青淮城，人人羨慕的好地方。先前，太宗皇帝刀兵爭天下，把這大好河山從一片風雨飄搖手中拯救出來，重建成太平盛世、花團錦簇。待要定都時，太宗皇帝說：“青淮乃富饒神仙地。”一句話，成就了烈國都城——青淮。
距離建都已過百餘年，青淮百姓們微不足道地生或者滅，這熙熙攘攘的青淮城卻一直繁華熱鬧著。年歲流逝，太宗皇帝駕崩，神宗皇帝駕崩，青淮城經曆了兩場大的哀慟。如今，隨著新帝計光睿的登基新政，青淮城也褪去了哀敗的色彩，逐漸顯露出更欣欣向榮的勢頭。現在臨近年下，青淮各處更是一派歡歌笑語，家家戶戶都忙著張燈結彩，預備著過年節的物什。
然而，再怎麼家家歡樂，也免不了有人憂愁。
雲浣月就是那個滿腹憂愁的人。
雲家先前不過是個賣油紙傘的小商戶，生意一直不溫不火地做。到了如今的當家人、浣月的大伯雲天高掌事後，他頗有些破釜沉舟的氣勢，拋棄了祖傳的手藝，跟著青淮的幾個大商戶一起倒騰布匹。也該是他好運，青淮最大的布商陶家老太太不知怎麼就賞識了他，破例提攜，還撥了間鋪子讓他管。一來二去的，雲家雖然說不上大富大貴，卻儼然也是青淮城裏的小富戶了。也因為雲天高對家族著實有功，他在雲家便有著絕對的權威，縱然是侄女的婚事，也能全然不問老二雲天長夫妻的意思，自己做主——到底是借著陶家的光討生活，雲天高把雲浣月許到陶家去，多少也是討好陶老太太的意思。
浣月是全家最後一個知道自己要出嫁消息的人。雲天高去陶家交抽成，交完回來就對弟弟說：“我收了陶家的聘禮。”雲天長素來是個懦弱性子，吭哧半天也沒敢反駁，隻能回房跟自己媳婦沈曼卿嘀咕。沈曼卿也是個沒主意的，兩口子在家中本就一直仰人鼻息，大房那邊的話從來都是敢聽不敢言的，商議來商議去，兩人決議先瞞著女兒，等婚期近了再說。也算是媒妁之言父母之命，女兒向來又乖巧懂事，總不至於叫父母為難。主意既然定了，便由著大哥張羅自己女兒的婚事。曼卿跟大嫂顧娥聊天時略露了幾分愁容，便被顧娥搶白道：“怎麼說也是嫁到陶家去，豪門大戶的，還怕月兒沒好日子過？月兒今年已經十七，正是好時候，你這當娘的，還要把這如花似玉的好閨女藏起來不成？你放心，我們做大伯大娘的，總不會坑自家孩子！”曼卿也就不敢再說什麼了。
就這麼足瞞了浣月半月有餘，浣月隻覺得父母比先前忙碌不少，卻總不知因由。三天前，浣月七歲的弟弟泊遠下學歸來，茶也不喝飯也不吃，氣鼓鼓地就進了姐姐的房，浣月便問道：“怎麼今兒一回來就端著張鼓包子臉，可是書沒背出來，挨了先生的手板？”
泊遠哼了一聲，道：“哪裏有我背不出的書？我生氣，是因為沒人告訴我自個兒的姐姐要出閣，還得外人跟我講！”
浣月不禁失笑，呸他一聲：“你個小娃兒，從誰那裏聽了這些閑話？我好端端的在這裏，哪裏像要出閣？”
她一句話說完，就看見泊遠眼圈紅了，不由心底一慌，連忙伸手把他圈過來，放軟了聲調哄道：“怎麼了？怎麼了？是你學堂裏哪個壞小子胡扯，跟爹說了教訓他去！”
泊遠揉了揉眼，縱然是強忍著，也難免有些抽噎：“今兒我帶著奉棋去上學，路上遇見了陶元青，他叫我我沒理，結果他上來揪我小辮，還管我叫小舅子……“他說到這裏，抬眼偷偷看浣月，見浣月氣得變了顏色，連忙又接著說：“可是，我回來後問過娘了，原來陶元青沒胡說……娘說，月底姐姐你就要嫁到陶家去了。”
雲家和陶家這些年生意上來往，兩家的孩子互相多少有些耳聞。這陶元青是青淮有名的紈絝子弟，整日在煙花柳巷放浪形骸，據說之前還因為爭搶一位頭牌姑娘，指使家丁打傷了另一名闊少。陶家上下的打點，前不久才剛把這事平息下來。對這麼個人，浣月姐弟素來是嗤之以鼻的。她本以為泊遠所說，不過是陶元青討嘴上便宜。可是泊遠後麵的話，直叫她如數九寒天跳冰河，全身上下血都涼了。
嫁人，而且是嫁給陶元青？這麼大的事情，從沒人來問過她的意思。便說是婚姻大事不由己也罷了，可難道自己都不該被知會一聲嗎？
這叫她如何能肯！等她略微回神，才發現自己身子早已抖成秋葉一般，好容易才從口中擠出一句話：“我，我找爹娘去，我得問個明白！”
泊遠向來和姐姐一心，立刻跳起身拉住浣月的手，道：“我陪你去。”
小小的掌心裏傳來暖意，叫浣月一顆冰洞裏的心，多少有了些安慰。