“我明白。”方明亮點頭道，“這樣看來，咱們有三條線索，疤臉大漢、李大海與‘鳳梅山莊’之事。前兩個可以說給他們，但‘鳳梅山莊’先不要提。一會兒你隻管聽，我與他們周旋。”
“是，方大叔。”
“不過你說的疤臉大漢，我還真是知道一個……”
樂天昊不由大喜：“你認得那人？”
“嗯……不知道是不是同一個人。咱們一會兒就先說這件事情，正好看看他們是真來查案，還是別有他謀。”
“他謀，大叔是說……《五氣歸元》嗎？”
“有這個可能，到時看吧。”
兩人商量妥當，方明亮便安排下人準備酒宴，給葉沉與芮千絮接風洗塵。
酒宴就安排在後堂，方明亮退掉下人，並不用他們伺候。
“先前客廳之中說話不方便，此案畢竟乃是密查，還是謹慎小心些好。”方明亮解釋道。
“方大人所說甚是。”葉沉點頭道。
“這件案子已經過去七年了，當中許多細節已經記不清了。但有一個人我還是有印象的，那就是萊州‘蓬海鏢局’的總鏢頭，江彪。據說在出事當日，他曾經給山莊送過幾箱東西，至於是什麼就不知道了。而當晚就發生了慘案，這其中可能會有牽連。”方明亮一邊說，一邊觀察二人的表情。
“方大人當年沒去查訪嗎？”芮千絮疑道。
“唉……我剛從‘橫雲莊’出來便遭到伏擊，中了劇毒，調養了好一陣子才恢複過來。而上麵也傳下命令，不讓再查此案了。”
“大人受傷可是與‘橫雲莊’之事有關嗎？”芮千絮又問道。
“嗯，對方問我在‘橫雲莊’有沒有找到什麼東西，卻不知說的是什麼。”
“聽江湖傳言，似乎與《五氣歸元》有關，也不知是不是真的？”葉沉在旁說道。
“這就不知了，不過我以為不足為信，畢竟那本奇書多少年誰也沒有見過。”
“方大人的意思是，咱們要從這個江彪查起？”芮千絮問道。
“沒錯。”
“‘蓬海鏢局’，江彪？我怎麼從來沒說過這個鏢局？”葉沉疑道。
方明亮一笑：“‘蓬海鏢局’沒有什麼名氣，江彪的武藝更是稀鬆平常，不到一年的時間就關了門，聽說是回鄉下種田了。要不是那幾年經常去萊州辦案，我也不會知道的。”
樂天昊心想，難怪連殷無形也沒有頭緒呢，此人或許都算不上江湖中人。
“原來如此，那事不宜遲，方大人咱們何時動身？”
“明日一早吧，要先去趟萊州衙門，翻閱戶籍，找出此人老家所在。”
“好，就依大人所言。”
在談論此案時，葉沉與芮千絮神情專注，可看得出極為關心。而提到《五氣歸元》時，沒有什麼不自然之處，一帶而過，並未深究，難道真的隻是為查案而來？樂天昊與方明亮相顧一望，都捉摸不透。
“葉大人，我問句不該問的，你若覺得不便回答，就權當沒聽見好了。”方明亮淡淡說道。
“您這是說的哪裏話，但問無妨。”葉沉趕忙道。
“其實，這事情我琢磨好幾天了。王爺為何會有興致查七年前的懸案呢？而且興師動眾，把二位也給調來了，實在想不明白。”
“這有什麼不能說的，王爺也料到您會有此一問。其實不瞞您說，王爺早就有意緝拿此案的真凶。不知您是否知道，‘橫雲莊’莊主孫文遠乃王爺至交。當年他遇害之後，王爺心痛萬分，然而卻是心有餘力不足。一是，那時並未掌管刑部，人手調動也不方便；其二，行凶之人絕非泛泛之輩，定會千方百計隱藏行跡，追查起來難度極大。過了幾年，王爺接管刑部之後，先是做了一番整頓，去蕪存菁，大力培養幹練之人。直到最近，王爺才算對刑部有所滿意，想起‘橫雲莊’之事已有七年，凶手必然也放鬆了警惕，所以才有這般舉措。”
“哦，我說呢，原來是這樣，王爺真乃重情重義之人。”方明亮嘴上這麼說，心中卻想，拿這種理由推搪與我，當我是小孩子嗎？其實他也明白，當中的緣由又怎會說給他知道呢。隻不過如此一來，更為確定，“橫雲莊”之事另有文章。
事情說道這裏，算是告一段落，幾人便不再談論案情。席間交杯換盞，天南地北無所不談。葉沉不過三十幾歲，閱曆卻是極為豐富，令樂天昊頗為敬佩。而芮千絮似乎對樂天昊青眯有加，時不時的與他說話逗趣。