要知道，這設計著紅旗、麥穗圖案的喜報的來到，不亞於給山村送來一輪紅太陽。今日後晌鄉長又把一張喜報送到村頭，喜滋滋地對大家說：“金牛這小夥就是為咱山裏人爭臉，人老幾輩也難遇上這麼個好崽娃！”她悄悄地站在門洞裏聽著，心跳得臉兒發燙。
金牛就是柳鶯的他。這個晚上柳鶯一夜都沒合眼，樂得她心裏像爬了個喜蟲，隔一會兒就劃個火柴點著燈，把那喜報捧上看個夠。怪不，多少年了，喜報也不止一張兩張了，今日個幹嘛樂得快瘋了？漸漸的，她的心飄出這山村小泥屋，到了青藏線上……
忽然，窗外一陣輕微的響動，柳鶯的心下意識地一縮，屏住氣。
過了一會兒，一個輕輕的聲音從窗縫裏鑽來：“鶯，是我……”
“柳鶯的心上吹過一陣寒風。她一口吹滅了燈盞，用被子蒙住頭。她不願聽這聲音，實在不願聽……”
直至這時，她才明白過來，今天收到金牛的喜報後湧滿心頭的不僅僅是喜悅，還有揪碎她心的羞愧，而且更多的是這種羞愧。
羞愧呀……
婚後第22天，金牛就告別了熱乎乎的新媳婦柳鶯返回了青藏線。可以想象得出，這時候柳鶯心裏有多惆悵、空虛，22天能滿足這個妙齡少女愛的欲望嗎？分別的那天清晨，她雙手搖著金牛的肩膀邊哭邊說：“狠心人，你就那麼忍心扔下我？”金牛當然也掉了淚，但男子漢的心畢竟是硬的，他在柳鶯的臉蛋上留下了一個深深的熱吻後便走了。
不是他心狠。青藏線上的運輸任務緊得噴火，連裏連著發來兩封電報催他歸隊。軍人的日程上隻有戰鬥的安排。
柳鶯在送走丈夫的最初的日子裏，心裏總像丟了魂一樣的不得寧靜。後來，時間長了，慢慢地也就習慣了。再說家裏活兒搶手，婆婆有病靠她服侍，一忙起來就顧不得更多了。
唯有夜裏是她最難熬的時辰，睡不著，又醒不來，好壓抑好孤獨！
家門口有棵柳樹，柳鶯常常在靜夜裏悄無聲地立在樹下，長久長久地望著遠方，猜度著哪顆星星下是丈夫居住的地方。
柳樹上掛滿了柳鶯的思念。
婚後第二年，金牛探親回家住20天又走了。柳鶯給他生了個胖小子。金牛好樂啊。在高原上開著車整天高興地唱著沒曲沒調的歌兒。
柳鶯肩上的擔子更重了，孩子要她撫養，婆婆的病加重了，她白天黑夜要照料，還有家裏承包的二畝田，全靠她一人操持。女人啊，一個女人的肩頭擔承著一個男子漢都難以挑動的生活重載！
生活中還是好人多。正是在這種時候，一個棒小夥撞進了這個快要倒塌下來的家。天作證地作證，他絕對不是懷著什麼壞意來的，他把柳鶯叫嫂子，看到她一天到晚忙得不歇肩，便心甘情願地來為嫂子幫忙。
“嫂子，我有的是力氣，這力氣也不是掏錢買的，我不心疼它，以後家裏有啥累活你就交給我吧。”
柳鶯是個剛性子人，就是累得骨頭落了架也不會去求人的。可是，她見這位兄弟這麼誠心來幫自己，便不好意思將人家的好意拒之門外。小夥的坦誠是可愛的，他公開地出進柳鶯家裏、田裏，什麼累活髒活都爭著往自己肩上擱。柳鶯便騰出手來去忙家務事。每次小夥子在田間幫著下苦力，柳鶯總會傾其所有，為他做頓好飯。小夥子感激她，她更感激小夥，兩雙饑渴的目光相遇怎能不發熱？
金牛又回家探親了。他很快得知妻子和小夥子有了那回事。他苦惱極了，一連三天沒理柳鶯。夜裏她在床頭的牆角裏，哭得像個淚人。兒子還不懂事，睡熟了，臉上浮現著笑容。他借著微弱的燈光看著兒子的臉，那臉跟他長得一模一樣。他心裏酸！柳鶯還坐在牆角哭。
他提出離婚。
沒想，他這話一出口，遭到了全村人的反對。一位大叔牽著他的手把他叫到自己家裏，說出的話能震動他的心弦：
“你這個家，多虧了你媳婦支撐！這是一村的人都看得見的。你娘常年病倒在床上哼哼，端水端茶端尿，哪樣不是她一雙手！白天忙了地裏的活，回家來又有一大堆活等著她，累啊！那年家裏沒錢給你娘買藥，她背著孩娃，上山采小果果到市場去賣，賣了小果果把藥買了回來。這些，你是看不見的呀！你現在要蹬了她，良心呢？”
金牛不言聲。大叔接著說：
“那熊（指小夥子）是不該幹那傷天害理的事，可你不知道，他也給你家幫了不少忙。你倒好，農忙時家裏需要你，卻盼不回你，等到冬天農閑了，你卻回來了。一個女人家地裏忙乎幾畝田，家裏擔著全家活，容易嗎？啊！他見了你媳婦累得不行，就主動過來幫忙，一幹就是好些天啦。你媳婦畢竟是女人，她不是木頭。她知道她不該幹對不住你的事，她向你認錯了還不行嗎？啊？”