心下尋思道：老八如此桀驁，竟會如此臣服，這聖王手段，果然了得！今日之事，還道是我運籌帷幄，卻原來早已落入他人甕中！略一沉吟，趙煦心知此時不是思量大事的時機，當下又道：“如何善後，你們瞧著辦罷。”章惇、蔡京和曾布等新黨大臣，向來為太皇太後高氏和舊黨排擠，此刻陡見宮中生此大變，又驚又喜，不由得一邊各自盤算，一邊再向趙煦請安，俱道是疏於防範，伏訖降罪。
趙煦瞟了兀自不敢相信眼前一切的範、呂、蘇三人一眼，道：“此事實為家醜，傳了出去，隻怕要惹得天下百姓們和北地遼主笑話。黃道靈這廝枉顧太皇太後恩典，忤逆犯上，罪大惡極，實乃罪不容誅，如此死了，倒算是便宜他了。你等俱是朝廷重臣，太皇太後龍馭賓天，你等要拿出個章程來，好生將太皇太後的後事辦了，一應禮儀用度，絕不能有半點怠慢！”
範呂蘇三人聞言，不敢在此時猶疑，忙不迭磕頭領命，道：“是！”口上雖是如此說，心中卻不免暗暗懷疑：“黃道靈此人，早在先帝在位時便行走於宮中，此人一身本事驚天動地，萬軍之中尚能取上將首級，且不說此人對太皇太後忠心耿耿，但說以他一身本事，當真要行刺皇上，怎能為幾名侍衛和太監所擒？莫非……莫非……這中間另有別情？”一念及此，三人想起元祐七年八月，太皇太後病重時，曾召對三人告誡：“老身歿後，必多有調戲官家者，宜勿聽之，公等宜早求退，令官家別用一番人。”
想到此處，三人不由得麵麵相覷，心底的驚駭，卻直與那天崩地裂一般無二！趙煦又交待了幾句，這才命幾人退下，神情冷淡，如同看向將死之人一般。三人恍恍惚惚，心中又是驚恐，又是頹唐，卻是無可奈何。待得次日，趙煦臨朝理政，第一件事便是將禮部尚書蘇軾貶去做定州知府。這時朝中執政，俱都是太皇太後任用的舊臣，翰林學士範祖禹見趙煦貶斥蘇軾，立刻據理上奏，範純仁、呂大防、蘇轍等人也紛紛稟奏陳情。
奈何趙煦對其父神宗的崇敬在前，元祐年間被舊黨眾臣冷落和忽視在後，再加上元祐四年（1089）十二月，宮中乳母之事，趙煦雖未受高氏斥責，但劉安世和範祖禹暗中上疏高氏，直言諷諫，卻叫趙煦身邊一應貼心的宮女俱被更換，趙煦早就對範祖禹等一應舊黨臣子懷恨在心。今時今日，趙煦大權在握，正是雄心勃勃之際，舊黨眾臣又如此頂撞於他，他立時想起許多舊日冷暖，心頭火起，又怎能如此輕易便放過一幹舊黨臣子？也不與眾臣分說，當庭頒下詔書來：降蘇轍為端明殿學士，為汝州知州，範祖禹任福州知州，呂大防任太皇太後高氏山陵使，即日赴任。
蘇軾文名滿天下，負當時重。蘇轍為蘇軾之弟，文采清名，也是天下皆知。呂大防乃是四朝元老，舊黨領袖，當朝宰輔，便連範祖禹也是三朝元老，舊黨中堅！四人俱都是王安石的死對頭，向來反對新法，元祐年間太皇太後垂簾聽政，重用司馬光、呂大防和蘇軾、蘇轍兄弟。現下太皇太後一死，皇帝便貶逐蘇氏兄弟和範祖禹，且讓四朝元老的當朝宰輔呂大防為太皇太後山陵使，自朝廷以至民間，人人心頭都罩上一層暗影：“皇帝又要行新政了，又要苦害百姓了！”當然，也有人暗中竊喜，皇帝再行新政，他們便有了升官發財的機會。一時間，大宋朝野暗流湧動，四方鄰國，也俱都拭目以待，隻看這大宋的少年皇帝，究竟還要做出怎樣一番大事來！
————————————————————
大宋元佑八年，是為哲宗皇帝趙煦親政後的第一年，時值一月嚴冬，這幾日天候最是寒冷，漫天飄雪不說，便連黃河也凝結成冰，放眼望去，天地一片蒼茫。秦風路黃河北岸的好水川渡頭擾攘一片，驢鳴馬嘶，夾著人聲車聲，好不熱鬧。好水川接鄰西夏和吐蕃，許多來往三地的客商彙聚此地，處於如此要地，是以好水川雖隻是小鎮，倒也頗為繁榮，鎮上客棧酒肆，茶寮妓院，應有盡有，南來北往，東去西行的客商旅人絡繹不絕，更叫這小鎮平添了幾分熱鬧。
此時正值新年前夕，許多人都著急趕回家鄉，與家人共渡佳節，不到半天，好水川鎮上的許多客棧都住得滿了，往來的旅人不得不挨家客棧詢問。若說好水川最大的一家客棧，便是位於好水川東首的“雲來客棧”，取意便是是客似雲來的彩頭。這雲來客棧客舍寬大，布置雅潔，酒菜更是別具風味，南來北往的客商都對這客棧情有獨鍾。再加上此時眾多客棧都已注滿，一眾尋不到宿頭的客商，便都奔這雲來客棧而來。
天色已近黃昏，眾多客商彙聚此地，是以分外擁擠。那掌櫃的費盡唇舌，每一間房中都塞了三四個人，仍不能安置所有人，餘下的二十來人實在無可安置。掌櫃的無法，隻得連連告罪，安排眾人在大堂上圍坐，又命店夥搬開桌椅，在大堂正中放了幾個火盆，總算是安排妥當了。門外北風呼嘯，飛雪飄揚，洋洋灑灑，無窮無盡，門縫中不時吹進縷縷寒風，吹得火盆忽旺忽暗。眾人圍火而坐，且酒且食，高談闊論，雖是心中惦念行程，倒也還算熱鬧。