1964年3月24日,海子生於安徽安慶懷寧縣高河鎮查灣村,上麵有兩個夭折的姐姐,他的出生為全家人帶來希望和快樂。

1967年,海子流利背誦《毛主席語錄》,讓查家灣全體村民側目,當時他是所有參賽者中年齡最小的。

1968年,在查灣村上小學一年級,被父親寄予厚望。

1974年,考取高河中學初中部。

1977年,考取高河中學高中部。

1979年,以優異的成績考取北京大學法律係。

1982年,開始詩歌創作。

1983年,分配至中國政法大學校刊編輯部工作。

1984年,調至中國政法大學哲學係研究所,開始長詩《河流》、《傳說》的創作。

1985年,完成長詩《但是水,水》的創作,並開始《太陽》的初步構思。

1986年第一次進藏,加入“中國當代新詩潮詩歌十一人研究會”,完成《太陽·斷頭篇》及《太陽·土地篇》的一部分。

1987年,開始《太陽·大劄撒》的創作。

1988年,第二次進藏,6月13日-9月22日完成《太陽·弑》和《太陽·你是父親的好女兒》。同年,獲得第三屆《十月》文學獎榮譽獎。

1989年3月26日,於山海關自殺。

1994年,以海子年幼的侄兒、侄女的名義在查家灣立了塊海子墓碑。

2001年4月28日,榮獲中國文學最高獎項之——第三屆“人民文學獎詩歌獎”。

2001年,被廣為傳誦的明快親切的短詩《麵朝大海,春暖花開》入選高中語文課本。

2003年,吉林人民出版社出版的《大學語文》教材選入另一篇經典代表作《麥地》。

2008年,海子故居被當地政府列為縣級重點文物保護單位。

2009年,安徽省安慶市懷寧縣政府組織的一係列紀念活動,包括瞻仰海子故居,憑吊海子墓,召開“中國·海子詩歌研討會”。

2009年3月26日,北京大學第十屆未名詩歌節開幕式暨海子逝世20周年紀念活動在北大百年講堂舉行。