一九六三年底，風雪交加的淩晨，東方還看不到一抹晨曦，豐饒縣大山深處的一座茅草房內，一個嬰兒呱呱墜地。
“哇！哇！”墜地嬰兒兩條腿亂蹬，雙手緊握拳頭，哭聲強勁有力。剛才還寒風呼嘯的喧囂山野，突然間一片寂靜，時空瞬息給凝固了似的。
嬰兒的啼哭聲一聲比一聲響亮，一聲比一聲急迫，聲音響徹四野，好像是有意要大山知道，豐饒縣偏僻的大山從此多出一個強盛的生命。
從一九六二年秋收開始，陳炳德一家四口人患的浮腫病逐漸消退，還好，家裏沒有死人。
世世代代種莊稼的農民在一九六Ｏ年突然沒有糧食吃了，三年時間如茫茫嚴冬寒夜，億萬人在饑餓中熬煎，死亡恐懼籠罩中國大地，籠罩陳炳德家庭。如今嬰兒落地陳炳德家增口添人，算是挺過來了，一家人鬆了一口氣。
陳炳德的老婆適時挺起肚子，一九六三年，當人們還沒有從餓殍遍野的噩夢中走出來，陳家見到了生命，一家人有了劫後餘生的喜興。
風停了，雪卻大得出奇，漫天的鵝毛大雪從天上垂直落地，滿山遍野隻聽得天上把雪撒在大地的簌簌聲，間或聽到樹枝被雪壓斷的碎斷聲和撕裂聲。
“他爹，帶把的，帶把的。”屋內一個女人有氣無力的聲音。
女人的聲音十分羸弱，上氣不接下氣，但聽得出她的聲音堅韌，不屈不撓，並且有一種無法掩飾的驕傲興奮質地。
茅房堂屋門外的屋簷下擺放著一張條桌，條桌上擺放著太上老君的靈位，靈位前擺放著豬頭、公雞、饃饃、水果等供品，條桌麵前跪著一個中年男人陳炳德。陳炳德雙目微閉，雙手捧著一柱香，嘴唇不停翕合，一付虔誠的神情。
陳炳德旁邊站著一個佝僂著身體的老年男人，老年男人手裏也捧著一柱香，滿是皺褶的臉麵抽搐不停，羸弱的身子站在雪地顯得弱不禁風戰戰兢兢。
陳炳德聽著屋內嬰兒強勁的啼哭聲，他把額頭觸地拜了三拜，慢慢站起身體，對旁邊的老年男人說：“父親，給他起名叫長順吧，長久的長，平順的順。”
老年男人挪動一下好像已經凍僵了的佝僂身子，過了一會兒，才哆哆嗦嗦聲音說：“長順，長順，好名字，我們不圖官，不圖財，就圖長久平順。”
“父親，你進屋裏去吧，這兒有我收拾。”陳炳德說。
老年男人沒有說話，他的眼睛看著條桌上的靈位，雙手捧著香對著太上老君靈位拜了三拜，過了一會兒才轉過他遲鈍的身子，一步一顫地向屋內走去。
陳炳德雙手捧著一柱香，仰臉天空，讓紛紛揚揚的大雪迎麵撲來，也不躲避，也不拂去，喃喃說道：“太上老君，陳家一姓世代興旺，也算旺族，到了我這裏，娶進老婆遇上三年餓肚子，今日新添小兒陳長順，望太上老君保佑我兒陳長順，長久平順，我率兒陳長順每年這個時候孝敬太上老君。”陳炳德重新跪雪地裏，對著太上老君靈位拜三拜，站起身體，一步一步走進屋內。
陳長順至出世以來，平安度過三天，七天，直到滿月。
滿月酒席過去，陳長順在母親懷裏無災無病，平安長到一歲。常言道，馬看蹄爪，人看從小，陳長順長到三歲時，樣子虎頭虎腦，表麵不太言語，心裏卻在行事。
陳長順的母親、父親看在眼裏喜在心裏，母親隻看到陳長順身體長得壯實，懂事，不淘氣；知子莫如父，父親看著陳長順一天天長大，根椐陳長順說話做事的情形，他斷定兒子陳長順長大應該是個做大事的人。
陳炳德雖說一直居住在大山，但是他打獵，還識得藥材，經常把獵物和藥材拿到鄉場上去換錢，因此給外麵多少有些聯係，對外麵的形勢也多少有些了解。
陳長順滿過三歲，時值文化大革命，學校停課，工廠停工，解放軍支左，全國人民高呼“偉大領袖、偉大統帥、偉大導師、偉大舵手毛主席萬歲萬歲萬萬歲”，“破四舊立四新，打倒中國的赫魯曉夫劉少奇”，從中央到地方在中央文革領導小組的領導和指揮下，走資本主義道路的當權派被打翻在地，踏上一隻腳，叫他們永世不得翻身。
是時工人可以不做工，農民可以不種地，學校沒有教學的教材，中央叫全國人民“認真看書學習，弄通馬克思主義”，讀書失去了意義。
陳長順父親想到兒子陳長順長大後要做大事，做大事的人不讀書怎麼可以，他確信古訓“窮不丟豬富不丟書”的道理，就在陳長順三歲時，他已經在心裏謀劃兒子陳長順讀書的事情了。