在陳北林看來，一切似乎都崩潰了。就在他認為可以解決他全部問題的時候，一個可怕的新問題出現了。他盯著馬頓那張得意洋洋的臉，知道這個人沒有撒謊，他已經為那些喪失警惕，而試圖登錄他的計算機的人們設下了一個陷阱。這個陷阱不是別的，正是已經毀掉了大半個紐約，殺死了數以千計的無辜平民的末日病毒。
警方一直在追捕陳北林，因為他們認為是他製造了這種病毒。陳北林知道他隻有抓住病毒的真正製造者——他的克隆兄弟顧南燭，才能洗清他的罪名。但他不知道顧南燭在哪兒，而且，如果病毒再次傳播的話，警方一定會認為又是他幹的。當顧南燭第一次放出病毒的時候，陳北林運用自己設計的一種特殊的獵殺程序“隱形獵狗”，成功地阻止了病毒的擴散。但這一次就不行了，因為所有的“隱形獵狗”都已經被毀掉了。如果病毒再被放出來的話，那就什麼也阻止不了它了。
陳北林掃了吉紅婭一眼。這個十六歲的女孩兒是個賊，但她也是一個出色的電腦黑客，一個不錯的朋友。看起來她比陳北林還要難過，這很容易理解。因為整個計劃是由一個被稱為創世的組織製定的，目的是通過摧毀全球網絡來毀滅整個人類文明。運輸、購物、衛生係統、住房——甚至人們的身份，這一切都儲存在全球網絡中由網絡來控製。如果它崩潰了，人類文明也就完了。創世指望通過這種手段來重建一個由他們掌權的世界。馬頓不僅僅是個罪犯，叛亂者中最下流、最令人作嘔的一個，而且他還是吉紅婭的父親。吉紅婭雖然是個賊，但她被她父親的計劃嚇壞了。看起來她真想把他的頭在最近的一堵牆上撞成一攤肉醬。也許這真是她想做的。這不能怪她，陳北林自己也想親手揍這個人一頓，不過陳北林從不相信暴力能夠解決任何問題。
吉紅婭的旁邊站著巴克。陳北林到現在還不太清楚他是怎麼選中這個“下界”中最大的惡棍來做自己的助手的。但是巴克和他的搭檔——莉麗，以一種古怪的方式證明他們是很可靠的。巴克是個專從“上界”偷竊的賊，他明白一旦創世摧毀了全球網絡，自己的財路也就斷了。於是，他現在轉而與“上界”的“天使”們並肩作戰了。巴克不停地把手攥緊，又鬆開。顯然他正在想象他的手放到馬頓的脖子上會是什麼樣子。莉麗看起來就像一座冰雕，但是她的黑眼睛裏藏著兩朵火焰。
在一個幾乎不為人注意的地方，林淑嫻坐了下來。她曾經是陳北林的女朋友。陳北林一直以為她愛他，信任他。但她卻把他出賣給了警察，還以為她那麼做是大義滅親。從那時起，她的整個世界崩潰了。她和她的父母被判終身流放“下界”，從此隻能聽憑居住在那裏的“野獸”擺布。為了生存，林淑嫻加入了巴克的團夥。她把這一切都算在陳北林的賬上。她要報複他，而且根本就不聽他的解釋。過去的幾天中，她已經表現出了她性格中極其醜惡的一麵。她正在等待時機。陳北林從精神上傷害她多深，她就要從肉體上傷害他多深。