當代中國的文學史，是當代中國社會史的重要組成部分。當代中國文學的發展從來都是與文學批評緊密相連的。自中國改革開放以來的30年間，中國作家們創造了一個具有中國特色的社會主義文學的新曆史輝煌，這中間文學批評發揮了應有的特殊作用。
文學批評的繁榮與批評的質量，既受時代和社會環境的影響，又取決於批評家隊伍的集體力量和批評家個人的獨特思想與水平。在當代文學批評家隊伍裏，有一批非常優秀的、能真誠和負責任地表達自己觀點，並能讓作家和讀者信服與敬佩的批評大家，他們的獨立思想與獨立人格，形成了他們的批評風格，取得了相當的研究成果，是我們當代文學史的寶貴財富。在文學批評中，遵循文學批評的自身特點和規律，既是這門學科的內在需要，又是繁榮文學和促進文學朝著正確的方向發展的關鍵所在。郭沫若先生說過：“文藝是發明的事業，批評是發現的事業。文藝是在無之中創造，批評是在砂中尋出金。”
今年是中華人民共和國建國六十周年，值此，為了回顧和總結中國當代文學批評家的理論研究與批評的曆程，以及他們為中國當代文學所作的貢獻，也為了進一步推動我國的文學事業，我社特別組織編輯出版了這套，選擇了有代表性的當代十三位評論家的作品，這些集子都是他們在自己文學研究與批評作品中挑選出來的。無疑，這套規模相當的文學研究與批評叢書，不僅僅是這些批評家自己的成果，也代表了當今文壇批評界的最高水準，同時它又以不同的個人風格閃爍著這些批評家們獨立的睿智光芒。相信本叢書的出版，既是中國當代文學史的一個裏程碑，更是廣大作家和文學愛好者的一次精神盛宴，也是從事當代文學研究者必不可少的參考資料。
由於時間緊迫，本叢書難免掛一漏萬，在此，我隻能向那些被遺漏的優秀批評家和讀者朋友深表遺憾，並致衷心的感謝。
作家出版社社長何建明2009年1月1日