貿基本順差。進入19世紀80年代，中國正式被納入世界經濟分工。“熟貨”（工業製成品）進口超過毒品，出口依舊是“生貨”（初級產品），外貿轉向長期逆差。1880年至1883年，上海掀起中國首次工業投資高潮。近20家新設的官督商辦工礦企業來滬招股，外商也建立了15家工廠。股價一路走高，吸引了大量的投機資金。1882年9月，股市漲到最高峰，危險也在醞釀。朝廷在這個時候隻作壁上觀。投資者將炒高的股票相互抵押，各商戶、錢莊都收進大量股票。1883年初，本來舊曆年關結賬時銀根就趨緊，眾多絲商又被困住，一旦有人因倒賬拋售股票，股價無資金承接，必然大跌，引發新的倒賬和拋售。在9、10月間，又逢時局不靖，外國銀行和山西票號從錢莊收回短期貸款，個人儲戶也紛紛提現。錢莊逼賬“急如星火，滬上商局大震，凡往來莊款者皆岌岌可危；雖有物可抵，有本可償，而提現不能。錢莊之逼，一如倒賬”。這情勢終於壓垮胡雪岩。他的破產又帶動徐潤、金蘊青等豪商破產。癸未年冬季，上海隻剩10家錢莊，各業商號先後閉歇三四百家。一般商品無不跌價30%至50%，所有房地產都難脫手，貿易全麵停頓。上海的金融恐慌產生全國性影響。12月1日，阜康上海總號正式倒閉。消息傳開，各地分號關門，引發當地擠兌風潮。揚州、福州、寧波、鎮江、漢口的眾多錢莊紛紛倒閉。北京也不能幸免，取款者“不絕於途，街衢幾為之塞”，兩周內44家錢莊破產。金融災難打擊了一批充滿活力、對近代企業懷有興趣的商人。一段時期內，新式企業的創辦幾近停頓。3.白銀帝國顯現危機胡雪岩跟隨左宗棠得以實現自己的帝國夢想，但是左宗棠太有個性，他在軍機處主意太多，又往往言大而誇，口無遮攔，惹人生厭。朝廷念他艱難百戰，立過大功，就外放他為兩江總督。對胡雪岩來講，這自然是個喜訊，不由得又在心裏激起了雄圖壯誌。首先，左宗棠一來，胡雪岩就可對怡和洋行下殺手了。怡和洋行在華貿易發展得很快。本來胡雪岩做生意，是以怡和為對象的，但怡和認為通過胡雪岩來買絲，價格上太吃虧，不如自己派人下鄉收購，出價比胡雪岩高，養蠶人家自然樂意賣出。而在怡和，仍舊比向胡雪岩買絲來得劃算。這一點胡雪岩倒不大在乎，因為他講究公平交易，而且口頭上常掛一句話：“有飯大家吃。”養蠶人家的新絲能賣得好價錢，於他有益無損。青黃不接，或者急景凋年辰光放出去的賬能夠借此順利收回，倒是一件好事。隻是有三家繅絲廠正在籌備之中，一部機器抵得上三十個人，一旦開工，浙西農村中不知有多少絲戶的生計，有斷絕之慮。因此絲業公所發起抵製，實際上是由胡雪岩發起抵製。絲業公所的管事，都唯他馬首是瞻。左宗棠赴任兩江，胡雪岩打算說動他加蠶捐。要叫他們成本上漲，無利可圖，那就一定關門大吉。古應春覺得用這一招對付洋商，確實很厲害，但須防洋商策動總稅務司赫德，經由李鴻章的關係，向總理衙門提出交涉。果然，胡老太太生日那天，赫德親自上門來了。怡和洋行提出的條件很好，所謂“市價以外，另送傭金”，便是兩筆收入。坐享厚利，在他人求之不得，而胡雪岩卻決意放棄。赫德的情麵不能不顧，至少要想個雖拒而不傷赫德麵子，讓他能向怡和洋行交代的說法。辦法總會有的，隻要不起風潮，不壞市麵，還要養蠶人家有生路。赫德是有名的老奸巨猾，情知要避免這三點的妥當辦法，花十年工夫也未見得能籌劃出來。不過，胡雪岩的苦心，他還是體諒到了。左宗棠主陸防，李鴻章主海防，這是已經爭論了十幾年的老話題。先是西北告急，陸防論占了上風。及至曾紀澤使俄，解決了中俄糾紛，陸防論不再有人提起。李鴻章舊事重提，海防的計劃朝廷完全同意。哪知正幹得如火如荼之時，李太夫人病歿漢口，李鴻章無奈回籍，朝廷命左宗棠代為監管。左宗棠自感得意，海防，北洋可管，南洋又何嚐不可管，而且經費大部分出在兩江，來管南洋，更覺名正言順。所以左宗棠一到上海，便要胡雪岩陪同，去看江南製造局。左宗棠的巡視，實是一個亂子。本來江南製造局是李鴻章的禁臠，左宗棠卻硬要交代胡雪岩去代理購買軍火，分發江南各防營使用。這便有“搶生意”的意味在內，實際上已等於短兵相接。胡雪岩連說“怕不見得好”，把這生意讓給了製造局的買辦。洋商卻非要認老主顧，把價目表事先開給了胡雪岩，並為他保留了一個折扣。這一來製造局便有了上當受騙的感覺，去和上海道邵友濂商量。邵友濂答應找個機會，好好打胡雪岩一個悶棍，叫他爬不起來。4.胡雪岩的生意出了漏洞白銀帝國出現危機，也有胡雪岩自身的原因。先是典當行生意，分布在各地的共有二十六家。當鋪的資本總算有四百五十萬銀子，按一分息算，一年就是五十四萬。經人提醒，胡雪岩發現了毛病。在他記憶中，每年年底結總賬，典當部分的盈餘，從沒有超過二十萬。照此說來，每年有三十多萬銀子被吞掉了。古應春給他出了個主意，整頓典當行。不必一家一家來查，隻需把二十三家的“總管”、“管包”，通通調動。調動要辦移交，接手的有責任，自然不敢馬虎，這一來賬目、架貨的虛實，也就盤查清楚了。口風一漏出去，杭州典當行的總管心裏便七上八下。原來此人舞弊已曆多年。思前想後，唯一的挽救之道，便是打消這個計劃。萬不得已，串通了自己的姨太太，使出美人計。胡雪岩既已中計，隻好讓大家不動了。另一件是上海的錢莊檔手宓本常，和古應春較起了勁兒。上海的銀根，緊到極點。市麵上隻有一百萬現銀，全靠同業互相協助，在彙劃上耍把戲。情勢到了這種地步，非得趕快另尋進賬不可。為了維持阜康的信用，隻好拋售繭子，這是胡雪岩十分不情願的。還有一個辦法，由古應春出麵，購買繅絲廠，把手頭三百多萬兩的絲繭變成現銀。收買繅絲廠的生意談成了，宓本常卻不肯劃款。宓本常放了風聲出去，說胡雪岩並無意辦新式繅絲廠，是古應春在做房地產的生意上扯了個大窟窿，所以買空賣空，企圖無中生有，來彌補他的虧空。如果有繅絲廠想出讓，最好另找主顧，否則到頭來一場空，白誤時機。對於古應春，宓本常自有一番說辭。雖說胡雪岩指明給古應春購廠留一筆款子，錢是阜康的，受人之祿，忠人之事，銀根這麼緊，如果把這筆錢死死守住，不拿來活用，著實沒有道理。宓本常敵視古應春，是因為自己做了虧心事，怕古應春知道了會告訴胡雪岩，所以不願他與阜康過於接近。原來，宓本常看胡雪岩一片“鮮花似錦”的事業，激起了自己一番雄心壯誌，打定主意，利用阜康的地位，調度他人的資本，去做自己的生意。生意是和自己的表弟合夥做的。由宓本常撥付五萬銀子，在海上運送貨物，南貨銷北，北貨銷南，一趟船做兩筆生意，宓本常得兩份，表弟得一份。邵友濂的悶棍早想出手。江海關的稅收歸邵友濂管，前次各省關票解滬，邵友濂就已經有手腳。隻是時機不湊巧，胡雪岩得了左宗棠的支持，寫出了一封措辭嚴厲的信，又逢李鴻章抵滬，胡雪岩借了商談鴉片捐稅的機會，請求李鴻章出麵催收。李鴻章一諾無辭，稅款才順利移交。等到法國進攻越南，朝中議論，分為主戰、主和兩派。左宗棠主戰，邀胡雪岩去總督府麵談，由轉運局想辦法，購買四千支洋槍，另外加撥二十五萬款子，作為開撥費用。到了上海，胡雪岩才發現，不巧的事情湊到一起了。第一是市麵不景氣，銀根極緊。第二是屯絲屯繭這件事，明知早成困局，力求擺脫，但陰差陽錯，他收買新式繅絲廠，為存貨找出路的計劃，始終未能成功。目前天津、上海都有存絲，雖削價求售，亦無買主。第三是左宗棠先為協賑借了二十萬兩銀子，如今又要撥付二十五萬兩，雖說是轉運局的官款，但總是少了一筆可調度的頭寸。第四是胡雪岩女兒嫁期在即，依胡雪岩的脾性，麵子上的事總要擺得越大越好。場麵大，開銷多，至少還要預備二十萬兩銀子。最後就是宓本常私下借客戶的名義，提取存款去做南北貨生意，照古應春的估計，大概是十萬兩銀子。急也沒用，如今隻有按部就班，一麵催上海道，一麵自己來想法子調頭寸。李鴻章這一麵，早已打定了議和的主意，隻是懾於清流的力量，不敢公然表示。李鴻章門下卻已經心領神會了，想要議和有結果，須先救火。誰是“縱火”者呢？第一個就是左宗棠，第二個是彭至麟。擒賊先擒王，隻要將左宗棠壓製住，李鴻章就能掌握整個局勢，與法國交涉化幹戈為玉帛。結論是要使得左宗棠“縱火”不成，非除去胡雪岩不可。不久，市麵忽然謠言大盛，說胡雪岩搖搖欲墜。一說他跟洋人在絲繭上鬥法，已經落了下風，又一說便是應付的洋債，到期無法清償。到胡雪岩啟程回杭時，上海阜康開始擠兌。不到一天，隻好關門大吉。杭州這邊，情勢尚好。一則沒有李鴻章那一麵人的煽動，二則藩司德馨和胡雪岩親若兄弟，親自到阜康維持秩序，所以等胡雪岩上岸，照舊擺出排場，以穩定“軍心”。德馨深夜造訪，和胡雪岩、古應春一起斟酌發往軍機處密友的電報，托他在都老爺麵前燒燒香。快過年了，節敬從豐從速，請他們在家納福，不必多管閑事，隻要大家對胡雪岩體諒情非得已，相信負責到底，辦事情就有了轉緩餘地。算一算總賬，人欠欠人，通扯來算，連官款在內，還完欠款後，還多下三百五十萬兩銀子。但這隻是一把如意算盤。積款最多的是在絲繭上，照市價是九百萬兩銀子。但自上海阜康的風潮一起，絲繭上免不了也要受人擠兌。九百萬兩銀子的貨色，說不定隻能打個倒八折，隻值一百八十萬，洋商等的就是這一天。5.關鍵時刻，朝廷落井下石胡雪岩的帝國大廈岌岌可危，假定有朝廷出麵維持，隻要便宜不落外方，也都認了。隻是風潮之起本屬有因，要想朝廷在此時加以援手，絕無可能。事情很快通天。據奏，阜康銀號關閉，查刑部尚書文煜在該號存銀七十多萬兩，朝廷要求“查明確數，究所從來”。恐怕很快就有嚴旨。文煜的回奏很坦白，說他這二十多年來，曾獲多次稅差，廉俸所積，加上平日節儉，在阜康存銀三十六萬兩，其餘為親朋托文煜經手代存。上諭認為他“所稱尚屬實情”，不過“為數稍多”，責成他捐出十萬兩，以充公用。上諭又責成左宗棠嚴行追究，勒令將虧欠多處公私等款，趕緊逐一清理。胡雪岩首先被革職。又命左宗棠去公文給各省督撫，把胡雪岩在各地的典當行，並繭絲若幹包值銀數百萬兩，一一查明辦理。時人這樣描述胡雪岩倒閉帶來的衝擊：“前日之晡，忽天津電報言其南中有虧折，都人聞之，竟往取所寄者，一時無以應，夜半遂潰，劫攘一空。……今日聞內城錢鋪曰四大恒者，京師貨殖之總會也，以阜康故，亦被擠危甚。”“使諸肆盡閉，京師無富商大賈，內外貨幣不通，劫壓將起，司農仰屋之籌益無可為矣。”
第二篇他在官場商場上的那些事兒 第八章鉤心鬥角：兩個帝國的對弈（2 / 3）