於遷來到村裏，已是日落時分。虛弱的光線把這裏的山水樹木花草，以及房屋切割成黑白的陰陽色。於遷停住腳步觀察了一下，他相信用不了多久，這裏就會變得模糊不清。
村外有幾個女人，穿著不同顏色的衣服，臉上的表情已經無法分辨，但是她們頭上的白頭巾，還是格外顯眼。她們手裏拿著鐵鏟一樣的工具，似乎在地上搗鼓著什麼？她們叉著腿，逆光望去那些交叉在一起的腿，都顯得特別長，看上去好像在很有把握地在丈量著腳下。
於遷有些遲疑地來到她們跟前，他分別向幾個女人點頭示意，謙虛裏隱藏著外鄉人特有的不安。幾個女人對他非常警惕。於遷忙解釋道：我隻是想打問一下這裏有旅店沒有？
幾個女人聽了之後，不約而同地走出幾步遠，然後將腦袋挨在一起，用濃重的地方口音嘀咕著：這個男人來咱們村幹什麼？怎麼看他都不像好人，說不定也是來探寶偷東西的。早就發現他色眯眯地張望著咱們，問問他到底來村裏做什麼？經過一番嘀咕，一個腰粗腿粗脖子粗的女人，底氣十足地帶頭走了過來，先是拍打了拍打自己的手，其實她那小簸箕似的手上並沒有什麼東西需要拍打，她直視著這個陌生男人說：你到底是幹什麼的？我們這裏馬上就要賣了，包括這裏的每一根草。明白嗎？別說現在，就是過去我們這裏也沒有人開過什麼旅店。
這時，另外的女人也附和著說：真是的，隻有傻瓜才在這裏開旅店。如果你隻想在這裏住一夜，倒是可以去馬五家，給他買一瓶酒就可以，記住隻買一瓶，看他喝多了半夜打你，那樣你就無處可去了。
於遷忐忑地問：他的脾氣很暴躁嗎？
怎麼說呢，他的脾氣隨老天爺，天氣正常，他的脾氣也正常，具體什麼原因，隻有老天爺知道了。據縣氣象台說，我們這裏今天、明天、後天都晴朗，估計馬五應該沒多大問題。你放心去吧，說不定還有意外驚喜等著你呢。去吧，一直往前走就會看到“喜洋洋”小超市，那是我們老支書家開的，老支書不賣假貨，你放心好了。
於遷沿著那幾個女人指點的方向走進村裏，先在老支書的“喜洋洋”小超市買了酒，可是並沒有見到想象中的老支書。賣貨的是一位頭發花白的女人，看上去低眉垂眼有些心事重重的感覺。她有可能就是老支書的妻子，於遷看了看雜亂的小超市沒再說什麼。
現在，他要去馬五家，盡管那幾個女人看上去不懷好意。於遷這樣琢磨著來到一條標語前“脫貧致富”，根據幾個女人介紹，馬五家的牆上有一個大紅的“貧”字，找到這個字就等於找到了馬五。
這是幾間老舊的房屋，屋頂上鋪著一層扭扭曲曲此起彼伏的灰瓦，屋簷上的瓦也如同老太太的牙齒有一塊沒一塊的，順著屋簷向空中望去，給人一種跑風漏氣的感覺。正當於遷背著雙肩包駐足觀望時，電線杆上的一盞燈亮了。這時，一個上了年紀的男人從屋裏出來，皺著眉頭抿著嘴，鳥蛋型的鼻子下麵彎曲著兩撇稀疏的胡子，看上去有些虛假，就如同剛剛粘上去似的。還沒等於遷開口，這個男人突然問道：你是城裏的考古專家吧？這房子可有年頭了，看看這磚，看看這窗，看看這門，說著這個男人反複地把門開開又關上，直到門上掉下一塊木頭才停下手。他彎腰拾起門上的那塊木頭讓於遷鑒定：看看這是什麼材料？據說是當年從越南拉回來的料，不怕太陽曬，不怕風吹雨打，還不怕蟲蛀。價錢好說，如果你出個公道價，這裏的東西隨便你拆取。