數九嚴冬，大雪漫天，茫茫西湖之上遊人稀少。從白堤那頭的官道之上，卻走來三位身著白狐披風，帶著兩名伴當的遊客。居中一位紅衣少女約摸雙十年華，容貌姣好，體態婀娜。
那少女一路行來，見沿湖處處雪柳霜桃，銀裝素裹，忍不住大加讚賞，時時駐足。當少女經過泊在白堤盡頭處的一艘小漁船時，見船上釣叟衣衫破舊，身上積雪盈寸，禁不住向身邊一位中年漢子問道:“大師兄你看，那人這麼冷的天氣還在釣魚，釣得起來嗎？”
那漢子早就注意到了這位釣叟，如今再一細看，見那釣叟手中一根紫竹魚杆竟然有如鐵鑄般的紋絲不動，身邊積雪也微微凸起一塊，像是埋著一柄長劍。那漢子心中生疑，想要看清釣叟的麵目，卻被那釣叟的一頂鬥笠擋住了目光，除了鬥笠下露出的些許白發之外，再見不到他絲毫麵容。
那漢子舉手做了個噤聲的手勢，正待低聲說話時，忽聽“潑喇”一響，那釣叟已從湖裏提起一尾兩尺多長的大頭鰱魚。少女頓時拍手叫道：“大師兄，你看，釣起來了，釣起來了！”
中年漢子見他起杆收魚時，轉腕提臂的動作幹淨利落，不由讚道：“好手法！”轉而壓低了聲音對少女說道：“小師妹，咱們快走吧，別吵著人家釣魚！”“喔。”少女應了一聲，有些不舍的收回目光，移步前行。
這時，少女身邊一位身著蘇繡白綢衫的英俊少年，向她說道：“蓮兒師妹，剛才……”少年的話剛一出口，頓時引來少女一陣嬌吒：“誰是你師妹，蓮兒是你叫的麼？跟屁蟲！”
少女姓夏，若按師門排行應該叫做夏雲蓮，這次是隨父親第一次踏入江湖。原本她是想借機好好遊曆一番，仔細看看師兄師姐們口中的江湖，卻沒想到，父親這次竟是帶她來訂親的，心裏頓時覺得好生委曲與失望。而那位隨在白衣少年言雲誌正是夏蓮兒這次的訂親對像。
夏、言兩家上一代乃是同門師兄弟，按理說兩人的這門親事理應是順理成章之事。可夏蓮兒正值委曲與失望之時，見言雲誌壞了她的好事，自然對他沒什麼好感。後來又見言雲誌不會武功，心頭更是氣苦，暗恨父親為什麼要將自己許配給這樣一位文縐縐的書生。所以夏蓮兒一直沒給過言雲誌什麼好臉色，但要說到底有多恨他，卻又說不上來，隻是覺得心裏怪怪的極是討厭。
本來夏蓮兒見今天雪大，料定言師叔念在言雲誌畏寒怕冷，斷不會讓他出門，所以便想借到西湖賞雪，趁機甩掉言雲誌，哪知言師叔不但爽快答應，父親還讓她多照顧些言雲誌，別隻顧貪玩讓他受了風寒。如意算盤落空，夏蓮兒自然怒火滿腔，連暖轎也不要便徒步出門，想讓整天跟在她身邊的言雲誌好好吃些苦頭。如今聽言雲誌居然敢叫她蓮兒，自然把一腔怒火都發到了他身上。
言雲誌此時心頭也是好生氣苦，暗道自己雖先天習不得武，但怎麼也算是飽讀詩書，就算沒有家門淵源也不至於讓你這麼反感吧！可轉念一想，自己乃是堂堂七尺男兒，又何必跟一個小女子見氣？於是微一錯愕之後便一笑置之，繼續陪在她身側，邊走邊道：“剛才那位趙漁子在西湖極是有名！因為隻有他能在冬天從湖裏釣上魚來。許多漁家見他釣魚的手段了得，又隻知他姓趙，所以便都稱他為趙漁子。據說那趙漁子在白堤這邊釣魚已經快十年了！”
夏蓮兒也知冬天裏釣魚不易，猶其是這種寒冷的大雪天氣，但這話從言雲誌口裏說出來，她便覺得也算不上什麼了不得的事情，於是蔑道：“冬天釣起魚來有什麼大不了的？師兄師姐他們經常在冬天給我釣魚吃！是吧，師兄？”夏蓮兒這話倒也不假，為了練劍，她和師兄師姐們也常去釣魚，隻不過她從來沒有釣起來過而已。
中年漢子知道小師妹是有意要氣言雲誌的，於是岔開話題道：“師妹，你不是想來賞雪嗎？咱們不如先找個地方坐來下！”夏蓮兒雖想讓言雲誌吃苦頭，但頂風冒雪的滋味畢竟不好受，再說既然已經來了，找個地方喝酒賞雪也算是了了自己看看江湖的心願，於是便聽了大師兄的話，加快步子向前走去。幾步之後卻又慢了下來，心道湖邊風大，還是慢些的好，要是真的害他受了風寒，又少不得要被父親責備了。
言雲誌聽說要找地方坐下來，忙跟上來對中年漢子道：“雲飛師兄，前麵有處映月樓，是西湖邊上最有名的酒樓，取名於西湖十景當中的三潭映月，相傳是唐代所建，有‘不到映月樓，西湖算白遊’之稱，不如咱們就到那裏喝酒賞雪吧！”
“好！咱們就去那裏！”中年漢子知道這話其實是對小師妹說的，見她並不反對，於是爽快應下，又回頭看了看湖邊釣叟，見距離已遠，便問夏蓮兒道：“師妹，難道你沒有發現那位趙漁子是位用劍高手嗎？”