死了，死了，格爾穆就要死了，大駝群就要死了。這個想法一出現，烏圖美仁就顯得極度不安。但它還是往前走著，因為它覺得駱駝不該有別的想法，隨著人的心意跋山涉水就是了，所有的駱駝不都是這樣的嗎？
仿佛是為了引逗烏圖美仁繼續行走，風突然停了。但很快又吹起來，還是從前麵吹來，不過強勁了許多。從前麵吹來的強勁之風變成了詭異的陰風，森森地冷涼著。毒辣灘的味道轉眼就濃烈了，那是百步金錢豹和黃金七步倒噴吐出的氣息，是預知了大批駱駝即將來臨時的高漲的情緒，毒液就在嘴邊，潤濕了蛇牙。烏圖美仁知道，已經不遠了，五十裏，甚至二十裏，之外就是毒辣灘。
但是烏圖美仁知道，現在最最可怕的，並不是毒辣灘的存在，而是自己。自己的味道會比此前任何時候更加強烈地進入格爾穆的鼻子。能夠想見格爾穆的樣子：高昂著頭顱，加快了腳步，甚至都會不顧大駝隊的秩序跑起來，跑向它的烏圖美仁。
烏圖美仁停下了。等著冶子酩使勁拉它的時候，它倔強地扭轉脖子，開始捯動蹄子，一捯就把韁繩拉直了。現在，它跟冶子酩較上了勁，一個往前拉，一個往後拽，就像拔河那樣。平時總是駱駝拔不過人，因為人是霸道的，使的是全力，駱駝是順從的，不過是鬧鬧情緒，用了一點點力氣。但是現在，烏圖美仁也要使出全力了，脖子一橫，就把冶子酩拉了個趔趄。
“咦？”冶子酩奇怪地叫一聲，一巴掌拍在烏圖美仁的肩膀上，“你還這樣，到底是你拉我，還是我拉你？你是駱駝，還是我是駱駝？”轉身拉起它就走。但是他沒有拉動。他感覺就像拉著一座山，結果不是把自己拉趴下，就是把韁繩拉斷。冶子酩吼起來：“走不走？不走我打死你。”
大柴旦在一邊看著，也有些奇怪：隻要一上駝道，駱駝，尤其是像烏圖美仁這樣成熟的駱駝，從來不刁難人。他從自己的騎駝上溜下來，擋在冶子酩麵前，不讓他打，然後問烏圖美仁：“你怎麼了？為什麼不想走了？你忘了你是駱駝吧？阿爸說了，駱駝不走，就是河水不流山不立，那怎麼可以呢？烏圖美仁，走吧。”
烏圖美仁似乎想讓大柴旦明白到底為什麼，朝後一跳，奮力一拽，就把韁繩拽離了冶子酩的手。
大柴旦愣了，他看到烏圖美仁的背後，雲彩變成了一個胡子老人，驀然想起那個古老的傳說：胡子老人一出現，就會有不幸發生。他從腰裏解下駝鞭在手裏晃了晃，想打在烏圖美仁身上卻打在了自己身上。這一鞭打出一個閃念來，突然讓他有些清醒：烏圖美仁一定聞到了什麼，而能讓它如此執拗不前的，除了殃及生命的危險，還能是什麼呢？風從前麵來，危險就從前麵出，烏圖美仁正在用極端的辦法告訴他：不能再走了，絕對不能再走了。他把駝鞭拎在手裏，問冶子酩：“前麵是什麼？是毒辣灘嗎？毒辣灘到底是個什麼地方？”
冶子酩盯著烏圖美仁，想把韁繩重新抓到手。烏圖美仁連連後退，就是不讓他得逞。
大柴旦明白了：毒辣灘一定不是個好地方。他大聲問：“到底為啥要去毒辣灘？”
冶子酩不說話，還是盯著烏圖美仁。他生怕它跑了。
大柴旦說：“你不說我也知道了，毒辣灘一定是個十分毒辣的地方，你想讓烏圖美仁把整個大駝群引到毒辣灘，你要害死大駝群。”至於冶子酩為什麼要毀掉大駝群，他並不想知道，隻覺得冶子酩既然是土匪，那就什麼殘酷的事情都幹得出來。
大柴旦走向烏圖美仁，想從地上撿起韁繩，烏圖美仁還是後退著躲開了。他說：“阿爸冶子酩，我不走了，烏圖美仁不走了。”這麼一說，再去接近烏圖美仁時，它沒有躲閃。大柴旦一手握著韁繩，一手握著駝鞭。
冶子酩朝前擺擺手說：“走吧兒子，聽我的話，趕緊走吧。”
大柴旦說：“我說了不走了。我不走，烏圖美仁也不走。”
冶子酩說：“已經由不得你們了。”說著掏出了手槍。
大柴旦說：“打死也不走了。我們不去毒辣灘，後麵的格爾穆，還有大駝隊，也不去毒辣灘。”
冶子酩撲了過來，要搶大柴旦手裏的韁繩。大柴旦立刻把韁繩丟開了。烏圖美仁跳向一邊。冶子酩氣急敗壞地喊起來：“想不聽我的話，已經晚啦。誰不聽我就打死誰。”