李金堂聽他們七嘴八舌說了好一會，心裏想：還沒開張，下邊已經鬧成這樣，難道清鬆就不知道？又問了問兩個礦上的基本情況，然後說道：“你們的事我都記下了，有機會我會給劉書記反映你們說的情況。金貝子給縣委立了軍令狀，劉書記做保，今年要完成利稅三百萬，明年五百萬，後年一千萬。所以，縣委就把人事權交給了金貝子。或許金總經理經過一段考察，還會重新調整你們的工作。我是一個念舊的人，這點你們連局長清楚。連局長因工作失誤被免了職，這個位置到現在不是還空著嗎？縣委常委會定下的事，我這裏不好給你們表什麼態。我個人認為，你們都是有功之臣。這件事是劉書記蹲了點定的，金貝子也是他選的。我看，你們還是回去安心工作吧。至於金玲兒反映的問題，我看與改革不改革無關，回頭你寫個材料讓連局長轉給我。”送走第一批客人，李金堂一點也不感到輕鬆。礦業公司在人事製度上實行特殊，必定會影響到龍泉其他方麵。看來，這一步讓得太大了。
金礦的齊礦長和堿礦籌委會的馬主任走進院子了。李金堂兀自一笑，心裏道：又是礦業公司的事。兩個客人落了座，齊礦長稍稍寒暄幾句就開始訴著苦衷：“黃金開采可是國家專營，以前我們對縣委、縣政府負責，符合國家政策。如今讓我們隸屬金貝子的公司，感覺上有點不對勁兒，像是跟一個包工頭幹活。劉書記發了話，業務上要聽公司的。這話嘛，有好話歹話，要是金貝子叫我搞黃金走私，我幹不幹呢？幹了，違反黨紀國法，不幹呢，金貝子又有權把我給擼了，我真作難哩。”李金堂心裏笑了：牽扯到了國家黃金開采政策，文章就好做了，低聲沉吟著：“常委會上沒聽劉清鬆提說這件事。老齊，這件事你給劉書記反映過沒有？”齊礦長答道：“我以為中央政策變了呢。這金礦是你一手辦起來的，有事也隻能找你反映。金貝子要金礦，後路留得寬呢，石墨和麥飯石就是一噸也賣不出去，這金礦除了直接上繳給省黃金開采總公司的，每年也能給縣裏留一百多萬。他要讓我對上謊報產量，這錢又能轉到石墨和麥飯石上。他因成績顯著高升了，我怕是要到東大監蹲兩年了。”李金堂心想：“話能這麼說，滴水不漏就把事辦了，是個可用之人，”當即表態：“金礦仍獨立，隻對省公司和縣裏負責。鳥在籠子裏飛才叫養，籠子撐得天大，就不叫養了。任何一項改革，都要在基本國策的製約下進行。我喊你老齊，有點不大合適，你並不老嘛。以後心思不要僅僅放在金礦上，再熟悉熟悉別的方麵，老開那一個掌子麵，不行。你們金礦和石墨礦、麥飯石礦很近，沒事多去走走。”齊礦長心領神會，默默點點頭。馬主任自然沒聽懂李金堂和齊礦長交流了什麼事，吵嚷著：“麥飯石也好、石墨也好、黃金也好，成景不成景，總長出過幾棵樹，樹上好賴結有青桃子，摘了去好歹能充個饑。我倒好，場子備好了，想大幹一場哩，覺得該當個婆婆風光風光了，又給我娶個婆婆。這到時候，第一噸堿礦石是姓他的金呀還是姓我的馬？我想不通。”李金堂哼一聲道：“想不通你慢慢想吧。我這個副書記，一當當幾十年，我咋就想通了？照你的想法，上麵空個位兒都該輪到我，我如今不是該當聯合國秘書長了。任何一次重大變革，都有人虧有人賺。你不是還當個堿業分公司經理嗎？人心不足蛇吞象，這不好。你和老齊不同，你連你的一畝三分地還沒種哩，這時候撂挑子，候補多的是。”
送走第二批客人，李金堂心裏道：怪不得秋風要回頭，這個爛攤子不好整哩。一抬頭，看見鄭秋風已經進了院子。鄭秋風也是經過龍泉官場三級跳，從這個小院躍過龍門的。這回重遊故地，臉上卻帶著難言的羞愧。李金堂連座也不給他讓，自己先說話了，“你真是稀客呀，沒弄錯的話，你三年都沒踏進我這個門了。人說我李金堂在龍泉有四大金剛四小金剛，這八個人當中就有你吧？”鄭秋風立在那裏，不敢接腔。李金堂不客氣地數落著：“三年前，我放你到四龍山裏當鄉長，你把好心當成驢肝肺，認為我待你不公，一氣之下，連個照麵也不打了。這下好了，你起碼要在礦上待三年。礦業有限公司的黨委書記不好當啊。你的毛病在你太能幹，不懂個張弛。你以為你給劉清鬆幹幾件漂亮事，他就會把你調回身邊呀？你錯了！我把你放到四龍，本想讓你將來，也就是現在，接縣辦陳主任的班，你在四龍吃三年苦，誰也不會說什麼。陳主任年底就到人大當第一副主任，一個機會叫你錯過了。”鄭秋風幾乎要哭了，低著頭說道：“李叔，我錯了，讓我回來吧，降一職我都願意。”
李金堂閉著眼睛靠在沙發上，也不說行也不說不行。每個人都有弱點，摸準了他們的弱點，用起來就順手了，秋風的弱點就在於他對自己的女人太癡迷、太看重了，而他又疑心重，老是在想這女人靠不住。實際上，這個女人又絕對靠得住，深明大理。可是，正是她太看重了秋風的前途，表現出太多的理解，秋風的疑心才更重。人就是這麼說不清楚。秋風因為我讓他和女人牛郎織女，心生忌恨，離開了我，如今他還是因為這個原因忌恨了劉清鬆，回到這裏。很有意思。如果劉清鬆知道這些，讓秋風當城關鎮的一把手，他就會成為一隻有力的臂膀。浪子回頭金不換，龍泉三十出頭這一茬人，像秋風這麼全麵的不多，能說會寫，膽子大，點子多，不可不用。想到這裏，李金堂睜開眼睛道：“巧英對你去公司有什麼態度，要說實話。”鄭秋風說道：“她倒挺高興，覺得我能經經商磨煉磨煉也好。”李金堂笑道：“巧英把後院給你收拾得這麼好，你應該在公司幹一番事業嘛。”鄭秋風道：“孩子馬上要上學了，我這兩年又在山上得了關節炎，回縣裏也好照顧照顧家裏。”李金堂當即不客氣地說：“第二個原因是說謊，四龍鄉出麥飯石，喝那裏的水根本不會得關節炎。你呀，有時候顯得太聰明了。這兩年你沒來家裏，我不怪你。我不反對你回來，陳主任的位置還留給你。可是，你讓我現在怎麼替你說話？你是劉清鬆看上的人，我提出來，他也未必能同意。”鄭秋風央求道：“管他什麼法子，隻要管用，你指點一個就是，我知道劉清鬆是不會放我的。”
李金堂指著另一個沙發說：“你坐下吧。我問你點事，公司到位的資金到底有多少？”
“加上上次追回的兩百多萬，不足三百五十萬。”
“你的權限有多大？”
“經營全由金貝子負責，所以我才覺得待那裏沒意思，趕潮流實行總經理負責製，我隻管組織。劉書記說看中的就是我在四龍鄉的組織才能。金貝子辦事猛，有時就顯得霸道一些，容易得罪人，由我從中磨合磨合，公司就能正常運轉。”
“劉清鬆眼力不錯，可惜不知你很想獨當一麵。你們準備什麼時候開始生產？”
“金貝子性急，恨不得馬上就全麵動起來。我下山時，他還講要在剪彩那天恢複生產，撐撐麵子，叫我攔了。停工都停半年了，誰知礦井裏有沒有問題。我的意思是買兩套進口設備，現在雖耽誤點事，但可以確保長遠。金貝子說邊幹邊買，這事還沒定下來。這麼猛幹，怕要出事的。”
李金堂笑了，“你要我教你辦法，其實這辦法很簡單。金貝子本來就覺得多了你這個婆婆，你就讓他當家吧，把全部的家都當了。你不是有關節炎嗎？常回縣上住住院，我給醫院打招呼。所有的大事，你都不要插手，他想怎麼來就怎麼來。到時他們覺得你是個窩囊廢，我就要回你這個窩囊廢。金貝子實行總經理負責製，應了改革大潮流，就讓他出出風頭好了。”
摸清了礦業公司的底，李金堂一點都沒有感到踏實。政治格鬥中，反常的行為常常會讓對手莫衷一是。劉清鬆到底要做一篇什麼文章呢？李金堂想到了秦江專員。遇到一般的難處，李金堂絕不會輕易動用這棵大樹。如今已想得山窮水盡了，不動這條線，李金堂真的怕要病倒了。他要出來電話總機，說道：“請接行署秦專員。”如果秦江也答應來龍泉剪彩呢？再說服他不來，可就犯了官場大忌。李金堂對著話筒朗聲說道：“老領導最近身體可好？哦，很好我就放心了。他們沒請你來剪彩呀？”秦江那邊說道：“礦業的事情，歸工業局管嘛，解放以來不都是這麼劃分的？柳城什麼時候有過地質礦業局？你說說？”李金堂心裏一塊石頭落了地，連聲說：“是是是。”秦江說：“沒把我這衙門放在眼裏，我也犯不著吹這個喇叭。一個縣裏成立一個礦業公司，興師動眾，宣傳部、報社、電視台，全驚動了，太不成話。那邊戲都安排好了，找我去跑龍套，不去。我剛撂下劉清鬆打來的電話，跟他說星期三行署正副職都安排有活動，要堵就把路堵死。說什麼這是從農業文明邁向工業文明的標誌，拔得太高了吧？我在龍泉隻懂抓農業，你也不怎麼樣，撿起個手工業，都是農業文明。你有啥事隻管說吧。”李金堂一喜一憂，喜的是秦江態度明朗，沒有絲毫曖昧，憂的是仍不知劉清鬆的葫蘆裏裝的什麼藥，看這個架勢是要搞一個宣傳攻勢，“暫時沒啥事，如今這年輕人，都重視輿論，我都看不懂這是啥打法。礦石一塊沒有，內部矛盾重重，危機四伏，咋看都是個短命鬼，老首長不來剪彩是好事，省得將來要你來擦屁股。”秦江笑道：“也不新鮮。前一陣子我去沿海考察了一段，都講這種規格，講這種排場，說這叫輿論開路，吹上去了，叫他下來就不易，以後的事就好辦了。有個市還出了這種新鮮事，幾個年輕人開個皮包公司，市領導不明真相去捧了場，和這幾個年輕人合了影，日後，這幾個年輕人竟拿了這些照片，簽了價值上千萬的合同，你說說如今這事鮮不鮮。你呀，也不能老窩在龍泉，有機會也出去走走，不說長啥見識，至少也能增加點警惕性。”李金堂聽了這番話，一下子把問題想透了：原來這是請來大神踢場子，戲在後頭。又閑扯一陣，李金堂把電話壓了。
眼下，阻止劉清鬆的宣傳攻勢已經不可能，接待的規格又不能降下來，當書記畢竟是柳城地區的第一把手，麵子一定要給足。李金堂正在堂屋坐臥不寧，辦公室主任陳遠冰打來了電話，說已接到地委正式通知，星期三上午十點，當書記、地委宣傳部陳部長、地委楊秘書長、報社王總編輯、電視台董台長、科委龐秋雁副主任等一行三十餘人要來參加剪彩儀式，問李金堂該怎麼安排接待。李金堂吼道：“慌個啥，今天星期一，明天星期二，還有兩天嘛。”陳遠冰那邊說：“這龐秋雁是行署口的，又和礦業不搭界，我總覺得來者不善，所以才提早對你說一聲，聽你拿個大主意。”李金堂說：“我牙正疼，晚上你來家商量吧。”
正在這個時候，縣長王寶林閃進了院門，隻聽王寶林說：“你們稍等，我先給李副書記說說。”獨自一人進了院子。李金堂不由得站了起來。王寶林白天到家裏來，這還是他當縣長後的第一回。李金堂為了避免龍泉的官員和百姓一眼看出他和王寶林的關係，連電話兩人都不常打，還要王寶林在常委會上常常對李金堂發表點溫和的反對意見，樹立起自己穩重的中間派形象，一年多來，他對王寶林的默契配合十分滿意，一見王寶林自己壞了規矩，立時警覺起來，禁不住問道：“出了啥事？”王寶林笑道：“好事，我覺著能解眼下燃眉之急。”李金堂說：“你都知道了？”王寶林道：“知道了，他們是想把前麵一頁翻過去，星期三是開場前的鈴兒。”李金堂點頭微微一笑，“啥好事，說說看。”王寶林道：“劉清鬆搞猴子掰苞穀，咱們正好撿個便宜。馬齒樹新村建起來了，馬呼倫早上去縣委問咋弄，縣委正在忙著礦業公司的事，他們去找了我。上午我已經去馬齒樹看了，村子修得跟花園一樣，想不到在咱們眼皮子底下竟出了這麼富的村子。聽馬呼倫說，他們村每年靠葦編和製塑料鞋底，能淨掙兩百萬。”李金堂麵露驚詫，“咋沒聽說過呢？鳳凰鄉也沒見提說馬齒樹。要不是上次開那個現場會，我也不知道有這個村子。這麼富的村子，應該早露點風聲了。”王寶林道：“這就是咱們官僚，馬呼倫太精能了。馬齒樹西靠趙河，有很好的碼頭，他們的貨都是直接沿趙河運到襄樊的，縣裏當然不知道了。以後恐怕要把河道也管理起來，雖說趙河水淺，行不了大船，可每年出境的小船載貨量也不少，管好了，財政每年至少可多收入幾十上百萬。這馬呼倫可是個能人，他早在全村又實行集體核算了，因怕不合分田到戶等現行政策，一直對外保密。他想著把新村建好了再宣布這個集體核算事實。”李金堂興奮地叫道：“馬呼倫還在縣城嗎？我要見他。”王寶林對外喊道：“老馬，李副書記有請。”
馬呼倫馬中朝父子前後走了進來。寒暄過後，李金堂說道：“你們的情況，王縣長已經談了，很典型，是龍泉靠手工業致富的典型。對你們這樣的典型，我們過去宣傳得太少了。你們新村落成，是件大事，要好好宣傳。”這算把談話的基調定了下來。王寶林接道：“老馬，你不是說這趙河裏還養出了鐵器村、玉雕村什麼的，都給李副書記說說。還有呢，你們為啥又搞起了大集體，你們沒有向上彙報你們的打算，到底怕什麼？都說說。”李金堂笑道：“王縣長，你問得太多了。老馬，看樣子，咱倆年紀差不多，今天見麵，也算有緣，中午就在家裏吃頓便飯，喝兩盅。”馬呼倫也是多年在官場、商場台麵上走動的人，忙接道：“中，可中。有些話俺可憋了多年了，今天遇到明主，也該倒一倒。這一改革開放，我就憋著勁要爭個全縣第一。幹了十多年，想著該出出頭了。上回縣上去開了現場會，俺估摸著是時候了，想把這一炮打紅了，誰知道遇上一個昏君。”馬中朝瞪了父親一眼，“爹，李副書記和王縣長要你談工作，你胡叨叨個啥！”李金堂大笑道：“我就喜歡老馬這種心直口快的人，在我家裏，想說啥，隨便說。”馬呼倫咧咧嘴，“這趙河，這幾年不知富了龍泉多少人，俺們靠它運貨拉原料，石佛寺的大霧莊用它做綢子生意，孔明的梁寨用它做鐵器生意，幾年下來，都發了。當然，也有錯誤，少繳給國家不少稅。為啥又搞成了大集體？簡單。生意做大了，需要幫襯，需要人手，先是兩三家合夥，後來越滾越大，就又合到一堆兒過了。”