她們倆私下也討論過老四家這樣長期兩地分居，不知什麼時候是個頭，卻都沒想到這男人變起來如此之快！一邊可憐王氏，一邊又各自慶幸，進京的不是自家男人，果然繁華京城去不得！
沈五爺在信上還刻意寫了自己打聽來的消息，沈老夫人隻與長子看過，卻在此時沒有說出來。
沈元寶信上說
“小四嫂不是四哥自己求娶的，是與人吃酒時被一位官爺贈送的。因這位官爺掌管京中小店的賦稅盤查，又有結交之意，所以四哥推拒再三最後將人留下了。四哥說本想將人送回老家來伺候母親，但每次那官爺邀請赴宴都叫帶著小嫂嫂一同前去，一次醉酒後兩人有了肌膚之親才成了親，那官爺做的主婚，叫四哥不得已娶了位平妻……”
這也就是親兒子來信，這要是自己那位過世的老頭子說了這話，非得叫沈老夫人走到跟前一個大嘴巴將人打出去。
什麼不得已？
什麼醉酒親近？
什麼不能得罪？
通通都是借口！
沈老夫人吃過這個虧，所以對兒子的教導就是：娶媳婦可以按他們的心意，但納妾，除非兒媳婦不能生養，否則沈家哪一個都別想再討小老婆。讓你們按照自己心意討媳婦，怎麼還能三心二意、得隴望蜀、貪得無厭？
這些年秉承這個沒有寫進家譜的家規，沈家一直和和睦睦，不曾想如今不在身邊的竟出了事！一邊氣憤這事居然再次發生在沈家，一邊又有些感慨這事沒發生在眼皮子底下親兒子身上。
大廳內一陣寂靜後，老太太再次開口：
“這次老大進京，老大媳婦也跟著，路上跟老四媳婦把這事給說開，讓她一路上慢慢接受，你一路開解著，別給她急出病來，好歹還要考慮弘哥……”
“跟她說，沈家沒有什麼平妻之說，既然那女子明知有家室還要上趕子，自然要叫她好好伺候正經主母，以為離得遠了她一個後進門的便能母憑子貴了，我老婆子可不答應……”
“丫鬟下人靜宜想帶哪些，拿了身契都給她帶著，自己家的人手用起來趁手，到了京中你們在幫著添置些下人物件，別叫她受了委屈……”
“老四自小也是我看著長大的，不是那數典忘本的，帶話給他，隻要他認自己是沈家人，靜宜和弘哥就得好好待著。我也不需要他初一十五的回來拜見，逢年過節須得回來讓孩子認個親。咱們不是什麼官宦之家，沒有蔭封襲爵的前程，此次這事，他說不得已但也做下了，萬不可再出了小三小四的叫咱們沈家成了京城的笑話。”
沈元祐與妻子起身一一應下。
再座另外兩個兒媳聽了這樣一番話，也都心懷感恩，這樣公正慈愛的婆母，是她們的福氣，也是她們的底氣。這才是沈家才越做越大，卻從未有人擔心會分家的根源。
事情安排妥當，沈老夫人叫老二老三都出去，留下老大一家還要仔細交待。直到月上中天，老人家乏了。
沈元祐一再保證進京後會安排妥當，不叫兄弟離心、不叫弘哥受苦、不叫四弟妹受委屈……這才被準許離開。
回到自家院子，夫妻倆默默對視，都讀懂了彼此的想法：這樣的事，他們之間不會有。