元和二十年，三月丙戌，流星出翼、軫東北，幹太微，入紫宮。始出小，且入大，有光。入有頃，聲如雷，三鳴止。占曰：流星入紫宮，天下大凶。
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日落西嶺，殘虹照寒鴉。山林成風，偶有瑟瑟之聲。
庭院深處一間柴房內，薑狸半臥在草垛上，聽聞耳邊一陣悉悉索索之聲。
她緩緩從混沌中蘇醒，本能地順著聲音望去。
入目便是一個衣衫襤褸的女子背著身，薄背上堪堪一件麻衣蔽體，肩頭微聳，跪在地上像在咀嚼什麼。
薑狸覺得有些不對勁，這個女子瘦得未免太可怕了些。
像是皮包著骨頭，渾身連二兩肉都湊不出來。
薑狸不敢妄動，死死盯著離她僅有四五步之遠的那人。
咀嚼之聲愈發明顯，薑狸感到呼吸局促，她下意識抓緊袖袍，想要張口說話，喉嚨卻發不出一點聲音。
未等她喚出聲，那女子便轉過頭來。
麵色蒼白駭人，眼球微微凸起，目光呆滯好似提線木偶。她的嘴裏塞滿了幹草，嘴巴還在不停咀嚼著，一些尚未來及吞咽的幹草就掛在她的嘴邊。
那女子看到薑狸，緩緩朝她一笑，有些生硬地轉過身體，朝她爬了過去。
薑狸渾身戰栗，她感覺自己全身的血液開始倒流。
因為她看到了那女子的肚腹被剖開，裏麵也塞滿了幹草。
她看著女子敞開的肚子，裏麵的幹草混黏著暗紅色的血，在地上拖出了一道長長的印轍。
那女子一步步朝薑狸爬去，就在快要碰到她腳踝時停了下來。
女子強撐起所有氣力，用已經白得發青的手指，蘸著腹中的血跡，寫下“漓川”二字。
薑狸已經渾身癱軟，眼前發生的一切絲毫不給她思考的機會。
眼睜睜看著那女子寫下血字後，她的視線開始變得模糊，像是被人打了一記手刀般，整個人昏沉沉，耳邊隻能聽到自己愈發強烈的心跳聲。
她猛地睜開雙眼，又是一場噩夢。
薑狸躺在司天監殿內的榻上，今日是她當值，並沒有回屋舍安寢，隻是在司天監湊合一晚。
她長出一口氣，抬起手拂去額上的一層薄汗，掀起被褥下了榻，才發現後背也已被冷汗浸濕。
十幾年來，幾乎沒有例外，每每入夢，醒來便是這副形容。
她原本是北國聖女，去年剛剛及笄便封了司祭，是當朝第一位女司祭。
而得以封得此職，全歸功於她有一個旁人沒有的能力。
做夢。
常在夢中遇亡魂，不時也會夢到幾日之後發生的事情。
至於為何有這般能力，薑狸也不知道，她自出生起便是如此。
她端起茶盞啜了一口，卻聽見門外急促的腳步聲和喘著粗氣的說話聲。
是司天監當值小廝的聲音。
薑狸心中陡然升起不祥之感，披上一件外衫就衝了出去。
“薑司祭，不好了，大事不好了！”當值小廝眼下一片焦灼，“方才太史令著人傳話來，說丙戌時流星入紫宮了。”
流星入紫宮，天下大凶，帝崩之兆。
北國信奉玄秘之術，尤其北國帝君已經到了癡迷的地步，每年從朝中撥款修葺的道觀寺宇不下數百座。
天象異動，此事未敢聲張，當值的太史令旋即稟報太和殿，令陛下定奪。
同樣有監察天象之職的司天監司祭受召麵聖。