溫暖的海風從東方跨過各斯莫大平原，將春天送到了瑞恩大陸的各個角落。朝陽初升，在矮人王國北部的諾瑪大山穀裏，走來一支臃腫的隊伍。這支隊伍在崎嶇的山路上艱難地行走，他們攜帶的平板馬車讓整個隊伍看起來就像一條蹣跚的蟲子。跟這些馬車比起來，押送它們的人就顯得有點可笑了。這支隊伍的成員穿著破破爛爛的皮甲，有的幹脆赤裸著上身，他們的武器並不是大陸上流行的刀劍，而是笨重的木槌。看起來就像人類國王婚宴上的侏儒表演一樣，因為這些人實在太像侏儒了，他們的個頭簡直還沒有那些平板馬車高。但是如果一個見過世麵的人看到他們，就會知道他們並不是侏儒，而是大陸西南方矮人帝國的運奴隊。這支隊伍的頭領騎著一匹矮小的額諾獸——這是矮人們的專用坐騎，這位隊長穿的就像樣多了，他穿著一件生了鏽的鎖子甲，額諾獸的鞍子上掛著一把血跡斑斑的釘頭錘。他用兩條強健的短腿催動著胯下的坐騎，回頭看了看像蝸牛一樣蠕動的隊伍，無奈地對身邊的人說道：“希德，我們什麼時候能走快一點，照這樣走下去，我們下輩子也別想見到那個精靈的混蛋伯爵。”被叫做希德的人也騎著一匹額諾獸，他懶洋洋地回答：“再忍一忍吧，多諾萬隊長，隻要出了這該死的山穀，就能到達精靈的青靈大道，那時就能走得穩當一點，也好讓我小睡一覺。他奶奶的，進貢，進貢！難道那狡猾的精靈伯爵就不知道進貢的意義嗎？不直接把該死的精靈娘娘腔們送過去，還要勞煩希德大爺親自去拿！”多諾萬隊長笑道：“得了吧，要是你不當這個運奴隊副隊長，你還不知在那個巷子裏打架呢！”停了一下，又咬牙切齒地說：“你說的沒錯，要是那個娘娘腔伯爵不賞給我們足夠的金幣，老子就在半路上宰他幾個精靈，回去就說那個狡猾的精靈伯爵不肯進貢給我們足夠的奴隸！”那希德笑著說道：“隊長，你就不怕那些卑賤的精靈咬你的腦袋？”多諾萬隊長嗤笑一聲：“就他們那小細胳膊，我一秒鍾能扭斷十條！”希德道：“隊長如此神勇，怎麼不去參加諾頓國王對獸人的遠征呢？你去獸人的大草原上建功立業，也好讓我這個胸無大誌的矮人嚐嚐當這個運奴隊的隊長是什麼滋味。”多諾萬哼了一聲：“我們的國王應該是得了什麼瘋病，相信那個人類傻帽國王的蠱惑，什麼“一個真正的騎士，應該為整個瑞恩大陸的福祉而戰”，我呸！跟我們搶這些精靈奴隸的時候，他怎麼不說這句話了？我們矮人的領土又沒有跟那些獸人接壤，白白地讓我們跟著去送死，你說國王不是得了瘋病，那又是什麼？”……這支隊伍向前蠕動了半天，終於，在太陽就要垂直地灑進山穀的時候，他們進入了被參天大樹遮蔽的青靈大道。道路平穩了許多，早就哈欠連天希德大叫一聲，從額諾獸上一躍而下，把坐騎拴在了打頭的一輛平板馬車上，辛苦地爬上大車，仰麵朝天地躺在車板上。隻消片刻，震天的呼嚕聲就從希德的喉嚨裏冒了出來。多諾萬隊長輕蔑地看了一眼希德，昂首挺胸地向前騎行。他的胸膛裏隻感到一陣激蕩，腳下的石子路多麼平整呀，兩邊全是遮天蔽日的大樹，把太陽都遮住了，真不知道那些精靈是怎麼在這種地方走動而不迷路的。咳，管他呢！等把這次的娘娘腔們送回去，我就又能得一個金幣，一個金幣呀！不是一個銀幣，更不是一個銅幣，而是一個金幣！一個金幣可以換成十個銀幣，一個銀幣可以換成一百個銅幣！一百個銅幣能在那種隻有一個頂棚的妓院裏幹一次事，而一個銀幣，可以在那種高級的、有房子的妓院裏幹一次!哦，親愛的摩拉……摩……摩……拉……靈魂鑄造者啊！保佑我這一路上少受點磨難吧，您的信徒多諾萬需要一個好的身體去應付這個挑戰！不然您的仆人的一個銀幣可就花得太不值啦……多諾萬隊長正沉浸在對未來的美妙憧憬裏，突然從旁邊的密林裏飛出一隻漆黑的烏鴉。這隻烏鴉像是碰見了什麼鬼怪，慌不擇路地一頭撞在多諾萬健碩的鼻子上。多諾萬隊長大怒，他對著這隻有點頭暈的烏鴉恨恨地罵了幾句矮人特有的髒話。但是很快多諾萬就罵不出來了，他看見了一幅令人驚訝的畫麵：就像有人在擊鼓一樣，大地發出了有規律的震顫，受驚的鳥群成片飛起，像一陣旋風似的，刮下來無數的樹葉。多諾萬瞪大眼睛看著這一幕，不知怎麼的，他感覺腳下一鬆，不由自主地一頭栽了下去。這一下摔得不輕，多諾萬隊長努力抬起頭來，想看一看這頭該死的額諾獸到底出了什麼狀況。他發現他的坐騎倒在地上，一支利箭穿透了它的脖子，這可憐的畜牲正徒勞地大張著嘴巴。多諾萬隊長終於意識到自己遭受了無恥的偷襲，他大聲呼喊著，希望手下能利用身邊的馬車躲避接下來的箭雨，因為他知道剛才那一箭隻是試射，。他的手下根本不用他提醒，早就屁滾尿流地鑽到馬車底下，連頭也不敢抬。多諾萬蜷縮在血流如注的坐騎後麵。作為一名多年的運奴隊長，他聽過不少傳言。襲擊他們的是精靈王國西部的一名伯爵，他的外號是“黑烏鴉”，這外號是憤怒的矮人和人類運奴者賜給他的，這個混蛋公然違背偉大的人類國王，不僅不向諾頓盆地和各斯莫平原奉獻奴仆，還多次襲擊膽敢深入其領地的運奴隊。本來這名伯爵在人類和矮人的聯手威懾下隻敢在家門口撒撒野，但是去年冬天，人類的北方邊境被可怕的獸人襲擊了，矮人的諾頓國王派出大將，率領著矮人王國的勇士們跟隨，哦不，是幫助人類的兩大君主北上抗擊獸人，現在那裏正陷入慘烈的戰鬥，無暇顧及這裏。而那些屈服了的精靈伯爵都不願與這隻不詳的“黑烏鴉”兵戎相見，於是這個混蛋伯爵更放肆了，一進入精靈的地界，運奴隊就得擔心遭到他的襲擊。多諾萬隊長看了一眼還在迷迷糊糊的副隊長希德，在心裏發狠：“都是你這個白癡，明知道不安全，還他媽的睡覺，等我回去，我一定要把你……”然而現在的形勢已經容不得多諾萬隊長思考要怎樣折騰希德了，因為他看見了漫天的箭杆，這些箭甚至把樹木間透下來的陽光都遮住了。就像長了眼睛一樣，咻咻飛舞的利箭沒有一隻射在樹上，全都奔著他這支渙散的隊伍來了。雖然他的手下們及時鑽到了馬車下麵，還是有幾個倒黴鬼的慘叫聲不時響起。套在馬車上的馬幾乎都身披數箭，它們疼得又蹦又跳。馬車也跟著搖擺，發出讓人牙酸的咯吱聲。馬車下麵的人可糟了殃，不是被暴露在箭雨下，就是被蹦跳的馬車砸成肉泥。可憐的希德早就被射中五箭，回歸了偉大的靈魂鑄造者的懷抱。多諾萬隊長趴在被射成刺蝟的額諾獸後麵——這頭畜牲早就一動不動了，他伸出半個腦袋，想要觀察一下情況，很快，他看見了無數向前飛奔的人影。