音樂電視節目的特征有哪些？它與電視音樂、電視音樂片有什麼區別？
到目前為止，在電視理論界、在電視實踐中還沒有一個既明確又有權威性的定論。沒有權威性的定論的原因：一是因為音樂電視是一種新的電視文藝節目樣式，發展快、變化怪、形式多，它的製作者與生產者——經紀人、音樂人、製片人、編導是一種以實際性為主的藝術創作形式，音樂電視的理論研究往往落後於音樂電視創作的實際。二是創作音樂電視的基本上是一線電視台的編導，他們都忙忙碌碌於電視節目和音樂電視的創作中，很少有時間去搞些音樂電視的研究和總結，一旦他們能靜下心來搞些音樂電視的研究和總結時，音樂電視新的花樣又出來了。三是從電視藝術創造的規律上講，一種新的電視樣式的出現，是不斷發展前進和在完善之中，這種新的藝術創作樣式既不可能是電視理論工作者固步自封研究的結果，也不可能是一部分編導創作的音樂電視作品就是音樂電視創作的終結的樣式，它有待於一個較長期發展，在較長期的發展過程中，科學分析、歸納、總結其創作的特征，得出相對一致的共識。
回過頭來看，音樂電視從電視歌曲的概念到頻道的說法，再到音樂盒帶，再發展到今天，人們所見到的音樂電視其曆程也不過是短短的二十幾年，在這二十幾年中，音樂電視其概念、特征發生了很大的變化。值得慶幸的是，音樂電視在這幾年中發展極其的迅速，策劃創作的水平也越來越高，製作的音樂電視節目也越來越精湛，已基本上趨近於本質的電視節目樣式。
（一）畫麵依附聲音
一般的影視片的聲畫關係，聲音處於依附畫麵的地位，即聲音是次要的，畫麵是主要的。畫麵是吸引觀眾的興趣所在，聲音隻是烘托或幫助畫麵更清楚地表現主題。而在音樂電視中，聲音是畫麵賴於存在的條件和基礎。
在音樂電視節目中，音樂起到敘事抒情以及說明和闡釋的作用。通過一首音樂曲或歌曲的旋律和節奏組合，引起觀眾的情感，從而產生一種由聯想到幻覺的審美愉悅，讓觀眾在這種審美的愉悅過程中體味生活、了解人生，起到感化人的作用。所以，首先應該有一首好的樂曲或歌曲，然後有精美的電視畫麵烘托包裝，才成為一部好的MTV作品。
畫麵在音樂電視中是創作者對音樂意境的感悟的具象表現。在音樂電視中，它與音樂互為補充、相互協調，完整統一地表現同一個主題。兩者關係是和諧的，相得益彰的。音樂旋律和歌詞所提供的意境，要通過畫麵的進一步闡釋和再塑，才能得到延伸和準確表達。
（二）時空抽象藝術
一般的電視音樂在舞台或演播室或實景拍攝完成，其時空特征較為現實，而音樂電視的時空表現更具藝術特征。在時間表現上，可從遠古到現在再到未來；在空間表現上，可以是現實空間，也可以是幻想的空間、特技的空間，上天入地無所不能。其時空特征多為表意性的，故而更能體現出音樂電視的電視藝術特征。
（三）創意決定成敗
音樂電視有別於一般的電視演唱歌曲。它是在創作者充分理解音樂作品的前提下，充分利用電視手段，設計創作與音樂作品相適應的畫麵，將音樂與畫麵相結合而成的電視屏幕藝術。在這裏，電視的畫麵是為表現音樂為目的而出現的，而一般的電視歌曲，其畫麵僅是為傳播歌曲而出現。往往在屏幕上看到的僅是演唱者和簡單的背景，畫麵並沒有刻意為音樂而作。而音樂電視要求畫麵按音樂的結構、意境，采用更多的電視手段來創作。所以其畫麵創意更能體現出電視屏幕藝術的魅力。
（四）音畫互補對位
音樂和畫麵相對獨立地表現各自內容，音樂的聽覺內容與視覺內容並不一致，但是兩者又是一個統一的藝術體中兩個不可分割的側麵，它們互相補充、協調，通過組合，升華為一個共同的主題。如反映香港回歸的題材《365裏路》，其音樂歌詞內容找不到一點與回歸內容有關的含義，但是和具有回歸內容的畫麵相結合，使歌曲主題升華到回歸上。
但也有采用音畫統一的方式的，即音樂歌詞內容與畫麵內容的統一。如廣東電視台製作的音樂電視作品《海闊天高》，通過歌詞表現“青春飛翔”的內容。畫麵是身著泳裝的青春麗人、在天空飛翔的飛機以及3個在藍天映襯下做飛翔造型的美少女歌手。這裏采用了平實的表現手法，將歌詞與畫麵統一起來，共同表現“青春飛翔”的主題。
從音樂電視的特征中可以看出，一部成功的MTV作品，必須有一曲好的樂曲或一首好的歌曲，同時還應配上表現音樂意境的、具有創意的電視畫麵。