九月初寒。
呼嘯刮來的怒風仿佛帶有一股傲氣，“沙沙”地掠過後山那一大片崢嶸桐油樹，匝地藤枝，卷落到桐油村中，那幾個被頑童掛在屋簷的風鈴叮當直響；大風再穿過十來戶人家吹至江邊，又牽浪而去,反複不止。
岸邊人頭湧動，紅綠衣衫隨風擺動，間隙翹首望向大江對麵，遙遠難辨。時不時有聲音傳出，爽朗豪邁的笑聲和低沉怪氣的抱怨，彼此起伏。久等不見結果，三幾個話多的中年浪漢漸漸大聲調侃起來。
“這‘鬼渡夫’一去不回，不會沉入江底了吧。害老子久等。”
“呸，你這臭嘴盡說些不中聽的。就算要沉，也先載咱們過去嘛。”
“再不回來，我們就繞路過去，大不了多走六天路程。”
“你獨個兒走吧。老子遊水也要遊過去。不過聽說這水裏有條大蟒蛇，開口可生吞活人。”
“那渡夫詭異得很，一會準回來。昨天我們就排隊，下趟就該輪到咱了。這江深淺不知，急著喂魚麼？”
幾個人罵罵咧咧，一驚一乍地相互開玩笑發泄消磨時間。
恰好此時從遠處徐徐走來六人，個個步伐沉穩，鮮衣怒馬。隊伍中四男二女，英氣逼人，為首的是個四十多歲的肥胖男子，他整天笑臉迎人，跟其他五人相處最為融洽。
他笑道：“要不是趕著參加大碑祭獻，我們就多呆兩天把那隻靈猴捕捉到手。”旁邊有個近三十歲的白衣男子，眉劍星目，道：“遊玩數天，想必落落小姐已感疲倦，我們還是盡快渡江回去大碑住下才好。你說呢？”
那被稱作落落的是個十五六歲的少女，容貌嬌豔逼人，是個一等一的美人兒。她對白衣男子甜甜一笑，聲音更是悅耳動聽“祭獻之日快到啦，希望能夠趕得及，隻可惜了這些天平淡無味叫人好生遺憾呢。”
不待其他人說話，那白衣男子馬上回答，“落落小姐若是喜歡，等祭獻完結我陪你四處闖蕩一翻。大碑現在肯定來了很多修者奇人，必定會有熱鬧。”這六人身懷武技，在族中都小有名氣，遊玩闖蕩自然是輕鬆常見。
“大碑有熱鬧是肯定的啦，可怎麼會輪到我們這些無名小卒參與呢。”落落愁情上眉。
白衣男子極力討好，“落落小姐當真謙虛，誰不知道香寶師傅讚你修為了得，而且國色天香，芳名傳千裏，那些人看著你都呆傻起來了呢。我這次是代表家族來的，到那時你與我一起，天大的事也少不了我們兩個。”
旁邊站另外一個女子，冷麵如水，耳力卻非比尋常，她聞到岸邊圍觀人們的談話，吵吵嚷嚷說要待船渡江，眉頭舒展，譏諷道：“回到大碑再講大話不遲，前麵就有熱鬧，有沒有膽量去看看？”
白衣男子莫名火起，疾瞪一眼陰霾道：“我白露家可有怕過誰？”那女子傲然不懼，“一會便知。”
那肥胖男子的聲音適時響起，“大家可知道這裏是什麼地方？”
幾人聞言留心觀察，隻見這村落隻有十來戶人家，後山卻是高大，密密麻麻的桐油樹，直如萬木撐天。村落前大江隔絕，江濤湧現，眺望對岸卻是如平川一般，沒有山巒阻擋，飽覽無遺。
不待眾人猜想，那胖男子道：“這裏便是一路上都有所耳聞的桐油了，嘖嘖，這地勢靈氣當真是得天獨厚。”
那絕色少女落落咬唇驚呼，“這幾年常常有凶獸出沒的桐油村落，傳聞‘真主過江’就是這裏吧？”她玉指指向洶湧的大江，欣欣向往。隊伍中另外的一個青衣男子上前請教嬉鬧的路人，不久回來點頭肯定這裏便是桐油。
肥胖男子搖頭道：“傳言這條江很怪，有凶獸聚集。若有人下水定有去無回。一說是巨蟒一說是怪魚，甚至蠍子，食人螺等等也有人看見。諸多修者結隊下水斬殺探究，均是十死九傷。即使是忠良船家從江上經過也被打沉，久而久之，就有人說，除了‘修者’之上‘真主’境界，否則絕對渡不了江。”
其餘幾人默首，顯然也聽說過“真主過江”的來由。
當中一人道：“現在看這江也不見得有何特別。倒是時不時聽到有關於這條桐油江的怪事奇聞傳出，我看多是人雲亦雲罷了。要是‘真主’縱身一跳就過去了，管它是水是火。”
白衣男子此刻卻消了氣焰，一反常態道：“話雖如此，這江是真的妖邪。我白露家有兩名已經踏入‘修者’境界的護衛也千裏迢迢的來此處試探，最後一死一傷。兩人我都認得，據說他在江下看見了一朵十多丈寬的奇花。”