胡楊向氣密窗外瞥了一眼，窗外是火星粉紅色天空下塵土飛揚的廣闊平原。
平生第一次，這幅景象沒有讓他感覺他的故鄉的美麗，而是讓他感到這裏的一切都是紅色的，真是再合適不過了。從淺色的粉紅到深色的血紅，各種紅色這兒都有，看起來跟這裏正在發生的一切正相配。
戰爭，發生在以戰神命名的星球上的戰爭。要不是它這麼真實，這麼可怕，這場戰爭可能會很滑稽。與其說胡楊自己感到恐懼，還不如說他是為所有他認識的人感到恐懼。他的父親因為試圖阻止這種瘋狂，現在被關在火星行政長官的監獄裏。
胡楊以前就一直不喜歡這個行政長官，但是現在，他則非常憎惡這個人。這個人從地球調來了宇宙戰警並把他們作為突擊隊使用，還要求執行戒嚴法令和宵禁。他引起了太空港的工人罷工，隨後又調用宇宙戰警打死了幾個罷工者，並聲稱這是一場必須迅速鎮壓的叛亂的一部分。行政長官現在控製著火星的七個城市，用他的殘暴的警察執行他的法律。但是他還得與蒙特斯警長指揮下的真正的火星瞥察決個勝負。
蒙特斯宣布行政長官有腐敗行為，必須解職。他的手下人幾乎全部支持他，這意味著蒙特斯在領導一場真正的反叛。胡楊，他的母親，還有妹妹菲爾都加入了蒙特斯的一方。很多火星居民也加入了。總的來說，火星人是很聰明的，他們明白行政長官的所作所為是錯誤的。
現在整個局勢已經升級為戰爭了。
蒙特斯的目標很明確：把行政長官解職並消滅忠於他的宇宙戰警。當然，這也正是行政長官想對蒙特斯做的事。問題是這是一場前所未有的戰爭。地球上已經三十年沒打過仗了，在外層空間還沒發生過戰爭，更不用說在火星上了。先撇開這個不談，舉例來說吧，在地球上的戰爭中，雙方都會試圖摧毀對方控製的陣地。
在火星上，這是不可想象的。
問題在於如果破壞了城市的防護罩的話，就會殺死城市裏所有的人。火星上的空氣太稀薄，人類無法呼吸。隻有在城市裏人們不穿太空服才能正常呼吸。
城市之外，人喘息幾分鍾後就會死去。如果什麼東西破壞了防護罩，等待他們的將是同樣的命運。因此這場戰爭中雙方有一個不成文的規定：雙方都不能摧毀任何東西。把行政長官趕下台，但同時殺死城市裏的每一個人對蒙特斯並沒有什麼好處。
甚至在窗戶附近開槍也可能會打穿玻璃。這種玻璃很結實，但誰也不知道它能否抵禦槍彈的射擊。當然，大多數警察都配備有鈦射槍。這種槍射出的是電流，而不是子彈。如果射出的電流擊中人體的話，可能把人打昏，也可能把人打死，這取決於槍的設置。問題是——如果電流擊中一個控製台呢？這股電流可能使控製台短路。隨後會發生什麼？也許是空氣再生器關閉，也許是製暖設備停機，而火星上的嚴寒一會兒就會把人凍僵。因此連鈦射槍的使用也受到嚴格控製。
這真是一場奇怪的戰爭，雙方都不輕易向對方開火。因此這場戰爭中，胡楊成了無價之寶。
他是火星上最棒的電腦黑客。而誰控製了計算機，誰就控製了火星。計算機控製著一切，而行政長官從理論上說，控製著計算機。
但是胡楊要改變這種情況。
由蒙特斯警長和他的六個警員望風，胡楊打開了太空船維修間牆上的一塊控製麵板。他不能直接連接到主機，因為它們都在行政長官的辦公室裏，在對方的控製之下。但如果他能闖入的話，他就可以在任何地方控製火星網絡。用他的計算機，他是能夠闖入主機的，前提是他能通過一個理想的連接點切入。蒙特斯斷定維修間的這個連接點是他們最好的選擇。因為所有飛往火星的太空航班都已經被取消了，這個維修間現在閑置。平時忙著維護太空船的工人們不在。那些男男女女都被打發回家了。這個區域被封鎖了。
蒙特斯和他的手下花了不到五分鍾就穿過了封鎖，進入了維修間。胡楊立刻開始工作。關上控製麵板，他連接到了傳送所有計算機命令與信息的網絡上。胡楊接上他的計算機，開始追蹤控製火星運轉的電子通路。他試著集中注意力，不去理會身邊的那些警衛。但並不是總能做到這一點。他們都是戰鬥人員，安安靜靜地坐著等待可不是他們的特長。胡楊試圖闖入命令通路的同時，他們開始搜查這個維修間。