一路上，他們倒不敢怠慢，殷勤為老奴敷藥治傷；並且詭言哄騙，以安老奴之心。老奴假作傷勢沉重，途中趁他們不備，暗暗運氣衝開閉穴，脫身而逃。當時老奴唯一心願，是想趕快送信給主人。誰知脫身之後，聽得江湖傳言，都說主人在紅石堡也發生了變故。紅石堡大俠突然謝世，主人生死不明；咱們居住的‘綠屋’，也被賊黨放火燒成灰燼。這消息，真把老奴驚呆了！幾經思忖，又決定潛回鄂東，探聽主母和少主人下落。不想那賊夥竟然耳目廣布，老奴剛上路，就被人暗地跟蹤。幸虧老奴見機得早，不敢再循官道；於是，迫得折向南行，準備繞道贛西入湘。
那一天，抵達南昌府。老奴不敢投宿客棧，逕往一位多年舊友處求宿；並欲借些銀兩，充作入湘旅費。那位舊友聽老奴述過原委，熱誠招待老奴住下，並且一回答應籌措費用。當夜酒食款待，份外親切；老奴不疑有詐，因連日奔波，略感疲備，很早就安歇了。
沒料到半夜裏，那人麵獸心的東西竟將老奴出賣，偷偷密報了賊人。午夜時分，突被二十餘名高手圍困。老奴從夢中驚醒，奮力突出重圍，落荒疾奔。賊眾尾隨緊追，又陷入鄂東浴血應戰的覆轍。奔逃兩天一夜，粒米未進，真力耗盡；終被賦眾逼入絕地，困在‘落魂崖’上。老娘自忖難免，卻又不甘束手就擒，一橫心，湧身躍投懸崖。
許是上蒼見憐，合當老奴有命再見少主人一麵。墜落百丈懸崖，偏偏隻擰斷了一條腿，竟未喪命。不過，這‘落魂崖’乃是一處絕地；四麵陡壁，無路可通。老如困在崖下，捕鳥為食，掬泉而飲，以洞為家，鑿石作床。苦守十年，崖上又跌下這可憐的孩子，跟老奴作個伴兒。
這孩子本姓徐，幼失估恃，依靠舅家為生，備受虐待；也是跟老奴一樣不想活了，跳下‘落魄崖’求死。誰知和少主人遭遇相同，恰巧落在老奴的藤網上。老奴與他同病相憐，相依為命；就替他取名天賜，收為螟嶺義子。一轉眼，又快十年了。”
穆忠說到這裏，扭頭對那少年道：“快見過少主人。”
少年忙叩頭道：“天賜拜見少主。”江濤伸手扶住，感歎道：“快不要多禮。人生變幻難測，不想竟會在這兒相識。好兄弟，今年多大了？”穆天賜答道：“剛滿十六歲。”
江濤搖搖頭，道：“這麼說，你跳屋時年僅六歲。如此稚齡，竟已嚐盡人世辛酸，蒼天何其太忍！”穆天賜眼眶一紅，深深垂下頭去。江濤強作微笑，道：“十年來，多虧兄弟和老人家作伴，也算代我略報厚恩於萬一。如今昔日子已經熬過了，如能脫困出險，願收你為天龍弟子，你可願意？”
穆忠霜眉軒動，沉聲道：“傻孩子，還不快叩謝少主人恩典！天龍武功罕世奇學，少主人隻要指點你三招兩式，你這一輩子就受用不盡，連爹也相形見絀了。”他怕江濤又要攔阻，急急道：“少主理應受此一拜。論公，他是弟子，少主是掌門：論私，主仆之分，豈可輕廢！應該要拜的。”江濤不便推辭，隻得含笑受了穆天賜一拜。
穆忠又道：“少主人傷猶未治，不可多言耗神。且讓老奴替少主先敷了藥，休想片刻，有話盡可慢慢再說。”
江濤長籲了一口氣，微笑道：“心中是謎，一旦揭破，要說的話太多，恨不能一吐為快。咱們再談一會，皮肉之傷，不必在意。”
穆忠忙道：“這卻使不得！寧可先上了藥，再談不遲。”於是，重又調製藥物，洗刷傷口，將草藥輕輕替江濤敷上。
藥糊剛剛塗上，江濤但覺背部灼熱如被火烙；過了半盞熱茶光景，漸漸灼痛消失，清涼透體，舒暢難言。他不由自主，眼皮變得沉重，悠然進入了夢鄉。
醒來時，洞中一燈如豆。穆忠父子都不見人影，也不知天色是白天還是黑夜。微微轉動一下身子，背部傷處疼痛爽然若失。江濤既詫且喜，雙肘一屈，便想支起身來。穆天賜適時跨進洞來，見狀忙上前攙扶，道：“少主人，傷口尚未痊愈，還是別勞動的好。”
江濤微笑道：“不要緊，我自覺傷勢已好，想起來坐一坐。老人家呢？”
穆天賜道：“我爹在洞外戒備，恐怕有人會溜下崖來。”——
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