人生的一切欲望，歸納起來不外乎物質欲望和精神欲望。為了滿足這兩種欲望，相應地產生了兩大追求：物質追求和精神追求。有種人把物質欲望當做人生的全部，因此對精神欲望的追求不高，而另一種人精神欲望相當強烈，對物質卻不十分看重。中庸做人之道：追求功名利祿時不要搶在前麵，當進行品德修養創立事業時不要落於人後，享受物質生活不要超過一定的範圍。
一個人過分追求物質享受，會養成各種不良嗜好，甚至會作威作福。不良的嗜好對人的危害好似烈火，專權弄勢的脾氣對心性的腐蝕如同凶焰。假如不及時緩和一下其強烈的欲望，那猛烈的欲火即使不將其燒得粉身碎骨，也一定是焦頭爛額。正如老子所說：“禍莫大於不知足，咎莫大於欲得。”所以我們必須加強“慎獨”意識，緩和自己的貪欲，盡量避免“伸過頭”、“蛇吞象”的現象出現，如此才能瀟灑地走好自己的人生曆程。
自知己短，糾正過失
內省不僅是了解自己做了什麼，最重要的是透過它了解自己真正的意圖；柏拉圖更進一步說，內省是做人的責任，沒有內省能力的人不配做人，人隻有透過自我內省才能實現美德與道德。
自省，簡而言之就是自我反省，自我檢查，以能“自知己短”，從而彌補短處，糾正過失。
力求上進的人都是重視自省的。因為他們知道，自省是認識自己、改正錯誤、提高自己的有效途徑，自省使人格不斷趨於完善，讓人走向成熟。孔子的學生曾參說，他每天從三方麵反複檢查自己：替人辦事有未曾竭盡心力之處嗎？與朋友交往有未能誠實相待之時嗎？對老師傳授的學業有尚未認真溫習的部分嗎？他就是這樣天天自省，長處繼續發揚，不足之處及時改正，最終成為學識淵博、品德高尚的賢人。
自省是道德完善的重要方法，是治愈錯誤的良藥，它能給我們混沌的心靈帶來一縷光芒。在我們迷路時，在我們掉進了罪惡的陷阱時，在我們的靈魂遭到扭曲時，在我們自以為是沾沾自喜時，自省就像一道清泉，將思想裏的淺薄、浮躁、消沉、陰險、自滿、狂傲等汙垢滌蕩幹淨，重現清新、昂揚、雄渾和高雅的旋律，讓生命重放異彩，生氣勃勃。
自省的主要目的是找出過失及時糾正，所以自省決不可以陶醉於成績，更不可以文過飾非。
“靜坐常思己過”，以安靜的心境自查自省，才能克服意氣情感的幹擾，發現自己的本來麵目，捕捉到自以為是的過失。
隻有善於發現並且敢於承認自己的過失，才可以進一步糾正過失。我們常常看不到自己的短處，很多缺點都是通過旁人的指出才知道。這就要求我們用一顆平常心來對待別人善意的規勸和指責，反省自己的過失。俗話說“忠言逆耳利於行”，那些逆耳忠言常常能照亮我們不易察覺的另一麵。
阿光是位應屆大學生，他學的是英文，自認為無論聽、說、讀、寫，對他來說都隻是雕蟲小技。
由於他對自己的英文能力相當自豪，因此寄了很多英文履曆到一些外資公司去應征，他認為英文人才是就業市場中的績優股，肯定人人搶著要。
然而，一個禮拜接著一個禮拜過去了，阿光投遞出去的應征信函卻了無回音，猶如石沉大海一般。
阿光的心情開始忐忑不安，此時，他卻收到了其中一家公司的來信，信裏刻薄地提道：“我們公司並不缺人，就算職位有缺，也不會雇用你，雖然你認為自己的英文程度不錯，但是從你寫的履曆看來，你的英文寫作能力很差，大概隻有高中生的程度，連一些常用的文法也錯誤百出。”
阿光看了這封信後，氣得火冒三丈，好歹也是個大學畢業生，怎麼可以任人將自己批評得一文不值。阿光越想越氣，於是提起筆來，打算寫一封回信，把對方痛罵一番，以消除自己的怨氣。
然而，當阿光下筆之際，卻忽然想到，別人不可能無緣無故寫信批評他，也許自己真的太過自以為是，犯了一些錯誤是自己沒有察覺的。
阿光的怒氣漸漸平息，自我反省了一番，並且寫了一張謝卡給這家公司，謝謝他們指出了自己的不足之處，用字遣詞誠懇真摯，把自己的感激之情表露無遺。
幾天後，阿光再次收到這家公司寄來的信函，他被這家公司錄用了！
自省是一次自我解剖的痛苦過程。它就像一個人拿起刀親手割掉身上的毒瘤，需要巨大的勇氣。認識到自己的錯誤或許不難，但要用一顆坦誠的心靈去麵對它，卻不是一件容易的事。懂得自省，是大智；敢於自省，則是大勇。割毒瘤可能會有難忍的疼痛，也會留下疤痕，但它卻是根除病毒的惟一方法。隻要“坦蕩胸懷對日月”，心地光明磊落，自省的勇氣就會倍增。古人雲：“君子之過也，如日月之食焉。過也，人皆見之；更也，人皆仰之。”這句話的意思是：日蝕過後，太陽更加燦爛輝煌；月蝕複明，月亮更加皎潔明媚。君子的過錯就像日蝕和月蝕，人人都看得見，但是改過之後，會得到人們更崇高的尊敬。