生活的潛行者，塔蘭特在心裏重複一遍，他想起綠葉林酒館的古卡德，那晚古卡德的船上生活到底是真實經曆還是虛構的故事呢？由於那一段分享，塔蘭特一度對他有所好感，就是要這種效果嗎？
馬車轉進行政區，鐵匠協會就在行政區和商業區的交界。
“你有過經營的經驗嗎？”希亞忽然問。
“沒，我一直是冒險者，雖然偶爾會去裝備鋪賣掉一些戰利品。”
“你不會冶煉和附魔，隻能先做鐵匠鋪雜務，畢竟曾是爵士，形象上比他們倆更好一些”，希亞自言自語，“你得學****裏的生意，代表我去處理相應的事務，我就能有時間做我的研究…”
“你的研究……”
“不，這是我的事”，希亞低下頭，“鐵匠協會下午要商討最近成品價格上漲問題，民政部和治安軍聽證，每個鐵匠鋪都可以發表意見，你來代替我發言。”
“我？可……我要什麼？”塔蘭特略顯慌張，毫無概念。
“鐵製品和鋯晶製品價格上漲問題，民政部希望的提升幅度是百分之五左右。”
“那……我們預期呢？”
“不是預期，已經成為現實，其它鐵匠鋪已經上漲百分之十到十五。雖然我們和治安軍聽從同一個長官，但這個漲幅仍需要堅持一下，否則鐵匠鋪沒有利潤，無法維持表麵的運營。”
塔蘭特揉了揉下巴，“上漲的原因呢？工藝上應該沒有什麼變化，是原石價格？”
“塞倫索的鋯晶主要由三個家族壟斷，近期他們的貨船都在威爾辛那片海域遭受攻擊，有不同程度的損失，護衛傷亡、貨船沉沒，不久前林恩家族有一艘滿載精煉鋯晶石的貨船在海盜掠奪中擊沉，雖然還不至於影響到大陸的產量，但威爾辛海域是聯通南北大陸的主要航道，鋯晶商不得不增加護衛費用，還得想法彌補沉船的損失，我們就是承擔損失的人，原石價格波動很大。”
“明白了，要主張百分之十五的漲幅我們就得強調海盜的因素。”
“隨你，我隻要結果”，希亞道，“你可以準備一下。”
“好的，我會盡力”，塔蘭特低下頭開始琢磨措辭。
“目前為止你表現得不錯。今晚我們將有一個活動，暫時還不確定事件有多嚴重。”
“明白”，這裏不適合談論，塔蘭特知道保密的重要性。
到達鐵匠協會時，門口已經停了不少馬車，相互熟悉的鐵匠站在門口輕輕交談，偶爾能聽到抗議，其中有幾位鐵匠塔蘭特也曾打過交道，注目禮後塔蘭特跟著希亞走進協會。
協會內部牆麵以白色為基調，灑綴著星星點點的閃光粉，窗口泛出的陽光使之顯得頗具設計感，大廳中央擺著大型的熔爐模型，模型後往二樓的樓梯鐵質扶手像花藤般蜿蜒向上，精靈的風格。幾名治安軍士兵站立在底樓左側的門前，門內有嘈雜的交談聲，那裏應該就是聽證會的地方。
希亞低聲問：“準備好了嗎？”
塔蘭特快步跟上她，“似乎我沒有第二個可選回答。”
“正式考驗”，希亞走向那門，“記住，不能太顯眼，讓其他人先，熟悉新角色。”