很快，馬刺隊就迎來了熱火隊的挑戰。
熱火隊在後韋德時代，雖然戰績並不是很理想，但是幾乎年年都能打進季後賽，甚至是決賽乃至總決賽，原因在於這支球隊的硬核屬性——
到了季後賽就變硬的神之子：吉米·巴特勒；以及
東部最佳教練：埃裏克·斯波爾斯特拉。
這兩位的存在讓熱火每年都能成為季後賽的攪局者。
最離譜的是剛剛結束的2022-2023賽季。這個賽季的熱火通過附加賽勉強以8號種子的身份搶到最後一張季後賽入場券。而且熱火的戰績是所有進入季後賽球隊中最差的，這也就意味著，邁阿密熱火在季後賽中不會有任何的主場優勢。但是就是這種情況下，在斯波爾斯特拉的指揮下，在吉米·巴特勒的帶領下……
首輪，邁阿密熱火4-1紳士橫掃全聯盟第一的密爾沃基雄鹿
次輪，邁阿密熱火4-2輕鬆淘汰紐約尼克斯
東部決賽，邁阿密熱火4-3淘汰了豪強球隊波士頓凱爾特人。
一路黑八，黑進了總決賽，雖然因為種種原因，在總決賽被實力明顯更強的丹佛掘金剃了光頭，但是也難掩這支球隊創造的奇跡。
而這支球隊的兩位核心隻要一直在，那這支球隊就一直在。
馬刺坐鎮主場迎接東部硬骨頭熱火的挑戰，在開局落後15分的情況下一路直追，在最後關頭追平後，被提前開啟季後賽模式的巴特勒命中製勝3分球，無奈敗北，遭遇兩連敗。文班亞馬在本場比賽中出場34分鍾，21投9中，三分球8投2中，罰球7罰6中，砍下26分9籃板4助攻2搶斷2蓋帽的全麵表現，但也同時出現了7次失誤5次犯規。就是因為犯規過多，所以巴特勒的最後時刻三分出手，文班亞馬選擇了回撤，也因此失去了贏下比賽的機會。
隔天，第三周的獎項也公布了。
西部最佳球員給到了安東尼·愛德華茲，本周的森林狼依舊是全勝戰績，也是西部唯一一支全勝的球隊。東部周最佳給到了費城數字人的大帝喬爾·恩比德，在本周的比賽中，恩比德率領數字人豪取4勝0負的戰績，個人場均得到35分12籃板4.5助攻2.5搶斷4封蓋，整體投籃命中率高達61.4%
本周西部最佳新秀就不再是文班亞馬了，而是俄克拉荷馬雷霆的留級生切特·霍姆格倫。霍姆格倫在本周參加的四場比賽中場均能夠貢獻14.5分12籃板2助攻1.5搶斷5.8封蓋，4場比賽貢獻了23次封蓋，也是本周最佳。東部最佳新秀則歸屬布蘭登·米勒，米勒在本周的三場比賽中命中了13記三分球，命中率高達46.4%，場均貢獻23.7分4.7籃板6.7助攻2搶斷1.3封蓋，表現相當出色。
……
在客場挑戰雷霆的比賽中，文班亞馬和霍姆格倫兩位新秀都表現不佳，但是雷霆的核心並不是霍姆格倫，所以雷霆全場132-106輕取馬刺，馬刺則遭遇了3連敗。