇宮侍衛的官裝，其腰間所係絲帶也都是統領的標誌。