《田間之旅》作者：[美]克裏斯·卡特
一座鬱鬱蔥蔥的山上，一所小屋，一對情侶。女孩安吉拉個子不高，一頭微卷的紅色頭發。男孩華萊士瘦而挺拔，正低頭脫掉登山靴。
安吉拉狠狠地甩掉登山靴：
“噢！我被蚊子叮，我被磨出水泡！我恨這該死的靴子。”
華萊士安慰女朋友：“安吉拉，你現在真嚇人。想一想，我們不是玩得很高興嗎？”
“玩得開心的是你！”安吉拉反唇相譏，“你開開心心地把我甩在身後足有半裏路，我可不覺得整整—天都追在你屁股後麵有什麼可高興的。”
“那可不是我的錯，誰讓我腿長呢。對不起，親愛的，接觸自然我真的太興奮了。”華萊士微笑著說。
安吉拉撲哧笑出聲來，然而她的笑臉上迅速掠過一絲疼痛的表情，她扶住自己的頭。
“頭痛？”華萊士問。
安吉拉點頭。華萊士立刻捏著嗓子裝出小孩子的腔調：“如果能讓你感到好受些，請用石頭砸我的腦袋吧！”
安吉拉笑起來：“好了好了，我去洗個澡。”他們擁吻了一下，安吉拉走進浴室，享受著沐浴的快樂。有一陣頭痛襲來，她眼前的浴室牆上快速閃過一個黃色的笑臉，瞬間就消失了。然後，她的眼前閃現出這樣一幅場麵：她被埋在一堆黃色黏液裏，無助地尖叫……
她從浴室出來，換上睡衣，坐在床邊。華萊士看到她表情嚴肅，在她身邊坐下：“你還在生我的氣嗎？”
“沒有生氣。”華萊士將安吉拉摟到懷裏：“我們再也不遠足了好不好？從此就待在室內啦。”他注意到女孩子有些異樣，“親愛的，你怎麼了？”
“抱緊我。”
他們抱在一起，躺在床上。這個溫馨的鏡頭很快就消失了，取而代之的是兩具枯骨，擺著和生前同樣的姿勢，身邊，是一片田野。
穆德看著照片上相擁的枯骨：“哇，這兩具骨頭在床上做什麼呢……呃，右邊的是安吉拉，左邊的是華萊土，他們是新婚夫婦。最後一次有人看見他們是在北卡羅萊納的布朗山附近遠足。我必須說明，僅僅失蹤三天後，他們的屍體就變成了這樣，而且室內溫度從沒高於３９攝氏度。”
“我知道你是說沒有達到腐爛的條件，”史卡麗接話，“可那很可能是人為剔掉肉的。”
“哦，你不知道，這些骨架都找不到衣服的。”穆德試圖說明這是一起×事件。
史卡麗抗議：“我倒認為這是一起謀殺。有可能是一種宗教儀式。先把衣服除下，再把肌肉剝離，或者用酸溶解，之後凶手把骨架擺成某種需要的姿勢。總而言之，我認定這是一種儀式。”
“可是沒有指紋沒有腳印什麼都沒有！史卡麗，那是布朗山。７００多年前起到現在，不下幾千個人目睹了布朗山上出現變幻的光芒。就好像是色彩在山頂跳舞一樣。沒有哪門科學能解釋這個現象。”
“好吧。”史卡麗嘲諷地說，“你的意思是，７００年前ＵＦＯ來到這裏，為的就是一遍又一遍地把這個山搞得花花綠綠的？”
穆德的表情很受傷；“我隻是想把它和這個案子連接起來。想想以前，美國南部那些牲口被殺死剔骨的案件，那些都早就和ＵＦＯ掛鉤了。這起也是剔骨案，隻是受害的是人。史卡麗，這麼多年來，你一直在怪我處理案子的時候癡人說夢，可是你想想，有哪一次是我想錯了？我的猜測９８％以上是正確的。”
穆德說完走了出去，留下無語的史卡麗。
北卡羅萊納州，某醫院太平間。驗屍官對到訪的穆德和史卡麗說：“屍骨都保存好了，將送交政府的高級驗屍官做進一步檢查。”
史卡麗檢查了一下屍骨，結締組織還基本完好：“您確定這就是照片上的骨架？這兩具看起來至少已經放了半年了……麻煩您把骨架的發現時間和確切地點寫下來。”
就在驗屍官埋頭寫的時候，史卡麗發現其中一具骨架上有一個小小的黃色黏液斑點。她問驗屍官：“你知道這些是什麼嗎？”
“哦，這些痕跡是在沼澤發現的。是一種和淤泥相關的有機物。”
穆德拿過驗屍官寫的字條：“我去屍體發現處看看，”他發現史卡麗沒有一點要跟上的意思，“你不去嗎史卡麗？”
“不，你去吧。”
穆德駕駛著租用的商務車來到了發現屍骨的地點。一隻灰色的鬆鼠在蘑菇堆裏穿行著。他停車的時候，車輪碾過一片蘑菇，蘑菇散出了孢子，孢子像雲霧—樣散在空中，而穆德從這孢子的雲霧中穿了過去。他看到一片似乎新翻動過的土，他走過去蹲下，看到那裏有—種黃色黏液，和史卡麗從遺骨上發現的—模一樣。他抬起頭，看到旁邊有一塊挺大的石頭，石頭後麵探出的是——不可思議——華萊士的腦袋！華萊士又迅速躲回到石頭背後。
“華萊士？”穆德追著華萊士。華萊士爬進了一個小山洞裏，穆德也尾隨其後，點亮了打火機。
實驗室。驗屍官拿出那種黃色黏液的化驗報告：“我還以為是淤泥之類的，其實不是。”
史卡麗仔細讀著那份報告單：“水，鹽酸，電解液，胃蛋白酶，胰島素，這些是消化分泌物。”
驗屍官也說：“非常像是胃液，除了這一種成分——幾丁質酶。這也是一種用於消化的酶，但是僅僅限於植物才有。”
“我看過類似的骨架照片，”驗屍官說，“但是那時候我沒有覺得有什麼不妥。那些骨架都是在失蹤幾個月以後找到的。有些照片中的骨架發現地點，離這兩具相當遠。”
史卡麗立刻掏出手機給搭檔打電話，而得到的答複是：不在服務區。
“麻煩你把這個樣本給ＦＢＩ送一份，讓他們再做深入的分析。現在……”她擔心起穆德來，“我能借用一下你的卡車嗎？”
穆德在山洞裏，他的周圍都是黃色的笑臉。他看到了華萊士在山洞裏躲躲藏藏的。
“求你！不要抓我！”華萊士哀求。
“過來，走近點兒，我不會傷害你的。”
“你是和他們—夥的嗎？”華萊士戰戰兢兢地問。
“和誰—夥？哦，對了，我不想告訴你。可是，華萊士，你應該已經死了。我們在離這兒２００碼的地方發現了你的屍骨。”
“那屍骨是假的！是他們放置的！”
“誰放置的？”穆德問。
“你知道是誰！”
“布朗山上的那些奇妙的光？”穆德指的是外星生物。
“他們綁架了我！綁架了我和我的妻子安吉拉！我們被帶到甲板上……”