瑟瑟秋風，夾著淅淅瀝瀝的碎雨飄落。空中偶而掠過幾片枯葉和殘花，就像是無塚的孤魂野鬼。沙沙作響的樹木婆娑生姿，宛若一個個手舞足蹈的精靈。斷斷續續呱噪的老鴉，述說出不盡的淒涼。
江心月趕走了唐宓，心情一片大好，於是蹦蹦跳跳來到山岡上。哪知山間情形如此慘淡，不由將她的興致一掃而空。陡然想起離別的父母，以及逃難的朋友，江心月不由泛起愁來，竟有種泫然欲涕的衝動。
她呆坐在一塊石頭上，足足過了一盞茶的功夫，方才調整好心情，幽幽歎道：“這麼個鬼地方，能有什麼野菜啊！”她將鋤頭重重摔在地上，又喃喃自語道：“我隻知道吃，那認識什麼番薯、薺菜、蕨菜、山藥什麼的。要是影兒在就好了，她一準什麼野菜都認識。”
四野傳來簌簌的響聲，似有什麼東西在不斷靠近江心月，可她依舊渾然不覺，兀自發著傻。簌簌聲轉眼便到了近前，江心月陡然驚覺，遂放眼一看，不由駭然躍起身來，驚叫道：“蛇……蛇啊！哪來的那麼多大蛇。媽媽喲！救命啊……救命啊……”
隻見四條兒臂粗的紅斑怪蟒由四麵欺近，一個個昂頭吐著長信，眼露綠油油的凶光。江心月嚇得魂飛天外，整個身體不停地哆嗦，冷汗更是涔涔而下。奇怪的是，四條怪蟒隻是遊到江心月身旁三尺處，便盤在地上盯著她不斷吐信，卻沒有攻擊的意思。但即便這樣也讓江心月心驚肉跳，花容一片煞白。她在心裏不住求天告地，連傳說中人首蛇身的女媧娘娘也求上了。
“鳳舞虹橋煙霞散，杜鵑花下百毒歡。”就在江心月求爹爹告奶奶時，隻聽一個遒勁有力的女子聲音遙遙傳來。她聲發時人還在半裏之外，可聲落時卻已到了江心月身前。
江心月隻覺眼前一花，便多了個一身黑色苗裝，腰懸彎刀，腳踩鑲花布履，小腿上纏著黑色繃帶，項中掛著銀鎖鏈，且頭戴鬥笠麵垂黑紗的女子，不由愣了一愣。她也不管人家是什麼來路，見到那些怪蟒退到一旁，便強顏歡笑道：“老前輩，這些蛇寶寶是您養的嗎？”
苗女冷嘲熱諷道：“喔！小妹妹也覺得我的蛇寶寶可愛麼？可你明明怕得要死，卻為何說它們可愛？”這麼一來，江心月更加肯定四條怪蟒是此人放養，於是靈機一動，滿臉堆笑道：“嗬嗬！剛才不知是前輩的寶寶，還當是沒娘養的野畜生，現在知道了，當然是越看越可愛嘍！”
江心月的七分恭維三分罵，對付一般愚婦到還可以。但來者何等身份，豈是她三言兩語所能糊弄的。苗女洞若觀火，聞言冷冷道：“好伶俐的嘴巴，讚人還帶三分損。小妹妹既然喜歡我的蛇寶寶，那老身便將它們送給你，讓蛇寶寶天天陪你玩好不好？”
江心月見拍馬屁拍在馬腿上，心下好不後悔，忙不迭道：“還……還是前輩自己留著玩吧！我……要回家了。”苗女也不說話，就那麼負手而立。可四條怪蟒卻凶相畢露，發出了嗤嗤地威脅聲。江心月見無路可逃，不由急哭道：“我和前輩無冤無仇，你幹嘛叫蛇寶寶嚇唬人家？你以大欺小，算什麼英雄。”
苗女仰天打了個哈哈，幽幽道：“我本來就不是什麼英雄，蒙江湖朋友看得起，叫一聲‘萬毒夫人’。顧名思義，老身自然是心狠手辣之輩，欺負欺負人，那也是稀鬆平常的事情。”
江心月聞言大吃一驚，凜然道：“您就是大名鼎鼎的‘苗疆火鳳’南宮煙霞前輩？”苗女冷笑道：“喲嗬！難得還有人知道我是‘乾坤四奇’啊！老身還以為江湖上人人都罵我是毒婦呢！”江心月忙獻媚道：“南宮前輩那裏話，您是真英雄大豪傑，江湖中人人敬仰。普天之下，以女子身而成就如此之高者，除您老以外，不做第二人選。晚輩寒月宮江心月，給老前輩磕頭了。”她說著，如搗蔥般磕了四個頭，心裏卻暗想道：“哼！你一定沒我娘漂亮。”