雖然我名下有良田莊館，若要用錢也不曾短缺過，可這蕭唐於大名府、宗城縣商鋪無數、田地千頃，聽其最近操辦牧馬監司又購置牧田，將生意做大到了密州市舶司去。這點上我又不及他
再由花榮向宋江引薦青鶻子蕭義、病大蟲薛永、白麵郎君鄭壽等好漢時，宋江心裏歎道，雖然江湖上好漢會給我宋江幾分薄麵，可這蕭唐手下能人無數，做諸般勾當都有兄弟前呼後擁著幫襯，這也不是我宋江所能及的。
可宋江心裏卻也未生嫉怨，而是暗暗打定主意：這個蕭唐，定要和他打好關係，做成心腹之交！
宋江心裏在考量蕭唐，蕭唐又何嚐沒在審視著宋江？在沂水縣隻顧治好李逵之母的眼疾，也沒來得及拜會青眼虎李雲、笑麵虎朱富兩個日後的梁山好漢，眾人便一路經兗州入鄆州，來到宋江所在的鄆1城縣。
這個宋江，若論疏財仗義、濟弱扶貧、孝親敬友都沒錯，目前來仗勢欺壓良善弱的惡行宋江不但沒做過，不論江湖好漢還是鄉親百姓，問宋江求錢物也不推托，且好做方便，排難解紛周全人性命，還常散施棺材藥餌，濟人貧苦。
若他所有的善舉全是為了市恩賈義，早想好買通八方好漢聚眾造反，以成全自己招安做官之路，蕭唐倒也不信。畢竟逃亡青州、於江州被判斬刑等都是宋江始料未及的突事件，否則他何止是城府極深的人物，那簡直是未卜先知算盡後事的妖人。
不過想到宋江厚黑的功夫和為招攬人才無所不用其極的手段這使蕭唐不由得不對他心生提防。將盧俊義、秦明、朱仝、李應等好漢逼上梁山的不是官府，而正是他宋江。雖然蕭唐不會用純粹的好壞善惡來評價宋江，可若宋江上了梁山算計到我頭上來，可別以為我蕭唐也會對你逆來順受！
花榮哪知此時蕭唐和宋江二人各自的心思，他興匆匆對宋江道：“宋江哥哥，弟蒙蕭唐哥哥提攜至大名府留守司，正能把一身本事博個功名，也好光耀我花家門楣。”
“哦？”宋江神色一動，當初他初見少年英傑、箭術精湛的花榮，便知他日後必有一番作為，卻不曾想到花榮也投了蕭唐。
雖然心裏一陣悵然，可宋江麵子上仍喜道：“花賢弟一心報國，終能得償所願，可不是大的好事？今日又有幸能與蕭任俠和諸位好漢結識，便由可作東，尋家酒樓與諸位暢飲一番。”
“哥哥有請，當然要去。”花榮道：“隻是家妹一路勞頓，甚是疲憊，還須先尋個客棧歇息休養。”
宋江向花妹望去，就見她臉帶懨怠、氣色甚差，問道：“賢妹怕是病了，何不尋個郎中看看？”
花妹忙打起精神道：“宋江哥哥切莫為妹操心，妹並無大礙，也已看過了郎中。現在隻是有些不舒服，將養一晚便好了。”
自打進了兗州時，花妹便食欲不振，麵色有些憔悴。蕭唐和花榮見了在兗州龔縣時便急帶花妹去找了郎中，是染了風寒，抓了幾副藥一路服用，這幾日見花妹氣色稍好，蕭唐和花榮也便放下些心來。
宋江遂帶蕭唐等人來到一處客棧，將車馬安頓好，又給花妹開了間上房。宋江又對店家二又吩咐花妹染了病要多加休養，勞煩他多照顧些，那店二也沒口子答應下來。
隨後宋江便請蕭唐等人來到轉角不遠處的一個酒樓，蕭唐、宋江、花榮、蕭義、薛永、鄭壽六人各自坐定，便叫酒保鋪下爊肉幹脯、炙雞煎魚，又叫了幾壇鄆州有名的美酒。
上菜前宋江又吩咐酒保去縣衙，喚來了與自己親近的兩個都頭朱仝和雷橫。那朱仝留著虎須長髯，麵如重棗、目若朗星，不但儀表堂堂且舉止有度；雷橫紫棠色麵皮，留著扇圈胡須，麵相甚至威武凶悍。
還沒等宋江介紹，雷橫便已搶前一步，向蕭唐抱拳道：“原來是大名府麵涅郎君蕭任俠到了我這鄆1城縣，聞名久矣，卻無緣拜會！在下姓雷名橫，江湖人稱插翅虎！”
蕭唐起身向雷橫還禮，他又瞧向雷橫身後那酷似武聖關雲長的朱仝，心想著這鄆1城縣衙裏的一吏兩都頭，宋江城府深心機重，這雷橫又是個心窄蠻橫，性格瑕疵極多的，若真正推心置腹可以深交之人，恐怕就隻有那個美髯公朱仝了。