春輝照地，萬物蒼翠，正是梨花遍野時節。東南有一隅，是二分明月，日夜笙歌。
燈明如永晝，煙火似錦繡。乃是富貴無盡，風流繁華之地。
此湖東去十裏，臨近官道，背倚群山，有一處莊園。莊園不大，卻是精致輝煌，裝金飾玉，熠熠流彩。莊主韓姓，複名尚道，於五年前年身染痼疾，一病歸西。留下後妻公孫氏與獨遺子。自韓莊主去世之日起，家道中落，然莊中奴仆丫鬟無一不缺。雖富貴不及當年，但在此地亦是名門望族。後有後妻公孫氏執掌家務，雖無甚精明手段，卻為人常樂善好施，謹守婦道，當地鄉人也是極為敬重。
莊園西邊，沿青石路直通莊子後院，另有一間宅子。本由韓莊主出資建造的私塾，但自他逝後已無他人子嗣前來念書習道，一來是本莊離城不近，本地後輩小生又甚稀少；二來那教書先生於前兩年飄然離去，不知所蹤。於是私塾空置，隻得變為韓莊主之子韓覺的書房。
公孫氏本是蕙心紈質，知書達理之人，見韓覺自小養尊處優，弱不勝衣，不想他荒廢學業，以致今後不學無術。於又重金請外地先生前來授業，偌大一間私塾卻隻有先生與韓覺二人。隻是小韓覺自幼不喜文道，一聽之乎者也頭也大了，無心再學，三天兩頭逃課，也是不見蹤影。公孫氏雖派小丫鬟貼身監察，但日子久了小韓覺竟與那丫鬟串謀一氣，隻要不是公孫氏親自前來察看，便由丫鬟代他聽課，自己卻不知跑去何處逍遙自在。那教書匠隻是貪圖錢財，於韓覺到底能學到幾何也是漠不關切，對丫鬟替主聽課一事亦是視如無睹，聽而不聞，久而久之竟成了常態。
“韓覺！韓覺！”
韓覺這日從院牆邊過，但見少年十四上下，著一身錦緞白綢，峰眉俊秀，頗有幾分富貴之氣。忽聽院牆上輕聲細語，舉首望去，瞧見一名矮胖小子趴在院牆正朝自己招手。那矮胖子年紀與他相仿，臉上堆肉，嘴卻不大，下麵竟瞧不出是脖子還是下巴，趴在牆頭遠遠望去猶如癩蛤蟆一般。
韓覺識得那小子，叫做王小鬧。就是東山腳下王奶奶的孫子，自幼無父無母，疏於管教。年紀不大，人如其名，平日遊手好閑，盡做偷雞摸狗的勾當，不好事不出門，壞事傳千裏。近鄰街坊無不對這賊小子白眼相看，王奶奶年事已高，對之也是束手無策，另由其肆意搗蛋。
韓覺白了他一眼，也是嘻嘻笑道：“你這渾小子，來多久了？”
王小鬧嬉笑一聲，道：“等你老半天了，念書念完了嗎？”韓覺道：“有小丫頭頂著，你稍等，我這就出來！”
王小鬧卻道：“噯噯，今日來不為別的。“
韓覺奇道：“那你來做什麼？“
王小鬧由於臉上肉太多，一雙賊目生生擠成兩條細線，讓人看了又徒增幾分厭惡，嘻嘻笑道：“兄弟我最近手頭緊，來向哥哥討幾個小錢花花。”
韓覺心中也已猜到幾分，這人除了做盡賊事，小小年紀卻已染上賭癮，不耐煩道：“去去去！誰是你兄弟，說吧，這次要多少？”
王小鬧依舊是一副似笑非笑的臉麵，賤兮兮道：“呦，這次這麼爽快！不多，哥哥給我四五兩也就夠了！”
韓覺頓時吃了一驚，瞪圓眸子道：“什麼？上次才八文錢，這次卻要五兩？你當我人傻錢多嗎？”
王小鬧在牆頭挪了挪上身，笑說道：“本來就是啊。”
韓覺聽他語中帶諷，頓然急道：“渾球，你罵誰？信不信一文錢不給你！”
王小鬧依舊賤笑，“好好好，不罵你，好哥哥，求你還不行嗎？“
韓覺一見他這麼可憐兮兮的模樣，無奈之際隻得往錢袋一掏，忽地臉色驟變，道：“我錢都落臥房了，身上沒那邊多。”
王小鬧道：“你身上的吊墜好像很好看。”他直直望著韓覺胸前掛飾，心想，這小寶貝也能值七八兩。
韓覺也沒二話，扯下胸前瑪瑙吊墜，說道：“這種勞什子家裏有的是，你要就拿去吧！”王小鬧接過吊墜，如得至寶，樂嗬嗬就要跳下牆，又被韓覺叫住道：“噯，慢著！”
王小鬧轉過頭，漫不經心道：“又怎麼了？我的公子哥？”韓覺急道：“你拿了錢就想走，我的事還沒辦完呢？”王小鬧賊目一瞥，說道：“今日不閑，改日再比吧！”