鼓勵是家庭教育中比較重要的方法之一，每個孩子都需要不斷的鼓勵才能獲得自信、勇氣和上進心，這就像植物必須每天澆水才能生長一樣。清代教育家顏元說過：“數子十過，不如獎子一長。”
許多家長經常不自覺地在行動和語氣上表現出對孩子的不滿意。如孩子自己用餐具吃飯，弄得滿臉飯菜，有些父母幹脆自己來喂。小孩子幫助大人收拾碗筷，不小心打碎了盤子，大人馬上說：“快離開，毛手毛腳的。”這些言行無疑使孩子心中剛萌生的信心受到打擊，也阻礙了孩子嚐試挖掘自我能力的意願，同時反應出家長不相信孩子的能力。但是如果不讓孩子去嚐試和學習，孩子長大後也不可能會做事。因此，家長應該盡量避免表現出認為孩子是失敗者。相反，家長必須明白“去做”和“做成功”是兩回事，“失敗”隻是表示技巧不夠熟練，而不應影響“去做”的價值。家長對孩子“不完美的勇氣”要給予不斷地鼓勵和培養，否則孩子會隨時產生挫折感，影響心智的發展。
兒童應多受鼓舞，使其學習心境保持喜悅。這是適應兒童年齡特點和遵循兒童教育規律的。實踐已經證明，一個人在愉快心境中學習，無論是感覺、知覺，還是記憶和思維，都會處於活動的最佳狀態。
對於兒童的記憶，鼓勵能使記憶得到強化。鼓勵還能增強兒童的自信心，隻有當兒童看到自己的力量時，才會產生積極活動的欲望和情緒，才能主動地去求知。及時、適當的鼓勵，是對兒童努力記憶的報償。兒童體驗到記憶知識的愉快心情，就會強化記憶的效果。輸出和輸入信息，在鼓勵的條件下能得到最大暢通，對於12歲以前的孩子來說，就表現得更為明顯。因此，家長對兒童堅持正麵教育和誘導，以表揚和鼓勵為主的教導方法，是維持和發展兒童濃鬱的學習興趣和根本原則。