熙朝慶元十一年的這個夏天，來得是格外炎熱。京城裏的大街小巷都尋不見幾個人影，全沒了往日的熙攘喧鬧。人們都懶得動喚，若是有事不得不上街一趟，那毒辣的日頭能將人的背活生生烤出一層油來。這天午後，在京城東邊的林府裏，做活的長工小廝們都兩兩三三在樹蔭下乘涼歇息、嘮嗑解悶兒。大夥兒正聊在興頭上，忽然聽得內宅中一陣混亂嘈雜之聲。
“夫人，您撐著點——”
“快點快點！穩婆怎麼還沒請來！”
大家都伸著脖子側著耳朵想聽個明白，正在這時，隻見一個小丫頭扯著一個四十上下的婦人穿過了垂花門，急匆匆向內院跑去，後邊還有兩個婦人，均是氣喘籲籲一路小跑跟著進去了。
大夥兒已是明白了過來，七嘴八舌紛紛說道：“原來是夫人要生了啊！”
“不知這一胎是男是女？”
“不如咱們賭一把？反正很快就見分曉！”
“我賭這一胎是個男孩兒！”一個小廝掏出了三個銅板兒“啪”拍在地上。
“我賭女的！夫人已經生過一個小少爺了——”
“我賭是個少爺……”
“我也賭……”
此時林府的內外兩院均是熱鬧非凡，男人們吵得臉紅脖子粗的，女人們個個手忙腳亂地不可開交。
“生了生了！”一聲喜悅的叫聲從內院傳來。結果馬上就要揭曉了。男人們都伸長了脖子趴在牆外聽著，一半兒是關心夫人，另一半卻是為自己的那幾個小銅板兒。
這時，隻聽得裏邊穩婆那粗啞的大嗓門喊道：“恭喜夫人！是個千金！”
“哇哈哈哈！我贏了！拿錢來拿錢來！”於是贏了的人喜不自禁地開始收錢，輸了的人倒也不怎麼在意，就那麼幾個小錢而已。而且，合府上下盼著有個小小姐也不是一天兩天了。這回夫人總算喜得千金，大家心裏都很是高興的。
在林府內院的湘苑中，剛剛生產完的林夫人正疲累地躺在床上。一個粉嫩嫩的小女嬰在繈褓裏緊閉著眼睛，被擱在母親身邊。林夫人轉頭看向女兒，臉上是掩不住的歡喜之情。這時，從屋外傳來了小孩子興致勃勃的聲音：“妹妹妹妹！我要看妹妹！”緊接著門簾一掀，急匆匆跑進一個五六歲的男孩來，這是林府的小少爺林觀雲。
“慢著慢著，看摔著了！”林夫人忙對兒子說道。
“娘，我要看妹妹！”觀雲一副急不可耐的模樣。一旁的侍女笑著將小女嬰抱了起來給他看。
觀雲看著妹妹可愛的睡顏，心中喜歡得要命，於是便“叭”的一下親了上去。“嘿嘿，妹妹。”小正太抹抹嘴巴，對著妹妹傻笑起來。
“雲兒，別嚇到你妹妹了，她還小。”林夫人從侍女手中接過女兒，用帕子輕輕拭去了她臉上的口水。
觀雲像卻沒聽到一樣，趴在床沿上繼續用手拉扯著妹妹的小臉，又摸又捏的，還問道：“娘，妹妹的臉怎麼皺皺的。”
林夫人輕輕打掉觀雲的手，說：“剛生下來的孩子都這樣呢！雲兒當初也是這般模樣呢！”隻見繈褓中的小嬰兒那稀疏的眉頭微微皺了幾下，竟有些無奈的意味。