八月中的建業，暑熱還沒有完全消去。在這座古老的城市裏生活許久的人們，都有這樣的一種感覺，這段俗稱為“秋老虎”的日子，比之三伏天還要難受。
此時，吳國的皇宮太初宮內，雖然宮女們不斷地揮動著蒲扇，宦官們也不斷地將清泉潑灑在地上，但吳主孫權還是感覺不到涼快。
按照虛歲的算法，今年的孫權是整整六十歲了。雖然他從不服老，但也明顯地感覺到精力遠不及從前。想當年，赤壁之戰險些抓住曹操，荊州之戰斬殺關羽，夷陵之戰又氣死劉備，那是何等的威武。而如今，勳臣故舊死亡殆盡，而自己也是半截入土的人了。
最近孫權的心情很不好。他精心策劃的北伐，因為全琮的無能，主力在芍陂遭受嚴重損失，而諸葛瑾、步騭的西線人馬在柤中也沒有進展。更可氣的是，號曰同盟的蜀漢，在權臣蔣琬、費禕的極力主張下，竟不發一兵一卒策應。
除了北伐，還有一件大事也令孫權鬱悶。太子孫登，不知道得了什麼怪病，已經昏迷好多天了。據太醫的診斷，他的命也就是這麼幾天了。
這太子孫登，是孫權最為器重的兒子。為了培養他，孫權花了很多心血。正是孫權的極力主張，孫登才得以拜名將陸遜為師，學到了許多治國治軍的本事。而諸葛恪、張休、顧譚等名臣之後，也被安排在太子身邊，成為了太子的益友。
三十年的培養，孫權滿以為孫登能夠接過自己的權柄，帶領東吳走向更加輝煌燦爛的明天，卻沒想到，年僅三十三的孫登，就這麼一病不起了。這種白發人送黑發人的痛苦，是無法用語言來形容的。
此時的孫權，躺在藤椅上打著小盹。這幾天，煩心的事特別多，他都沒有好好休息，現在趁著有空閑，正好休息一下。他那標誌性的黃髯，在宮女們扇起的微風拂動下，微微飄動。
這時，從外麵走進一個人來，腳步非常快，顯然是有急事。但他見孫權正在打盹，沒敢驚醒他。
但這一切還是被孫權看到了。孫權心裏掛著事，所以不可能睡的著，周邊稍微有風吹草動，他就醒了。
“子遠。——”孫權一邊說，一邊從藤椅上坐了起來。
子遠是孫峻的字。因為是皇親，年紀輕輕的他，就擔當了侍中，皇宮裏的事，他比任何官員都要更熟悉。
“陛下，前線有最新戰報。大都督全琮所率兵馬，在芍陂之下，為魏將王淩所破，現已撤退至濡須。”
孫權的心情本就鬱悶，現在又得知北伐的主力軍戰敗，更是怒不可遏。“混賬！全琮這是誤國誤民！諸葛瑾、步騭所率偏軍，麵對司馬懿率領的魏軍主力，尚且能夠不落下風。而全琮，率領的是吳軍主力，麵對的是王淩這種魏軍二流將領，居然兵敗如山倒。豈有此理！你去，傳孤口令，取全琮的首級來見。”雖然已是年近花甲，但孫權發起怒來，還是頗有點“生子當如孫仲謀”的感覺。
“陛下，不可。全琮雖然戰敗，但他畢竟是您的女婿。你取他性命，大公主今後怎麼辦？而且我聽說，此次戰敗，主要原因在於張休、顧譚二位不聽大都督將令。”
大公主指的是孫魯班，孫權的大女兒。這位公主先是嫁給周瑜的兒子周循，周循死後，才嫁給全琮。和天下大多數的父親一樣，孫權對於女兒特別喜歡，這種喜歡的程度甚至要超過他對太子孫登。所以，聽孫峻這麼一說，孫權要殺全琮的意思立刻煙消雲散。