傳說在很久很久以前，華夏大地的上空有兩條翱翔的巨龍，一條青龍，一條黃龍。兩條巨龍在天上嬉戲，吞雲吐霧，吸海降雨。終於有一天，兩條巨龍飛累了，於是它們降落在華夏大地上。那條青龍變成了長江，而那條黃龍則變成了黃河，數千數萬年奔騰不息。
黃河，發源於青海省的巴顏喀拉山，沿途流經九個省區，最後注入渤海。
俗話說：“靠山吃山，靠水吃水！”
住在黃河邊上的一部分人，主要靠跑船和打魚維持生計。不過，除了這兩門普通的營生以外，古老的黃河上還興起了兩門最神秘、最具傳奇色彩的營生：一門是黃河河工，另一門就是黃河撈屍人。凡是從事這兩門營生的人，人們把他們稱作“黃河手藝人”。
這裏先簡單地講一講黃河河工，黃河上的河工可不是我們平常所說的那種河道清潔工，清理一些河道裏的淤泥和垃圾什麼的。黃河河工的工作雖然也是清理河道，但清理的卻不是普通東西，他們清理的可都是黃河裏的邪乎物件。
誰也不知道滾滾黃河水下麵究竟有多少稀奇古怪的物件。這些物件大多時候都埋藏在深深的水底，遇上河道幹涸或者發大水的時候，其中一些就會露出水麵。
譬如，傳說有一年大洪水過後，山西境內的黃河渡船屢屢出事。有目擊者看見，水中有一條卡車頭那麼大的青色怪魚，隻要有渡船從水麵上經過，凶猛的怪魚就會用身體將渡船撞翻。而落入水中的人全都消失不見了，連屍體都沒有找到，人們猜測都被那條青色怪魚給吃掉了。後來當地人實在沒法了，於是請來了黃河河工。
黃河河工開來一艘鐵皮船，船上什麼捕魚的工具都沒有帶，就裝了滿滿兩艙巴掌大小的活魚。他們把鐵皮船開到青色怪魚經常出沒的水域，將船艙裏的活魚嘩啦啦地倒入河裏，然後拍拍手，開船走人。
有些事情就是這樣奇怪，沒多久這一帶水域就變得太平了，那條卡車頭大的青色怪魚再也沒有出現過，仿佛和那些翻滾的泥沙一起沉入了深不可測的河底。
還有一年，人們在黃河古道裏淘淤泥，結果在泥地裏麵發現了一截灰白色的石階，石階上麵刻著許多詭異的花紋。人們一連挖了數天，那條灰白色的石階距離地麵的垂直高度都有十多米了，仍不見底，也不知道有多深，更不知道通向哪裏。人們覺得這條石階甚是古怪，趕緊向上報告。三天之後，黃河河工來了，立馬讓人們把挖的坑填平，把這條深不見底的石階重新埋入土中。見當地人不解其意，黃河河工陰沉著臉說：“你們知道石階上麵的花紋是什麼嗎？是鬼陰紋！這是一條通往地獄的階梯！”
浩瀚黃河奔流不息，發生在黃河上的古怪事兒多得數都數不清，關於黃河河工的營生我們就說到這裏。現在言歸正傳，講講另外一門充滿傳奇色彩的營生——黃河撈屍人。
黃河撈屍人，又名“黃河水鬼”。因為他們常年與死屍亡靈打交道，所以才有了這個驚悚而又神秘的稱呼。
顧名思義，黃河撈屍人的主要營生就是打撈屍體。
黃河雖然孕育了無數的生命，卻也吞噬了無數的生命。有在河邊玩耍被河水卷走的，有在船上失足墜河的，有跳河自殺的，還有被謀財害命拋屍黃河的，總之多得數都數不清。
正因為如此，黃河岸邊才衍生出了黃河撈屍人這門營生，他們的主要工作就是把黃河裏的死屍打撈上岸，那些前來認屍的家屬會支付一筆不菲的撈屍費用。當然，也有遇難者家屬主動找到黃河撈屍人，要求幫忙尋找打撈屍體的，這種情況的收費自然又要高一些。
關於黃河撈屍人這門營生，一直是人們爭議的話題。
有些人認為，這門營生有悖道德，人都已經死了，還要求家屬支付認屍費，這對遇難者家屬來說未免殘忍了一點。但也有不少人認為，黃河撈屍人付出了自己的勞動和汗水，收取一定的費用是應該的。況且，從某種意義上來講，也算是在做善事。