《金菊仙為吳彥複所眷》
在晚清時期的武進，有一位名叫彭香雲的女子，她自幼便生得如花似玉，聰明伶俐。隨著年歲的增長，彭香雲決定離開家鄉，前往繁華的上海灘闖蕩。在那裏，她憑借自己的美貌與才情，很快便在北裏（即上海的煙花之地）聲名鵲起，成為了眾人矚目的焦點，人們口中的“金菊仙”便是她。
金菊仙所居住的，是一幢位於繁華街區的精致樓房，每層都裝飾得富麗堂皇，盡顯奢華。每當她外出時，總是乘坐著由駿馬拉著的華麗馬車，車身上覆蓋著精美的帷幔，車夫手持長鞭，駕馭著馬車穿梭在熙熙攘攘的街道上，引得路人紛紛側目。她的出現，仿佛一道亮麗的風景線，讓上海灘的夜晚更加迷人。
然而，盡管金菊仙在煙花之地聲名顯赫，但她內心深處卻渴望著真正的知音與愛情。她曾無數次地穿梭於燈紅酒綠之間，試圖尋找那個能夠理解她、陪伴她的人，但始終未能如願。直到那個夏天，她遇到了廬江吳家的公子——吳保初。
吳保初，字子彥，複號彥複，是武壯公吳長慶的次子。他自幼便飽讀詩書，才華橫溢，更兼性格豪爽，樂於助人，在上海灘也是小有名氣。光緒乙巳年的夏天，吳保初在滬上的一家知名酒樓舉辦了一場盛大的宴會，邀請了眾多名士前來參加。在宴會上，他聽聞了金菊仙的大名，便特意派人前去邀請她前來助興。
當金菊仙出現在宴會現場時，立刻引起了所有人的注意。她身著一襲華麗的衣裳，宛如仙子下凡，美得令人窒息。在眾人的簇擁下，她緩緩走到宴會中央，輕啟朱唇，唱起了一首哀婉動人的曲子。那歌聲如泣如訴，仿佛能穿透人心，讓在場的每一個人都為之動容。然而，就在她唱到情深處時，突然咯血不止，場麵一時變得十分尷尬。
次日，金菊仙的病情突然加重，原本熱鬧的居所也變得門庭冷落，無人問津。就在這時，吳保初卻不顧一切地來到了她的身邊。他看著她憔悴的麵容，心中充滿了憐憫與不舍。於是，他四處奔走，為她請來了上海灘最有名的醫生。在吳保初的悉心照料下，金菊仙的病情逐漸好轉。
康複後的金菊仙，決定閉門謝客，不再過問紅塵俗事。她隻邀請吳保初一人前來，兩人在靜謐的居室中清談，共話家國大事。每當談及國家與民族的命運時，金菊仙總是忍不住淚流滿麵。這樣的日子，持續了整整半個月。在這段時間裏，兩人的感情也悄然升溫，彼此間產生了深深的共鳴與依賴。
在那個時代，上海灘的名妓們向來極為看重自己的身價，一旦有哪位姑娘私下裏跟了客人，院裏的老鴇或是其他姑娘的家人，往往會唆使她們的父母去官府告狀，以此來維護整個行業的規矩。金菊仙深知這一點，她擔心自己與吳保初的事情一旦曝光，會引來不必要的麻煩。於是，她暗中聯係了官府的長官，請求他出麵幹預，以防止這種事情發生。這一切，金菊仙都做得極為隱秘，連吳保初和身邊的丫鬟仆從都毫不知情。
一日，金菊仙屏退左右，隻留下吳保初一人，她深情地望著他，緩緩說出了自己的心意：“我知道你家裏有個厲害的妻子，你無法帶我回去。而且，你旅居在外，經濟上也並不寬裕。你真的能處理好這一切，與我在一起嗎？”吳保初聽後，不禁長歎一聲，他無奈地搖了搖頭，說道：“菊仙，你有所不知，我家中那悍婦確實難以對付，我根本無法帶你回去。而且，我現在旅居在外，經濟上也確實捉襟見肘。我真的不知道，我們能否共度此生。”