第四章樹立目標的明確 糟糕的事情
佛羅裏達州的生活對我來說，簡直就是小菜一碟兒。在到那裏之前，我的巡邏課已經得了四個合格，隻有一個不合格。我的成績名列前茅，接下來，為了完成任務，我開始了在佛羅裏達的第一次巡邏。又成功了。那麼，現在已經得了五個合格和一個不合格。我已經達到了課程要求，現在就隻剩時間了。
在獲得成功的中間階段，我忍受了最強烈的痛苦。盡管進駐佛羅裏達的前期，我經曆了一段極其虛弱的階段，那時好幾件事情同時發生，讓我產生了一種強烈的、要克服困難的欲望。我從來沒有產生過放棄的念頭。在遊騎兵學院，我所經曆的情況並不屬於異常現象，但是，如果額外的傷害也摻雜進來，可就真夠受的了。盡管我努力讓自己保持良好的心態，但是我的思想還是高度緊張。我不能夠消沉，不能夠懶惰，因為遊騎兵們也在奮鬥，還在指望我帶領他們通過訓練。
我們整天都在行軍，而且大部分時候還下著雨，我很疲憊。我們走進一個區域，等待暴風雨過去。這場暴風雨來勢凶猛，衝著我們傾盆而至。這不是七月中旬阿拉巴馬州暖洋洋的洗澡水；這是冷冰冰的雨滴。每一滴擊打在我們身上，就像冰雹擊打在光潔的皮膚上。盡管我們已經渾身濕透，把雨衣拿出來套在了身上，教官還是讓我們坐在背包上。我不知道到底要坐多久，但是我坐在那兒想：”我記不得有哪次比這還慘了。“有時間思考，常常並不是什麼好事兒。像我們這樣，一旦得到允許坐下來，就會用放大鏡觀察一切，誇大自己的感覺和痛苦；就會注意由於疲憊而疼痛的雙腳，注意擊打在皮膚上冰冷的雨滴；就會想到，這種痛苦的環境短時間內不會結束。我身體的每一個毛孔都在說：”冷“！但是我卻什麼也不能做。我很迷惑，對自己的處境束手無策。這種感覺，就像電影放到最高潮的部分，突然停了下來，等著一個隻有13歲、負責放映的男孩前來檢查問題所在。
我必須調整思維，把精力集中到別的事情上。還有許多兄弟需要我的幫助。排裏有幾名學員——三個還是四個，或者更多——已經處在不能通過課程要求的邊緣了。教官擔心他們得到不合格的評分，因此不再準備讓他們參加巡邏。由於這種情況，在最後的三天裏，我又通過了兩個加分的巡邏課。這樣，在我不再參加評分之前，已經得了七個合格和一個不合格。教官安排其他學員擔當較為輕鬆的班長職位，這樣他們就能夠獲得”合格“的成績，而我仍然擔任排長。
這一次，我的身體好像已經接近極限了。我的跟腱炎開始犯勁兒，大腳趾頭的腳趾甲裏麵由於嚴重感染，已經腫得有一枚銀幣那麼大，腫成葡萄綠的顏色。有幾個早上，我都用針把感染的地方紮個孔兒，擠出綠色的膿水，好讓腳趾頭小一點兒。然後用蘸了碘酒的藥簽，把膿水擦掉，防止進一步感染。我的肋骨倒是好多了，但是，加入遊騎兵學院前膝蓋動了手術，到現在隻有4個半月，現在膝蓋又開始鑽心的疼。
到那時為止，我已經去了兩次”傷員就診部“。一次是由於我的腳，他們把它清洗得很幹淨；另一次是因為我的膝蓋太疼了，我不得不停下來。在整個訓練過程中，我們每個人隻有72小時的就診時間，我已經快把這個時間用完了，所以我想把剩下的24小時存起來。
真不敢想像佛羅裏達州當時有多冷。沙漠地區是幹冷的，可是佛羅裏達卻是又潮又冷。許多夜晚，我們就是站立、快步行走，就這樣度過一整夜。在訓練階段中期有次巡邏，我們要從一個目標地點趕往巡邏基地。我們沿著一條河流前進，走著走著，這條河流在我們前進的方向拐彎了。盡管我們能夠從地圖上看到，繞過這條河並不需要走多遠，但是排長卻讓我們從河裏趟過去。任何一個通情達理的人都不會這麼幹的，真不知道這個家夥當時是怎麼想的！當時，每個人都恨不得殺死他算了。沒走多遠，這條河又轉了回來，我們又要重新趟一遍這條河！如果你渾身都濕淋淋的，那麼最壞的事情就是讓你這個時候停下來。我們剛剛趟過這條齊腰深的河，沒過多久，教官就讓我們走進防禦帶，開始睡覺。