新婚頭幾月，夫君時常陪她彈琴作畫，作詩填詞，兩人相談甚歡，頗有相見恨晚之感。
沈思蓉學著她的娘親，溫柔體貼，為夫君洗手作羹湯，日子過得甜蜜美滿。
過了半年，夫君說她年紀小，不忍讓她操勞家中雜務，便將在老家的婆母接到家中。
說是由她們二人共同照料他的日常起居，而他則要認真讀書，早日考取功名，為她在娘家爭光。
夫君結交許多有識之士，時常呼朋喚友，帶人回家飲酒作詩。
婚後一年，家中銀錢日漸減少，夫家家中僅有的兩個鋪麵經營不善，關門出兌。
連家中祖宅與田地都變賣了，用來供夫君讀書用。
沈思蓉將娘親在家時，曾留給她的私房拿出來做家用。
後來，連家中給她的陪嫁也日漸消耗殆盡。
婆母與夫君便讓她回府去借些銀錢花用。
說是日後夫君考得功名，自會賺回十倍百倍還給嶽家。
成婚頭幾月回門，還能見她的父親，詢問她們婚後生活過得如何，告誡她要體貼夫家，少往娘家跑。
再後來爹爹官位高升，日漸忙碌。
她攜夫君回府，爹爹總是不在家中，母親也時常出門。
她曾偷偷向下人打聽姨娘消息。
都說姨娘一直未回，早就派人去打探卻未有音信，怕是路上出了什麼事。
數次回家空手而歸，婆母臉色日漸難看，竟讓她出府去給人做零活賺取家用。
她為京中成衣鋪做過繡帕、在胭脂鋪裏打過下手、給糕點鋪揉過麵……
她也不懂。
為何成婚會是這樣？
娘親嫁給爹爹所過生活雖不說錦衣玉食，但從未需要女子出門討生活。
她也就此事問過夫君。
夫君未答，隻轉身回屋讀書。
婆母一邊勸她為家裏打算，做個賢內助，讓夫君專心讀書，不要為這些瑣事分心。
一邊又說她，不必日日宅在家中守著相公，就該多出門走動，做些零活，既能結識鄰裏，又能讓家中有所進項。
看著她婆母也主動幫鄰家洗衣貼補家用，沈思蓉出嫁從夫，隻能聽從婆母的話。
白日到招女工的店中打雜，夜裏對燈繡花。
一場風寒，她終於能留在家中歇息。
但夫君又說家中沒錢買藥，婆母還說沈府一直不讓進門，借不來買藥錢。
她就靠幾口薑湯，硬撐著好起來。
再回沈府去找爹爹求助時，竟然連大門都進不去。
新換的門房不認得她，一層層通傳進去，裏麵回話隻說老爺夫人都不在家。
門房不肯當她進門，自然也不能一直留在門口等著，隻好回家，依舊重複之前的生活。
一日雪天，她剛結了繡坊的工錢，回家途中卻遇上歹人劫持，銀錢沒了，還叫她在推搡中摔傷了頭。
蘇醒後跌跌撞撞走回家中，沒有得到夫君寬慰，隻聽了一堆的怨懟。
她終於忍不住，小聲埋怨一：
“爹爹是從來不會叫娘親外出賺銀錢養家。”
夫君卻勃然大怒的指著她：
“你分明是外室生女，卻說是庶出的小姐，自小在夫人身邊長大。有意欺瞞不說，還偷奸耍滑，不肯做個賢妻，一心貪享安逸。連我娘都在做幫工賺錢，讓你賺些零用而已，怎麼就成了讓你養家？枉費娘還體恤你，不讓你在家中幹粗活，娶妻如此，實在可悲。”
說完就將她留在屋內，讓她獨自反省。
沈思蓉猶記得，那一年的冬天尤其冷，她頭上的傷口隻是簡單擦洗一番，並未上藥，又在雪地中跌坐許久。
回家沒有一口湯藥不說，因她回家太晚，連晚飯都沒人端給她。
又驚又氣，當夜她就起了高熱。
身邊帶著的兩個婢女早被婆母以家中不養閑人的名義，發賣了出去。
帶來的婆子也以人手不夠的名義，留在了婆母身邊。
她想叫人端杯水，喊了幾聲夫君，卻叫不來人。
那一晚，她倒在床上一直想不明白：
娘親嫁給父親，隻需做個溫柔小意女子，便舉家和睦。家中從來百事不愁，娘親更不曾有婆婆刁難。