“以後要做什麼事，先和我商量，別做傻事了。”霍慎行輕聲說。
公孫靈看看他：“又怪我，你都不會哄哄人家……”
霍慎行想了一下：“好吧，乖，聽話……”
“好惡心！”
霍慎行做了個鬼臉：“嗯，我希望你們兩個以後能過得開心點，有些事情，讓我來扛就行了。雖然你們一看也是學不會琴棋書畫的樣子，做飯也不好吃……”
公孫靈照著霍慎行腳上使勁一踩：“這下看你往哪兒躲。”
“唉，”霍慎行一聲長歎：“又要被你們兩個一起欺負，以後這日子沒法過了，我還是回靈隱寺當和尚吧。”
“你敢！”公孫晴又不知道從哪裏冒出來了。
霍慎行心想來得正好，囑咐公孫晴：“你陪著你姐姐，我有事情要去找全戎。”說完匆匆離去，留下公孫晴和姐姐麵麵相覷。
“他和全戎，到底是，什麼關係？”公孫靈冒出一句。
霍慎行其實沒有直接去找全戎。隻是因為沒人敢惹全戎，所以霍慎行就說有事去找他，借此脫身。同樣統領七八千人，霍慎行可比一般將軍忙得多，一方麵因為他統領的是級別甚高的禁衛軍，同時也因為女皇宮中沒有太監。翻開中國曆史，宦官亂政的例子比比皆是，從秦始皇時代到明朝末年，這個被蔑稱為“閹人”的群體有意無意加速著王朝的滅亡。秦峻即位後，因為她本身是女子，不用擔心有人和**嬪妃胡天胡地，秦監就做主把太監們放出宮了（你看，秦丞相還是起過積極作用滴）。那麼，宮中的重活誰來幹？禁衛軍來幹（沒看女皇為秦晚蓋寢宮的時候霍慎行還去工地上搬磚呢）。所以禁衛軍統領就又承擔著部分內務總管的職能……當霍慎行出任禁衛軍統領之時，當真戰戰兢兢如履薄冰。後來他表明立場，女皇雖然不會主動刁難他，但每日操心的事兒一件也沒少。兼任了太仆之後，霍慎行的活兒就更多了，除了安排女皇在皇宮裏的事務，還要準備女皇出行的車馬儀仗。考慮到霍慎行傷勢未愈，秦峻除去了他的禁衛軍統領職務，由公孫晴接任（女皇覺得霍慎行肯定會認真配合公孫晴工作的），減輕了霍慎行的工作壓力。今天霍慎行去做的事情倒也不是在職權之內，他去探望一位生病的長輩。
霍慎行這一茬兒人，有相當一部分負笈西洋（就是去西洋留學）了，當時也有人問過霍慎行怎麼不出去轉轉，得到的回答是：“專業限製，經濟因素。”每個人的情況不一樣，有的人就是願意花家裏一筆錢去英吉利玩一圈（反正人家不差錢），也有人拚命學習，為了到美利堅讀書時得到資助。但霍慎行麵對的現實是，無論自己怎麼努力，他都隻能自己去負擔高昂的學費。“我不說讓父母過上多好的日子，至少不想給他們添負擔。”霍慎行如是說。就這樣，他選擇了留守在這片土地上。而他出國的朋友們，父母是他們永遠的牽掛。霍慎行覺得，既然留下來，那就承擔一下應有的責任，為出去的孩子們解決一點後顧之憂。
前兩天，霍慎行偶然得知自己一個朋友的母親病了。剛好那時候女皇要去祭天，他實在抽不出身，於是先沒顧上這事兒。從秦道士的秘密落腳點出門，他就買了點心水果去那位朋友家中探望。病人倒是沒有大礙，也挺感激霍慎行的到訪，隻是出門時，霍慎行鼻子忽然酸酸的。霍慎行和那家人都相熟，那個朋友的父母皆是幹練之人，這次看到的情形，卻是女主人憔悴臥床，男主人端著一碗稀飯喂給自己的愛人。這場景固然溫馨，但看著這兩口子鬢角的華發，霍慎行忽然意識到，自己的父輩，老了。霍慎行聽過一句話：“我們成長的速度，至少要跑贏父母衰老的速度。”霍慎行大概是做到了，但這並不是因為他的成長速度有多快。由於各種機緣巧合，霍慎行並沒有進行深造，而是得到秦監的舉薦直接進入禁衛軍。雖然沒有職務，軍餉也不多，但好歹實現了經濟獨立。第一個月發軍餉的日子，霍慎行的母親說想看看現在的銀票是什麼樣子，霍慎行就把銀票遞了過去，前者順手就把銀票裝進了口袋：“誒，這下又有錢花了。”霍慎行剛明白是怎麼回事，自己就又變成了無產階級。幾年過去，霍慎行成了禁衛軍統領、太仆，他在父母眼裏仍舊隻是一個孩子，可父母卻悄悄老去。“我自己尚且如此，那些在外邊的人呢？”霍慎行想。不過這次事情倒是讓霍慎行深切感受到了自己留守在這片土地上的價值。