第一章學會選擇，暢享優質人生 求天求地不如求自己
梁曉聲寫過一封非常感人的家書，這封信的起因是他的親戚希望利用他的關係辦點事，言辭很懇切。但是，梁曉聲拒絕了，原因是“我們”應該“過小百姓的生活”，用自己的汗水實實在在地做點事情，如果實在貧窮，他先寄去一部分稿費，至於說求人辦事，還是免了的好，因為“我們的父親”一輩子不求人，這是多麼美好的品格啊，不給別人添麻煩的人，肯定會得到大家的尊重。
拒絕的話句句都說在理上，讓人頻頻點頭，可是，生活中的人們並不都像梁曉聲一樣明智。拉關係談交情似乎是習以為常的事。有人幹脆說，生活就是一張網，我們都是一隻隻網裏的蟲，如果什麼“事”都辦不了，在人們的眼中就注定成為沒有能量的懦弱的人，甚至逐漸被人們忘記，因為你根本不重要，你隻是網上的一個洞，這個洞是有些討厭的。人與人之間的關聯實在非常微妙，你說你誰也不求，反倒成了缺點了。
這種關聯有時能構成一種可怕的力量，比如說你一旦在單位形成了這樣一種印象，腦門上似乎就標明了“老死不相往來”的字樣。這種習慣的勢力對年輕人來說是一種威脅。可是，年輕人不應該這麼想，因為你是改變世界的力量，還沒等施展拳腳呢，先被原有的狀態同化了，這就有“出師未捷身先死”的味道了。凡是交流和幫助是應該有個範圍的。要想做成大事，從心底裏感到生命的充實，就必須靠自己，而且，所有的事實都證明，“一切靠自己”是最明智的生存理念，比如說寫情書、吃喝拉撒睡，靠得了別人嗎？因此，自立絕不可能是一個抽象的概念，這個詞也不是專門對年輕人說的。長輩為晚輩找工作的時候經常跟“自立”背道而馳，別為暫時的“如意”而衝昏頭腦，路還長著呢，誰不知道誰呀具有獨立思考能力的人常常能被人看重。這是他的資本，他的與眾不同。猶太人教育子女的方式是非常特別的，他們在孩子們麵前挖一個坑，然後叫孩子往前快跑，孩子如果乖乖地掉進坑裏，一定會遭到嚴厲的責備：
“在這個世界上，不要相信任何人，隻能相信你自己。”
同樣，在日常生活中，如果孩子自己摔跤了，絕不會像中國孩子一樣連哭帶鬧，猶太人的孩子大都會自己爬起來，因為他們知道，哭鬧無濟於事，誰有工夫管你！這些父母並不是狠心的爹娘，他們足夠聰明，知道孩子最應該得到的是什麼。
對於充滿朝氣的年輕人來說，要是覺得自己有能力，一百個人說你是白癡也沒用；如果你覺得自己是廢物，一千個人給你注射上興奮劑也白搭。任何人的生存靠的都是自己的努力和機遇，跟別人的暗地照顧沒有決定性的關係。天道酬勤，隻要你一心向善，執著拚搏，生活一定會“芝麻開花節節高”。自己的命運掌握在自己的手中，要想擁有一個高質量的人生，就給自己一定的信心，要想平平庸庸過一輩子，別人也沒辦法。