離開步淩道的別院之後,步非凡便與步依香分道揚鑣,各回各處。
回到家裏,步非凡迫不及待地鋪開了半卷地圖,認真地研究武皇陵地圖的真偽。
武皇陵,是個流傳了很久很久的傳說,究竟有多少年,沒有確切的年份數據。步非凡也是小時候偶然聽父親提起過,因為講到了“邪武天尊”四個字,所以印象深刻,當時就感覺這四個字特別霸氣。
而武皇陵,便是邪武天尊的墳陵。
那陵墓裏麵究竟有些什麼東西,也沒人知道。
流傳於世間的故事,多半是慕名而起,死者的來頭大,名聲自然響,千百年流傳下來,版本也是層出不窮。不過,不管那墳墓裏麵隻有一堆白骨,還是有其它什麼東西,現在手上有半張地圖,步非凡怎麼著也不會放棄探索之心。
點亮兩盞青燈,步非凡又把地理古籍都搬了出來,對照著地圖追蹤溯源,辨別真偽。
整整一夜沒合眼。
天亮的時候,結果出來了,步非凡拿著半張地圖瑟瑟發拌,難以置信地嘀咕著:“我的天呐!這……這好像是真的武皇陵地圖啊!”經過一夜的鑒定,不論是殘卷的材質、地理路線、地標名稱……各方麵的信息,都是千年以上的曆史。
唯一遺憾,也是最大的遺憾,少了另一半。
“另一半地圖會在什麼地方呢?回去玄武酒樓問那個大傻蛋?”步非凡正尋思著,紫竹突然在外麵敲門,喊道:“少爺,傳功族老差人傳話,叫你早點去演武場,今天的排名賽千萬不能再遲到。”
“嗯,我知道了。”
步非凡匆匆收起地圖,又抱起匍匐在桌子上打瞌睡的紅塵獸親了一下,便直奔演武場。
甄選大賽的最後一關——排名,其實,進了前十的,基本都已經被家族列入必修武道的核心之列,除非是資質特別優秀的,否則,在待遇方麵都不會有太大的差別。而排名之後的差別也隻在於榮譽,排名靠前一點,臉上不也有光麼,再者,前三名還關係著家族的特殊獎勵,是很多人的必爭之物。
步家的獎勵,幾百年都沒變過,前三名,各獎一枚歸元丹,並可以向家族提出一個合理的請求。
那個所謂的“請求”,這種形式上的獎勵通常被人所匆視。作為一個武者,大部人還是有一口傲氣的,不到萬不萬已,寧可拚個頭破血流也不會請家族出麵,為的就是錚錚鐵骨。
大家最在乎的,還是那枚歸元丹。
歸元丹比煉氣丹要高一個檔次,是輔助四重玄元境的丹藥,有了歸元丹,陰陽二氣抱合的機會可以提高百分之十。很多人絞盡腦汗也未必謀得到一枚;像步家這種大家族,每年也就隻能拿出十二枚來,可以說是相當的珍貴。
現在,步非凡離四重玄元境僅有半步之遙,陰陽合璧近在眼前,這枚歸元丹,當然也是不可或缺之物。
當然,這個所謂的排名賽,對他來說也沒有半點壓力。
能跟他爭第一的也隻有步非雲,那個家夥在前幾輪的比賽中一直都保存著實力,真正的底子有多厚,沒人知道。不過,正因為有步非雲這個對手,步非凡反而覺得沒那麼無聊,有個對手也好,正好可以痛痛快快地幹一架。
趕到演武場的時候,大家都已經到齊。
前幾天比賽的擂台,大部分都已經撤掉,隻剩中央那個最大的擂台。按規矩,十位入圍者還是以抽簽的方式對決,分出首輪勝負之後,還要進行多輪交叉比試,最後按贏的場數多少來排名。
步非凡剛剛擠進人群,步依香已經在長老席那邊招手大喊:“這裏,快點。”
“慌什麼,反正第一名非本少爺莫屬。”
在一片羨慕妒忌恨的目光注視下,步非凡趾高氣揚地走過去抽簽,高調抽出那支屬於自己的簽號。一看序號,居然是“1”,又忍不住搖頭感慨:“木有辦法,天意。”
“你在神神叨叨地嘀咕些什麼呢?”步依香把腦袋湊了過來,當看到那個序號時,當場就傻了眼,鬱悶萬分地抗議起來:“你怎麼是1啊?這什麼意思嘛!”
“嘿嘿,我怎麼就不能是1呢?”步非凡笑眯眯地望著她。
她把自己的簽號亮了一下。