回到家，家中還留有東方晴的香馨氣息，枕上還能見到她掉落的幾根青絲，還有她匆忙間忘了帶走的一支口紅，證明這一切絕對不是夢幻。費浪在書房、臥室和客廳間走來走去，像是夢遊一般，回憶她說過的每一句話，當然也包括那些在激情澎湃的時刻近乎夢囈的告白。他的心情難以平靜下來。
第二天，費浪一覺睡到上午十點多鍾，總算將這麼多天透支的體力找補了回來，正如他的菲利浦三頭自動剃須刀，隻要充足了電，收割胡須的功效便格外令人滿意。費浪現在也想收割點什麼，有麥子就收割麥子，有稻子就收割稻子，要是沒有麥子和稻子呢？他就隻能收割幾頃漢字。費浪有將近一個月時間沒寫作了，他將範蠡與西施摁了個“暫停”，如點穴高手點了他們的穴道，這麼久一動未動，他必須馬上打通他們身上的任、督二脈。
越國的君臣齊聚，商議貢奉美人和良材去吳國這件大事，勾踐心目中的正使是範蠡，大家也都讚同這個人選。範蠡培訓美人，是她們的師傅，固然是一大因素，再有，範蠡機智過人，此次出使吳國，他可趁機偵察吳國的政情，越王勾踐也好憑借範蠡的情報為越國製訂下一步的對策。正使已經有了，副使派誰？這讓勾踐頗費思量，是派文種去好呢？還是派計原去好呢？今天王廷上就要討論這件事。
“大王，此次納貢，使命重大，吳國要看大王的誠意如何，為了不使夫差生疑，不讓伍子胥抓到把柄，依愚臣之見，還是派種大夫去更好。”諸稽郢大夫第一個發言。
“微臣以為，範大夫持節出使吳國，種大夫宜留守會稽，軍政事務不可曠廢，種大夫撫民有策，治軍有方，越國不可一日盡遣兩位重臣出使敵邦，一旦吳國失信，扣留範大夫和種大夫，則百身莫贖，越國極為難堪。”苦成大夫謀深慮遠，做了最壞的打算。
越王勾踐皺起眉頭，範蠡和文種是他的左膀右臂，此時要他卸去一膀或一臂，他都萬分不情願，但他也明白，若不派遣範蠡出使，吳國君臣必定會覺得受到了越國的怠慢和輕視，要偵悉吳國的政情，也隻有範蠡去最合適。這事，他決定問問範蠡：
“範愛卿，你怎麼看？”
“愚臣同意苦成大夫的計議，此時牽一發而動全身，種大夫留守後方則軍政兩濟，國本牢固如磐石。愚臣願推薦計大夫為副使，計大夫少年老成，且辯才無礙，周旋於吳國君臣之間，才智綽綽有餘。再者，此次曆練對計大夫極為有益，計大夫熟知富民強國之術，觀察吳國的國勢和政情，必有獨到之處和過人之處。”範蠡力薦計原為副使。
“嗯，好見解！種大夫，你意下如何？”勾踐征詢文種的看法。
“計大夫為副使，是上佳人選，此行兩大目的，範大夫和計大夫皆可達成。愚臣留在國內，由大王驅遣，也是做範大夫和計大夫的後援。”文種讚成範蠡為正使，計原為副使。
文種願意留下來，除了出於公心，他也有私慮，鄭旦被送去吳宮，成為夫差的玩物，他內心是極為痛楚的，夤夜捫心，他幾次流下苦淚，但木已成舟，悔之無及。國事、家事、天下事，混在一起，變成一鍋燴，這讓他的胃口吃不消。他不去也可避免尷尬，一路上他無法麵對鄭旦，到了姑胥，也無法麵對吳國的君臣，說不定他們已經知道自己割舍未婚妻鄭旦的事情，真不知那些毒舌頭會怎樣議論，人言可畏啊！還是耳不聽，心不煩，這樣更好些。
“有件事，寡人業已拿定主意。自吳越大戰後，我軍士氣低靡，除了悲觀情緒蔓延，還有一點，那就是他們久曠男女之歡，陰陽失卻調和，心意不夠歡洽。本次訓練美人，寡人征集了一百二十位民女，奉送給吳王夫差的是五十人，尚餘七十人，再從民間搜羅一批年輕寡婦，加上年久未嫁的宮女，總計不少於四百人。寡人已派工匠在獨女山上構築房屋，打算把她們都放置在那裏，軍士分期分批去行樂，以暢其懷，以喜其意。寡人的目的隻有一個，那就是提高士氣和軍隊的戰鬥力！”
越王勾踐的這個想法很有創意，眾大夫聞所未聞，麵麵相覷。文種治軍的時間夠長，深知士氣的重要性，他第一個站出來表示支持，他說：
“大王英明！軍隊鬥誌不旺，戰意不濃，實堪憂慮，若能順其性，暢其懷，愜其意，士氣當可大幅度提升。”
眾大夫聽到越王勾踐說他主意已定，又聽到文種的附和聲，便無人持有異議。隻可憐那四百餘名女子，從此淪為軍妓，被迫操皮肉生涯，永無獲救之日。國家利益高於個人幸福，這個鐵血原則之下，自然冤魂無數。