“但是我在乎。不管諾芙瑞要我寫什麼，我絕不會寫下任何可能傷害到你的話。雷妮生——請相信我。”
雷妮生心思混雜地搖搖頭。卡梅尼賣力強調的這一點對她來說似乎沒有什麼重要性。她感到氣憤、受傷害，有如卡梅尼在某一方麵來說辜負了她。然而，他畢竟隻是個陌生人。盡管血脈相連，他仍然是她父親從遠地帶來的一個陌生人。他是個下級書記，他的雇主交給他一件工作，他得去執行。
“我寫的隻是事實，”卡梅尼堅持說：“毫無謊言；我對你發誓。”
“不，”雷妮生說：“不會有謊言。諾芙瑞太聰明了，不至於說謊。”
終究，老伊莎說的對。莎蒂彼和凱伊特洋洋自得的那些小小迫害事件正是諾芙瑞所想要的。難怪她一直露出她那貓一樣的笑容。
“她是壞胚子，”雷妮生說出了她心中所想的：“是的！”
卡梅尼同意：“是的，”他說：“她是個邪惡的動物。”
雷妮生轉身，以奇特的眼光看著他。
“你在她來這裏之前就認識她了，不是嗎？你在孟斐斯認識她？”
卡梅尼臉紅起來，顯得不自在。
“我跟她不熟……我聽說過她。一個驕傲的女孩，他們說，野心勃勃，難纏——而且是個不會原諒別人的人。”
雷妮生突然不耐煩地把頭往後一仰。
“我不相信，”她說：“我父親不會照他信上所威脅的那樣做。他現在正在氣頭上——但是他不可能這樣不公正。他回來後會原諒一切。”
“他回來時，”卡梅尼說：“諾芙瑞會注意不讓他改變主意。你不了解諾芙瑞，雷妮生。她非常聰明而且非常堅決——而且，記住，她非常漂亮。”
“是的，”雷妮生承認說：“她是漂亮。”
她站了起來。為了某種原因，諾芙瑞漂亮這個想法傷害到她……
二
雷妮生把那天下午的時間用來跟孩子們玩。當她加入他們的遊戲時，她心中那模糊的痛楚便減輕了。直到太陽正要下山時，她才站直起身子，梳理一下頭發，理平起皺散亂的衣裳，同時隱隱約約地懷疑為什麼莎蒂彼和凱伊特兩個人都沒有像往常一般出外來。
卡梅尼很早以前就離開了院子。雷妮生慢慢地越過院子進屋子裏去，客廳裏沒有人，她再向前走進內院婦女活動區裏去。伊莎在她房內一角打瞌睡，她的小女奴正在替一堆亞麻布做記號。廚房裏的人正在烘烤著三角長條麵包。其他都沒有人在。
這種奇特的空蕩感壓迫著雷妮生的神經。每個人都到哪裏去了？
賀瑞或許到山上墓穴去了。亞莫士可能跟他一起或是在田裏。索貝克和伊比跟牛群在一起，或者可能在穀倉裏監工。但是莎蒂彼和凱伊特在哪裏？還有，對了，諾芙瑞在哪裏？
諾芙瑞空蕩的房裏滿是她濃烈的香膏味道。雷妮生站在門口注視著那小小的木枕頭、珠寶盒，一堆圓珠手鐲和一隻鑲雕甲蟲的戒指。香水，香膏、衣服、亞麻布床單、拖鞋——全都帶有它們所有人的色彩，帶有諾芙瑞，一個陌生人和敵人的色彩。
雷妮生懷疑著，諾芙瑞可能跑去哪裏？
她慢慢地走向後門，遇到喜妮正好進來：
“大家都跑到哪裏去了，喜妮？屋子裏空空的，除了我祖母。”
“我怎麼知道，雷妮生？我一直在忙著——幫忙織布，留意這麼多的事。我可沒有時間去散步。”
這表示，雷妮生心想，有人去散步。或許莎蒂彼跟著亞莫士上山到墓穴去繼續跟他大聲疾呼？可是，凱伊特在哪裏？凱伊特不像是會離開她孩子這麼久的人。
還有，她心中一股怪異、不安的暗流再度出現：
“諾芙瑞在哪裏？”
喜妮仿佛看出了她心中的想法，替她說出了答案。
“至於諾芙瑞，她很早以前就上山到墓穴去了。噢，賀瑞跟她旗鼓相當。”喜妮輕蔑地笑出聲來：“賀瑞也有頭腦。”她悄悄貼近雷妮生一點：“我真希望你知道，雷妮生，我對這整個事情有多不高興。她來找我，你知道，那一天——臉上帶著凱伊特的巴掌紋，流著血。她要卡梅尼寫信，而要我作證——當然我不能說我沒有見到！噢，她是個聰明人。而我，一直想著你親愛的母親——”
雷妮生推開她，走出去，進入金黃燦爛的夕陽餘暉中。斷崖間一片陰暗——整個世界在這日落的時刻顯得如真似幻。
雷妮生踏上通往上山小徑的路，腳步加快。她要到墓穴去——去找賀瑞。是的，找賀瑞。她小時候玩具壞掉時就是這樣做的——還有她有不安、恐懼感時。賀瑞就像那些斷崖——堅定不變，屹立不搖。