第十四章
過完了年，王楊氏離開了這個傷心不已的王家溝到灞橋打工去了，而把建璐、建優丟給了王謝氏和已退休在家的守玉老漢。建傑也已上大專出來了，分配到了河南。
在原上杏花盛開的那幾天，王李氏跟著軍儒家老婆張馮氏，建恩家婆娘馮錢氏，李品賢的媳婦李耿氏等溝裏女人到草灘摘櫻桃去了。王李氏走的那天早起，佳悅和佳成都到原上初中上學去了。王李氏到中溝王陳氏那兒說明了情況，叫王陳氏給佳悅姊妹把飯招呼著，可王陳氏年紀大了耳朵越來越背，把話聽為叫把今天的飯給做下。果不然，王陳氏給佳悅、佳成隻在西廈房裏做了那一晌飯。而平時王陳氏早晚到王家老院的廳堂上香時，隻見西廈房門鎖著，自己也就沒多問不愛說話的王宋氏什麼。
在王李氏走了約一個禮拜後，就到了四月十三了，兩年多都沒回來的佳欣又坐著拐急車回到了王家溝“爸，我媽明過生兒，咋沒見她人？”“你媽到草灘摘櫻桃去了，估計到五月就回來了，你到五月節放假再回來時，你媽就在咱屋了”。四月十四後傍黑兒，佳欣被懷義又送到原上車站下城去了。在車上，佳欣想著下一會回來時先給懷義打個電話，再買個蛋糕，把這一回的虧欠給補回來。再說王李氏在草灘手勤腳快，一天摘的櫻桃就能抵馮錢氏兩天摘的；王李氏又承擔了集體灶的燒開水的活兒，一天搞兼職，為的是多掙那幾十塊錢。誰想這馮錢氏不是個省油的燈，老偷拿王李氏燒的做飯水洗頭，兩人為此多次罵仗，有一回還擰到了一塊，都被王家溝的婆娘拉開了。馮錢氏氣不服，多次給建恩打電話說幾時把王李氏收拾一回兒。而這，王李氏仍然全然不知。
四月廿三那天早起，懷義騎著自行車剛上了中溝，準備到發神的馮昭家蓋房時，一輛拐急車便擋住了懷義。懷義心想“該不是佳欣她媽回來了吧？”正瞧著，隻見懷禮和王朱氏從車廂裏跳了下來。懷禮不知何時配上了眼鏡，再看王朱氏淩亂的頭發中也顯示出衰老的滄桑。懷禮走近懷義，並摘了眼鏡，“哥，我今回來就不走了，你黑裏跟咱大哥到我那兒來一下”。懷義在馮昭家蓋房時心老想著，“懷禮該沒事吧？叫我跟大哥有啥事呢？”。
後傍黑兒，懷義回到王家老院時卻發現西廈房的煙囪上冒著煙，嘴上說著，“今不等爸回來做飯了，嗯？”。進了門，黑瘦黑瘦的王李氏讓驚喜的懷義心疼又難過。王李氏說她一天老夢見廣仁和良鋒，還說那倆成天叫她走呀；再說自己一天困得腿都抬不起來，心老發慌，回來想叫吳大夫給打兩天吊針。懷義過了一會兒說了懷禮早起的話兒，而王李氏聽佳悅說王陳氏這些天並未給她姊妹倆做飯，心中起了氣兒，堅決不去中溝懷禮家。懷義見飯還沒對，便拔了根蔥，就著蒸饃到中溝去了。回來時，天已經黑全了，王家溝的風利太太，到處一片好像得鬼叫聲。懷義想起王李氏在集上買的【南無大勢至菩薩南無阿彌陀佛南無觀世音菩薩】三接引菩薩圖，對著天問“咋不保佑可憐人呢？”回到西廈房，懷義說了懷禮在山西割沙發賠本準備在屋辦豬場看豬的事兒，王李氏不說一句話兒，心中卻嘟囔著“用人了就是哥，不用了都是啥嗎？”才九點半，西廈房就全黑了。